British American Tobacco (BAT) anunció recientemente una importante inversión de casi 125 millones de dólares en el productor canadiense de cannabis Organigram, duplicando su participación en la empresa desde el 19,9%.
Se espera que la inversión, que está sujeta a la aprobación regulatoria y de los accionistas, impulse la expansión global de Organigram y capitalice el cambiante panorama del cannabis recreativo legal.
Una asociación ampliada y un fondo de inversión estratégica
El viaje de BAT con Organigram comenzó en 2021, cuando invirtió 220 millones de dólares en el negocio canadiense del cannabis. Posteriormente, BAT añadió otros 6,35 millones en 2022. Hoy, con la última inyección de 125 millones, BAT tiene el 45% de las acciones de la empresa y el 30% de los derechos de voto.
Organigram tiene previsto destinar la mayor parte de la inversión, aproximadamente 83,1 millones de dólares, a la creación de un fondo de inversión estratégica denominado Jupiter. Este fondo está diseñado para centrarse en oportunidades emergentes de cannabis a nivel mundial, en línea con el objetivo de expansión geográfica de Organigram. La consejera delegada de Organigram, Beena Goldenberg, destacó la importancia de la inversión en un comunicado de prensa, afirmando que «refuerza un balance ya de por sí sólido» y acelera los planes de crecimiento de la compañía.
Condiciones del mercado y enfoque estratégico
El agresivo enfoque de BAT hacia la inversión se alinea con las favorables condiciones del mercado. Las tendencias globales de legalización del cannabis, algunos negocios de cannabis infravalorados y la búsqueda de inversores estratégicos crean el entorno adecuado para que BAT prosiga con su estrategia de inversión.
El fondo de inversión estratégica de Organigram, Jupiter, está posicionado para aprovechar estas condiciones, proporcionando a la compañía el capital para construir una base global para el crecimiento sustancial del mercado legal de cannabis recreativo.
El plan de BAT y el crecimiento de Organigram
La inversión de BAT implica la suscripción de 38,7 millones de acciones a 3,2203 dólares canadienses por acción, divididas en tres tramos. Tras el cierre del primer tramo, BAT tendrá derecho a nombrar hasta el 30% de los miembros del Consejo de Administración de Organigram. Este nivel de influencia subraya la profundidad de la asociación estratégica entre ambas empresas.
A pesar de las preocupaciones planteadas en el informe trimestral de Organigram, en el que se citaban retos como la bajada de los precios de la flor de cannabis y las restricciones normativas sobre determinados productos, los ingresos netos recreativos de la empresa en los nueve meses transcurridos hasta el 31 de mayo de 2023 aumentaron en 8 millones de dólares en comparación con el mismo periodo del año anterior.
Las ventas internacionales también casi se duplicaron, de 9,5 millones de dólares en 2022 a 18,4 millones de dólares en el año fiscal 2023.
Desde la inversión inicial en 2021, BAT y Organigram han colaborado en el desarrollo de productos, incluidas bebidas, nuevas formulaciones de bolígrafos de vapeo, innovaciones de sabor y soluciones de envasado, todas actualmente en las etapas finales de desarrollo.
En septiembre de 2022, BAT también se aseguró una participación minoritaria no controladora en la empresa alemana de cannabis Sanity Group y posee el 19,9% de Charlotte’s Web.
