El consumo de productos que contienen un extracto de hongos Amanita muscaria, la última adición al mercado legal de psicodélicos, está disfrutando de un aumento significativo de popularidad.
Un estudio realizado por la Escuela Herbert Wertheim de Salud Pública y Ciencias de la Longevidad Humana de la Universidad de California en San Diego, que rastreó las tendencias de búsqueda en Google, señala que las búsquedas de este hongo experimentaron un aumento del 114% entre 2022 y 2023.
Creciente interés por las setas psicodélicas
El estudio pone de relieve una tendencia más amplia en Estados Unidos, donde el interés por las hongos psicodélicos que contienen psilocibina ha seguido creciendo. En 2022, el 12,3% de los adultos estadounidenses declararon haber consumido setas que contenían psilocibina, frente al 11,4% en 2021. Este renovado interés también ha creado un próspero mercado para otros tipos de setas, incluida la Amanita muscaria .
La Amanita muscaria, también conocida como Ágara mata moscas, es famosa por sus efectos psicotrópicos distintivos, que incluyen sensaciones de ingravidez, percepción sensorial aumentada, distorsión del espacio, pérdida de la conciencia del tiempo y alucinaciones. Sin embargo, a diferencia de las setas de psilocibina, la Amanita muscaria puede ser más tóxica debido a la presencia de compuestos como el muscimol y el ácido iboténico.
Estado legal y cuestiones de seguridad
La situación legal de la Amanita muscaria es uno de los factores que contribuyen al aumento de su consumo. En la mayoría de los estados de EE.UU., con la excepción de Luisiana, y Europa, la Amanita muscaria sigue siendo legal, lo que la hace más accesible que las setas de psilocibina, que todavía están clasificadas como sustancia controlada en muchos lugares.
Sin embargo, a los investigadores les preocupa que mucha gente consuma estas setas sin conocer suficientemente sus efectos y riesgos potenciales. El autor principal del estudio, el doctor Eric Leas, M.P.H., señala que, si bien la psilocibina tiene potencial terapéutico, no puede decirse lo mismo de la Amanita muscaria debido a su diferente perfil farmacológico.
«Hay mucho interés en el potencial terapéutico de la psilocibina, y con razón», afirma Leas. «Pero, al mismo tiempo, una floreciente industria puede estar intentando sacar provecho de este interés comercializando otras setas. Por ejemplo, algunos fabricantes llaman a los productos de Amanita muscaria ‘caramelos mágicos de setas’ y no revelan la seta que contienen, ni dejan claro que la Amanita muscaria es una seta diferente de la psilocibina y que prácticamente no hay pruebas clínicas de su uso como terapia.»
Comercialización engañosa y falta de regulación
El estudio destaca que algunos fabricantes engañan a los consumidores comercializando productos a base de Amanita muscaria bajo la apariencia de hongos psicodélicos más conocidos. Esta comercialización carece a menudo de transparencia, al no revelar el tipo específico de seta utilizado, lo que puede conducir a un consumo desinformado.
Además, el etiquetado de los productos a base de Amanita muscaria suele parecerse al de los complementos alimenticios sin la aplicación correspondiente.
«Hemos comprobado que muchos fabricantes utilizan el etiquetado de los complementos alimenticios, incluidos los rótulos de ‘Información complementaria'», explica Leas. «Sin embargo, existe un procedimiento para comercializar un suplemento que implica presentar datos de seguridad y hacer una solicitud, y no hemos encontrado pruebas de que estos fabricantes hayan seguido este procedimiento, lo que hace que los productos actuales vendidos de esta forma sean ilegales.»
Riesgos potenciales y necesidad urgente de precaución
Los compuestos activos de la Amanita muscaria, como el muscimol y el ácido iboténico, presentan riesgos significativos, especialmente cuando se consumen sin los conocimientos y precauciones necesarios. Los investigadores piden precaución y subrayan la importancia de educar a los consumidores sobre los peligros potenciales asociados a estos hongos.
«En mi opinión, si un fabricante quisiera desarrollar un suplemento dietético a partir de Amanita muscaria, probablemente no se aprobaría su solicitud debido a los riesgos inherentes al muscimol y al ácido iboténico», añade el Sr. Leas, «pero por el momento es el ‘Salvaje Oeste’, y las empresas se aprovechan de la tardía aplicación de la legislación poniendo en peligro a los consumidores».
La fascinación por la Amanita muscaria no es nueva. Publicaciones como High Times han explorado los efectos y la importancia histórica del hongo. El escritor Tom Robbins exploró la Amanita muscaria en el número de diciembre de 1976 de High Times, hablando de los diversos libros que informan a los lectores sobre el hongo.
En diciembre de 1979, los escritores de High Times examinaron los vínculos entre Santa Claus y la anemita muscaria, sugiriendo que la mitología de Papá Noel podría estar vinculada a un chamán de Laponia que consumía Amanita muscaria.
