El gobernador de Kentucky, «insatisfecho» con la implantación del acceso al cannabis medicinal

El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, cree que el despliegue del cannabis medicinal en su estado es demasiado lento. También espera que el acceso de los pacientes se acelere significativamente en 2026, cuando la cadena de suministro esté finalmente en marcha.

De las licencias al acceso real de los pacientes

Kentucky legalizó oficialmente el cannabis medicinal en 2023, pero traducir ese voto en un acceso real ha resultado complejo. El primer dispensario del estado no abrió hasta el mes pasado, y se espera que un segundo lo haga pronto. Según Beshear, podrían abrirse otros dos dispensarios «en cuanto haya más productos disponibles».

En una reunión informativa del equipo de Kentucky, el gobernador demócrata dijo que «no estaba satisfecho» con el ritmo de implantación. El estado aprobó recientemente su primer procesador de cannabis, un paso que, según Beshear, permitirá que «varios productos» estén «disponibles en las próximas semanas para los habitantes de Kentucky que cumplan los requisitos».

«Nuestra prioridad es garantizar que los kentuckianos que sufren enfermedades graves como el cáncer, el trastorno de estrés postraumático y la esclerosis múltiple tengan acceso al cannabis medicinal lo antes posible», dijo el gobernador.

«Tenemos los cultivadores. Ahora tenemos un procesador. Y tenemos dispensarios. Esto debería acelerar drásticamente la llegada del producto a los dispensarios de todo el estado», dijo Beshear.

Un sistema deliberadamente lento y regulado

Los funcionarios estatales han señalado repetidamente el estricto marco regulatorio de Kentucky como una de las principales razones de los retrasos. Beshear defendió este enfoque cauteloso, señalando que «las normas eran muy específicas sobre cómo debía cultivarse y procesarse el cannabis si se quería utilizar en determinados productos».

Esta atención a la seguridad y el cumplimiento de la normativa ha condicionado todas las fases de la implantación. «Aunque ninguno de nosotros se alegra de que no haya aún más productos disponibles, hemos creado un sistema muy regulado y seguro que funcionará sin problemas a medida que los productos vayan apareciendo», afirmó el gobernador.

Beshear añadió que seguía siendo optimista en cuanto a la puesta en marcha del programa «a toda velocidad», quizá a mediados de año, al tiempo que reiteró que su criterio de éxito era la plena disponibilidad en todo el estado. «Espero un repunte significativo, pero no estaré satisfecho hasta que alcancemos el 100%», afirmó.

La creciente demanda de los pacientes y la presión política

A pesar del acceso limitado hasta ahora, el interés de los pacientes ha seguido creciendo. Kentucky superó el hito de los 15.000 pacientes registrados a finales de octubre.

El gobernador lleva mucho tiempo considerando el cannabis medicinal como una herramienta de salud pública, sobre todo como alternativa al tratamiento del dolor a base de opiáceos. Este argumento ha permanecido en el centro de su defensa, incluso cuando los obstáculos a la implantación han puesto a prueba la paciencia del público.

Para compensar los retrasos, Beshear ha promulgado decretos que eximen del pago de tasas de renovación a los pacientes que reciban sus tarjetas este año, para garantizar que no se les vuelva a cobrar antes de que el mercado esté plenamente operativo. Otra orden ejecutiva que ofrece protección a los pacientes que cumplen los requisitos y obtienen cannabis medicinal fuera de Kentucky «seguirá en vigor», confirmó.

«Fue una promesa que hicimos», dijo Beshear, «y es una promesa que estamos cumpliendo»