El Gobierno escocés cree que la guerra contra las drogas ha «fracasado» y que es hora de despenalizar las sustancias actualmente ilegales, al tiempo que se fomentan los servicios de reducción de daños, como los centros de prevención de sobredosis.
En una rueda de prensa celebrada el viernes 7 de julio, la ministra escocesa de Política sobre Drogas y Alcohol, Elena Whitham, hizo un llamamiento al Gobierno del Reino Unido, del que forma parte Escocia, para que adopte un enfoque de salud pública frente al consumo de drogas y abandone el modelo de criminalización.
Los representantes del Primer Ministro británico -e incluso el Partido Progresista del país- ya han rechazado este llamamiento.
Pedimos la despenalización
La postura de Escocia al respecto se sustenta en parte en un documento político publicado el mismo día, que expone la posición del país sobre la despenalización y cuestiones relacionadas.
Además de poner fin a la prohibición de la posesión personal de sustancias controladas, Escocia reclama la legalización de los centros de consumo seguro de drogas, un mayor acceso a la naloxona, un medicamento que revierte las sobredosis, y el permiso para ampliar los servicios de análisis de drogas con el fin de mitigar el riesgo de contaminación en el mercado ilícito.
«Se trata de propuestas ambiciosas y radicales basadas en pruebas que ayudarán a salvar vidas», dijo Elena Whitham. «Queremos crear una sociedad en la que el consumo problemático de drogas se trate como un problema de salud, no como un problema penal, reduciendo el estigma y la discriminación y permitiendo al individuo recuperarse y contribuir positivamente a la sociedad.»
«Sabemos que estas propuestas suscitarán debate, pero están en consonancia con nuestro planteamiento de la salud pública y contribuirían a nuestra misión nacional de mejorar y salvar vidas», declaró la Ministra. «Estamos trabajando duro dentro de las competencias que tenemos para reducir el número de muertes relacionadas con las drogas y, aunque todavía nos queda un largo camino por recorrer, nuestro planteamiento simplemente está reñido con la legislación de Westminster en la que tenemos que actuar».
El informe y el anuncio del viernes llegan casi cuatro años después de que el partido gobernante en Escocia aprobara una resolución de apoyo a la despenalización de las drogas en Escocia.
Rechazo del Reino Unido
Pero el Gobierno británico en Westminster se apresuró a rechazar la propuesta de reforma. Preguntado sobre si accedería a la petición de Escocia de revisar las leyes sobre drogas, un portavoz del Primer Ministro dijo a STV News que la respuesta era «no».
El representante dijo que, aunque no había visto el informe de Escocia sobre la despenalización, «tengo la suficiente confianza para decir que no hay planes para cambiar nuestra estricta postura sobre las drogas».
Esto no es especialmente sorprendente, ya que el primer ministro británico, Rishi Sunak, ha dejado claro que se alinea con el modelo de criminalización de las drogas, afirmando que el gobierno intensificará la lucha contra las drogas, lo que incluye un «refuerzo» de las fuerzas policiales y la prohibición del óxido nitroso.
Rachel Reeves, una alta funcionaria del partido laborista, también afirmó que era poco probable que la propuesta de Escocia progresara.
«No creo que sea una buena política», afirmó. «Me parece bastante asombroso que esto sea una prioridad para el Gobierno escocés» en medio de controversias gubernamentales no relacionadas.
El informe del Departamento de Política sobre Drogas y Alcohol de Escocia pide «cambios en el marco legal en el que Escocia responde a la crisis de muertes por drogas, para permitirnos adaptar las decisiones políticas a nuestros retos particulares».
«La ambición primordial de la misión nacional del Gobierno escocés es reducir las muertes y mejorar las vidas. «Nuestro objetivo es que nadie acabe siendo adicto a las sustancias, pero que si lo es, reciba apoyo y no sea criminalizado por esa condición».
«Estos objetivos seguirán guiando nuestra política de drogas, independientemente del marco legal en el que operemos, y trabajaremos sin descanso para reducir los daños relacionados con las drogas dentro de las competencias transferidas a Escocia», continúa el documento. «Podemos hacer y haremos mucho más para reducir las muertes y mejorar las vidas dentro de esos poderes».
