A principios de este mes, al distribuidor HBI International, que comercializa papel de liar y accesorios RAW®, Elements® y Juicy Jays®, entre otras marcas, se le prohibió permanentemente hacer ciertas declaraciones sobre su marca de papel de liar RAW Organic Hemp, a raíz de una demanda federal presentada por su rival Republic Brands (JOB, OCB…).
El tribunal dictaminó que HBI había incurrido en competencia desleal y violado la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas de Illinois a través de sus actividades de envasado y promoción. Ordenó a la empresa que dejara de fabricar o reponer productos que no cumplieran la orden judicial.
La orden de anulación es consecuencia del veredicto de un jurado, según el cual HBI falseó la «Fundación RAW», el lugar de fabricación de sus productos y la calidad «orgánica» de sus papeles.
El tribunal ordenó a HBI que dejara de hacer ciertas afirmaciones sobre otras marcas que distribuye, incluidas Elements, DLX, Skunk, Pay-Pay y Juicy Jays, en envases que lleven un «sello Alcoy» después del 31 de mayo de 2023.
Entre los agravios, RAW comunicó que su papel de liar se fabricaba en el emblemático pueblo español papel de liar de Alcoy, mientras que es fabricado en Saint-Girons, Francia, por el conglomerado papelero Schweitzer-Mauduit International, y luego enviado a Iberpapel en Benimarfull, España, para ser colocado en sus envases.
Respuesta de RAW
En respuesta al comunicado de prensa emitido tras el veredicto del juicio, RAW avaló notablemente la seguridad de sus productos. La empresa también expresó su compromiso de comprometerse y trabajar con su comunidad para abordar cualquier preocupación que se haya planteado. También se comprometió a poner fin a los rumores sobre la seguridad de sus productos, que calificó de hirientes y falsos.
«RAW es una historia de éxito. Gracias a su apoyo, nos hemos convertido en una marca mundial apreciada por los fumadores exigentes. Bajo la visión de nuestro fundador Josh Kesselman, RAW es ahora uno de los líderes mundiales en papel de liar e innovaciones para fumar», comienza el comunicado.
Independiente y dirigida por un «equipo muy unido», la empresa se enorgullece de su reputación por la calidad de sus productos y su posición positiva en la industria, continúa el comunicado.
El origen de los papeles RAW
RAW dijo que sus papeles de liar de cáñamo orgánico se fabrican en Benimarfull, un pueblo de la provincia española de Alicante, y que utilizan cáñamo orgánico sin blanquear certificado del sur de Francia.
A continuación, los rollos de papel se envían a España, donde se someten a un proceso de estampación especial para convertirse en hojas de liar RAW, o se terminan y se envían para ser enrollados en forma de cono.
Iniciativas filantrópicas de RAW
Además, RAW proporcionó información sobre sus iniciativas filantrópicas, ahora conocidas como RAW Giving. La empresa afirma haber donado más de 2,5 millones de dólares en contribuciones directas en efectivo, así como contribuciones en especie por valor de 186.174 dólares, a una amplia variedad de organizaciones benéficas.
La empresa ha actualizado la forma en que divulga sus donaciones y ha aclarado que no es una organización benéfica, sino que proporciona apoyo financiero a numerosas organizaciones benéficas y otras causas fundamentales para los valores de la marca RAW.
La demanda
La demanda que llevó a la actualización de los envases y mensajes de marketing de RAW también ha dado lugar a algunas buenas noticias para la empresa.
Según el comunicado, un jurado concedió a RAW 979.620 dólares por infracción intencionada de la imagen comercial de RAW por parte de un competidor y 40.000 dólares en concepto de daños legales por infracción intencionada de los derechos de autor de RAW.
La empresa aceptó un acuerdo que exige ciertos cambios en algunos de sus envases y mensajes de marketing, pero asegura a sus clientes que todos los productos RAW siguen cumpliendo normas de alta calidad.
En un artículo cuyo título marca la pauta, El Pinocho de la marihuana, Forbes intentó verificar todas las afirmaciones de la marca y no pudo validarlas todas.
