Una nueva variedad de cáñamo «autofloreciente» en el catálogo europeo

La Comisión Europea ha aprobado una nueva variedad de cáñamo autofloreciente que, según sus creadores, podría cambiar las reglas del juego para los agricultores de las regiones frías.

Según CBD Seed Europe, que ha registrado estas semillas feminizadas autoflorecientes de cáñamo CBD, no solo bajarán el listón para los agricultores que esperan introducirse en el mercado, sino que también permitirán a quienes viven en climas más fríos del norte de Europa, como el Reino Unido, reducir significativamente los costes de cultivar cáñamo y extraer CBD.

Americo Folcarelli, fundador de CBD Seed Europe, declaró a Business Of Cannabis: «Estoy muy orgulloso del duro trabajo de nuestros criadores y del equipo de investigación genética, que han conseguido lo que todo el mundo creía imposible dentro de los estrictos requisitos de la Unión Europea.»

En Francia, estas semillas están disponibles exclusivamente en France Botaniques.

Qué es una semilla autofloreciente

Las plantas de Cannabis Sativa son especies tradicionalmente «fotoperiódicas»: dependen de los cambios en la duración de la luz y la oscuridad para desencadenar la floración.

En la naturaleza, las plantas florecen hacia el final del verano, cuando los días se acortan. Para los cultivadores, sobre todo en los climas más fríos donde hay menos sol, uno de los mayores y más costosos obstáculos es el control del entorno lumínico.

Sin embargo, como su nombre indica, las especies autoflorecientes son capaces de pasar de la fase vegetativa a la de floración en función de su edad y crecimiento general, sin depender de los cambios en los ciclos de luz.

Esta transición suele tener lugar entre dos y cuatro semanas después de la germinación y, en el caso del producto de CBD Seed Europe, el periodo total de crecimiento es de 75 días.

Aunque estas semillas se pueden adquirir fácilmente en Norteamérica desde hace algún tiempo, el procedimiento de control de calidad más estricto de la Unión Europea ha impedido que estuvieran disponibles legalmente hasta ahora.

El Sr. Folcarelli explicó a Business of Cannabis: «Uno de los principales obstáculos para que una semilla genética se incluya en el catálogo de la UE es que tiene que ser muy, muy estable. Eso significa que no puede haber toda una gama de fenotipos».

«Por regla general, las variedades autoflorecientes plantean este tipo de problema y tienen cinco o seis fenotipos diferentes. Hemos conseguido reducir el número de fenotipos hasta el punto de que técnicamente tenemos tres, pero es imposible distinguirlos.»

En Europa, cada semilla, ya sea de cáñamo o de tomate, tiene que someterse a un procedimiento de registro de dos años para ser incluida en el catálogo común, y los productores se someten a auditorías periódicas para garantizar que las semillas siguen cumpliendo la norma.

Ventajas y desventajas de las autoflorecientes

Estas variedades autoflorecientes tienen una serie de ventajas para los agricultores. Al depender menos de la luz, permiten el cultivo durante los meses de invierno. También se adaptan mucho mejor a las operaciones de cultivo al aire libre, donde no hay un control preciso de las condiciones de luz.

Para los que cultivan en interior, reducir la cantidad de luz necesaria puede reducir significativamente los gastos de los cultivadores y su huella de carbono.

Además, el corto ciclo de vida permite a los cultivadores cultivar varias plantas en una sola temporada, mientras que el tamaño compacto y la rápida floración hacen que las plantas puedan plantarse más densamente, duplicando el número de plantas a cultivar.

Estos factores combinados hacen que las variedades autoflorecientes sean mucho más atractivas para los cultivadores que se inician en el cultivo de cáñamo por primera vez.

Por supuesto, también hay desventajas en comparación con las variedades tradicionales. Como se ha descrito anteriormente, la genética de las variedades autoflorecientes puede ser menos estable, lo que lleva a una mayor variación entre plantas individuales con un gran número de fenotipos.

Aunque la naturaleza automática del proceso de floración tiene sus ventajas, también significa que hay menos margen de control, lo que limita la capacidad de manipular el tamaño de la planta o remediar problemas como el recorte o la poda.

Aunque las plantas se pueden cultivar mucho más densamente, las autoflorecientes tienden a producir rendimientos más bajos y a menudo tienen niveles de CBD más bajos que las variedades tradicionales de fotoperíodo. Pero CBD Seed Europe también ha obtenido la aprobación de semillas de cáñamo CBD cuyas plantas desarrollan hasta un 12% de CBD manteniéndose por debajo del 0,3% de THC.