Cannabis recreativo: la UE marca el rumbo a los Estados miembros

A medida que aumenta el número de países europeos que regulan el cannabis, la Unión Europea lanza un conjunto de herramientas para ayudar a los responsables políticos nacionales a elaborar legislación sobre el uso recreativo.

De este modo, se alinea con la evolución del panorama del cannabis en el continente, mientras Alemania, Países Bajos, Malta, República Checa, Luxemburgo y el vecino no comunitario Suiza desarrollan su propia infraestructura para la legalización del cannabis de uso adulto.

También está en consonancia con el reconocimiento por parte de los organismos de la ONU de quela prohibición punitiva ha fracasado y debe ser sustituida por un enfoque de reducción de daños en el control de drogas.

Creado por la Agencia Europea de Medicamentos (EUDA), el conjunto de herramientas, apodado Cannapol, está diseñado para ofrecer un enfoque «basado en pruebas» para la liberalización del cannabis en el continente.

Enfoque de reducción de daños

La EUDA afirma que su creación es el resultado de un «cambio en la opinión pública» y de un enfoque de reducción de daños en el consumo de drogas.

Michael Greif, director general de la Asociación Alemana de Empresas de Cannabis (BvCW), ha acogido con satisfacción esta evolución.

Dijo a Business of Cannabis: «El proyecto Cannapol marca un paso prudente en la dirección correcta para la regulación europea del cannabis.»

Aunque la política en materia de drogas es una cuestión delicada, tradicionalmente reservada a la autonomía reguladora nacional de los Estados miembros, la UE apoya los esfuerzos nacionales mediante la recopilación de datos, el desarrollo de capacidades, la identificación de las mejores prácticas, así como la cooperación y el intercambio de información.

Así pues, el proyecto Cannapol ofrece una excelente oportunidad para dar forma a la elaboración de políticas basadas en pruebas, en colaboración con reguladores, investigadores y otros actores del mercado y de la sociedad civil.»

Sin embargo, añadió que la escasa experiencia de la EUDA en la burocracia europea en general hacía que Cannapol pudiera considerarse un «prometedor ejercicio de marcar casillas».

Y añadió: «Representa un componente de la elaboración de políticas basadas en pruebas, que forma parte de la aceleración de la evolución normativa a escala de la UE.»

Hasta ahora, la EUDA ha dado pocos indicios de la forma que adoptará este proyecto en evolución. En su respuesta a Business of Cannabis, dijo que consideraría los pros y los contras de los «mercados domésticos» y los «mercados minoristas».

Consumo para adultos – No medicinal

La EUDA, una rama del Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías, se creó el año pasado con un presupuesto y un mandato mayores. En junio presentó Cannapol en una reunión de dos días con expertos de los Estados miembros de la UE y sus socios designados para el proyecto, RAND Europe y el Trimbos Instituut.

En el primer año del proyecto, de tres años de duración, estos socios llevarán a cabo un ejercicio de recopilación de datos que, según la EUDA, «consistirá en ponerse en contacto con unas 50 personas u organizaciones, en 10 o 12 países, para comprender los aspectos pragmáticos de la aplicación de las políticas actuales o futuras».

Stephen Murphy, cofundador y Consejero Delegado de Prohibition Partners, la principal empresa europea de eventos, medios de comunicación y datos, se hizo eco de este punto.

«Acogemos con satisfacción cualquier intento de crear un marco armonizado y basado en pruebas para la reforma del cannabis en Europa, pero para que Cannapol sea eficaz debe reflejar las realidades del sector del cannabis», afirmó.

«Hasta ahora, el proceso de compromiso ha sido vago. A pesar de las repetidas ofertas de la industria para contribuir al desarrollo del conjunto de herramientas, no está claro a quién se consulta y cómo se incorporarán las opiniones de las partes interesadas.

Los marcos reguladores no funcionan en el vacío. Evolucionan en respuesta a la dinámica real del mercado. En países como Suiza, los reguladores han colaborado estrechamente con la industria, los pacientes y la sociedad civil para desarrollar conjuntamente modelos prácticos y con visión de futuro.

Para que Cannapol no se convierta en un ejercicio bienintencionado de marcar casillas, debe garantizar que el diálogo con la industria no sea sólo simbólico, sino sustantivo.

Esperamos que la EUDA y sus socios reconozcan que el éxito de cualquier marco político depende de construirlo con aquellos que dan forma al mercado cada día.»

Dos tercios de los países de la UE apoyan el cannabis recreativo

La EUDA afirma que considera el Cannapol como una hoja de ruta para los Estados miembros que deseen desarrollar políticas basadas en pruebas sobre el cannabis recreativo. No se encarga de examinar el cannabis medicinal.

Según la EUDA, Cannapol incluirá un análisis de posibles formas de estructurar la legislación sobre el cannabis recreativo basado en ejemplos nacionales de los actuales Estados miembros de la UE.

Examinará las ventajas y desventajas de utilizar datos del otro lado del Atlántico, donde, dice, los criterios para evaluar ciertos cambios recreativos en América han sido mal elegidos.

Más cerca de casa, se centrará en algunos de los retos a los que se enfrentan los países en proceso de reforma, como los lugares de cultivo, los servicios bancarios, los volúmenes de producción y si el consumo debe estar autorizado.

La EUDA también quiere que el Cannapol proporcione un «marco legal» para los países que no deseen avanzar con la reforma del cannabis recreativo por el momento.

Una reciente encuesta de la EUDA reveló que los encuestados de más de dos tercios de los Estados miembros de la UE (19 de 27) están a favor de regular el cannabis recreativo.

También muestra que en el conjunto de la UE, el 53% de los encuestados está a favor de algún tipo de regulación, aunque esta cifra se ha reducido en torno al 9% en los últimos tres años.

Un nuevo documento del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, titulado «Dimensions of drug policy development: assessing new challenges, uncovering opportunities and addressing emerging issues», destaca los fallos sistémicos de los actuales sistemas punitivos de control de drogas a escala mundial.

Sostiene que la reforma de estos modelos no sólo es inevitable, sino que ya está en marcha, y señala que más de 500 millones de personas ya viven en jurisdicciones donde el cannabis es legal.