Delaware iniciará la venta legal de cannabis para adultos el 1 de agosto

Los reguladores de Delaware han anunciado que el mercado legal de cannabis para uso adulto se abrirá el 1 de agosto de 2025, marcando la culminación de una transición de varios años desde el acceso solo medicinal a un marco regulado para las ventas recreativas.

Un mercado de cannabis regulado y justo

La Oficina del Comisionado de la Marihuana (OMC), creada tras la legalización en 2023, ha confirmado que los negocios de cannabis medicinal con una licencia de conversión podrán empezar a vender a adultos mayores de 21 años a partir de agosto. La transición es la primera fase del plan estatal para crear un mercado de cannabis para adultos

«El inicio de la venta legal de marihuana para uso recreativo de adultos refleja los incansables esfuerzos de nuestro equipo regulador y nuestras sólidas alianzas con las agencias estatales, las partes interesadas de la industria y los líderes de la comunidad», dijo Joshua Sanderlin, recientemente nombrado comisionado de marihuana de Delaware. «Nuestra prioridad es construir un mercado de la marihuana seguro, justo y responsable que aporte beneficios reales a los habitantes de Delaware»

Sanderlin subrayó que la CMT continuará emitiendo licencias condicionales a los solicitantes precalificados para garantizar que los nuevos participantes puedan comenzar a operar tan pronto como sus negocios estén listos.

De la legalización a la implantación

Delaware ha seguido un camino metódico hacia la legalización del cannabis. En 2023, los legisladores estatales aprobaron un proyecto de ley que legalizaba el cannabis para adultos y creaba una estructura reguladora detallada para supervisar los segmentos de cultivo, fabricación, venta al por menor y pruebas de la industria. La legislación hacía especial hincapié en los solicitantes de grupos desfavorecidos, con el objetivo de corregir algunos de los daños causados por décadas de prohibición.

La OMC fue la encargada de desarrollar el marco normativo y publicó un proyecto de reglamento en mayo de 2024, cuya versión final se publicó en septiembre tras dos rondas de consulta pública. El Reglamento de la Oficina de el Comisionado de la Marihuana establece las condiciones de concesión de licencias y las normas operativas, que constituyen la base de la nueva industria legal.

En diciembre de 2024, el Estado celebró un sorteo público para adjudicar la primera ronda de licencias. De las más de 1.200 solicitudes pagadas, se concedieron 125 licencias: 30 para minoristas, 60 para cultivadores, 30 para fabricantes y 5 para laboratorios de análisis. Una parte de cada categoría se ha reservado específicamente a solicitantes de grupos desfavorecidos, microempresas y licenciatarios abiertos, para garantizar un acceso equitativo a esta nueva oportunidad económica.

Una iniciativa legislativa para la inclusión y los ingresos

Tras la legalización inicial, los legisladores de Delaware siguieron perfeccionando el programa. En 2024, dos proyectos de ley clave ayudaron a acelerar el despliegue de la industria. La Ley 334 amplió los parámetros operativos del programa, mientras que la Ley 408 creó una vía estructurada para que los proveedores de cannabis medicinal pudieran entrar en el mercado de uso recreativo a través de licencias de conversión.

Estas licencias de conversión tienen un precio elevado: 200.000 dólares para los cultivadores y 100.000 dólares para los fabricantes y minoristas. Pero también tienen un objetivo más amplio. Las tasas generadas han permitido recaudar 4 millones de dólares, que se destinarán a subvenciones iniciales para solicitantes de grupos desfavorecidos, un paso importante hacia la igualdad de oportunidades para comunidades históricamente marginadas.

El gobernador Matt Meyer saludó el lanzamiento del mercado como un avance moral y económico. «Delaware ha dado un paso importante al poner en marcha un mercado legal de cannabis recreativo para adultos que prioriza la equidad, la seguridad y la responsabilidad», dijo Meyer. «Esta nueva industria generará ingresos vitales para fortalecer nuestras escuelas, infraestructuras y sistemas de salud pública, al tiempo que crea oportunidades reales para los empresarios.»

Y añadió: «Estos ingresos también nos dan una poderosa herramienta para invertir en las comunidades más afectadas por la guerra contra las drogas, deshacer los errores del pasado y garantizar que los beneficios de este nuevo mercado lleguen a todos en nuestro estado. Estoy orgulloso de que nos estemos moviendo con rapidez y consideración para construir un mercado del cannabis que refleje nuestros valores y amplíe las oportunidades para todos los delawareanos.»