¿Derribará Alemania la Línea Maginot sobre el cannabis?

El Bundesrat, la cámara alta formada por representantes de los 16 Länder alemanes, examinará hoy (22 de marzo) la CanG, la ley que allanaría el camino para la legalización del cannabis en Alemania, aprobada el mes pasado por el Bundestag. Aunque el Bundesrat ya no puede bloquear la ley, sólo retrasarla, parece perfilarse una mayoría a favor de la legalización a la luz de algunas concesiones hechas por el Estado federal. ¿Cuáles pueden ser las consecuencias para el resto de Europa?

¿Qué hay en la regulación alemana del cannabis?

La regulación alemana del cannabis se desarrollará en 2 fases.

Si el Bundesrat da su aprobación el 22 de marzo, la posesión y el cultivo doméstico serán legales a partir del 1 de abril. Los clubes de cannabis, de los que ya se han creado cientos, podrán empezar a funcionar a partir del 1 de julio. El cannabis ya no estará sujeto a la legislación alemana sobre el opio, pero se aplicarán normas estrictas.

Por ejemplo, será legal fumar en espacios públicos, pero seguirá estando prohibido en zonas peatonales entre las 7 de la mañana y las 8 de la tarde y a menos de 100 metros de escuelas y guarderías.

A los jóvenes de entre 18 y 21 años se les aplicarán normas distintas: podrán tener un máximo de 30 gramos de cannabis en casa y comprar un máximo de 30 gramos al mes en un club. Este cannabis no debe contener más de un 10% de THC, mientras que no hay límite para los miembros de clubes de más edad. No está permitido ser miembro de más de un club, que estará reservado a los residentes alemanes.

La segunda fase, la introducción de la venta al por menor de cannabis, vendrá después y estará sujeta a un acuerdo con Europa que Alemania espera por el momento conseguir.

Concesiones hechas a los Länder

El gobierno federal alemán ha hecho importantes concesiones para disuadir a los Länder de pedir la creación de un comité de mediación en el Bundesrat para abordar las preocupaciones sobre la legislación del cannabis. Se ha publicado un «protocolo de declaración» para abordar estas preocupaciones, que incluye compromisos como garantizar una financiación continua de seis millones de euros para la prevención del cannabis más allá de 2024 y destinar 20 millones de euros a un centro de prevención, lo que supera los planes anteriores.

Para disipar las preocupaciones sobre los clubes de cannabis, el Gobierno propone reducir la frecuencia de las inspecciones, hasta ahora anual, a «inspecciones periódicas» y excluir las grandes zonas de cultivo para evitar que estas asociaciones se conviertan en operadores comerciales. Además, se prohibiría la subcontratación de determinadas actividades a socios contractuales.

A pesar de estas concesiones, el gobierno federal pretende mantener la remisión retroactiva de las penas, que obliga a las autoridades judiciales a reexaminar los casos en los que no se hayan ejecutado las sentencias relacionadas con el cannabis. Esto ha suscitado preocupación por la posible sobrecarga del sistema judicial, con el temor de que se reclamen indemnizaciones si se retrasan los procedimientos.

La decisión de recurrir a un comité de mediación sigue siendo incierta, y Sajonia, Baja Sajonia, Bremen, Berlín y Hesse se inclinan por la abstención. Aunque algunos estados han expresado su intención de implicar al comité, la probabilidad de que una mayoría lo apoye se ve disminuida por la declaración protocolaria del gobierno federal.

En consecuencia, la legalización parcial del cannabis en Alemania podría seguir adelante el 1 de abril, tal y como estaba previsto.

¿Efecto dominó para Europa?

Si Alemania legaliza definitivamente el cannabis, ¿supondrá su decisión un cambio en las actitudes europeas hacia el consumo de cannabis?

La legalización creará de facto nuevas oportunidades económicas vinculadas a los clubes. Aunque la industria del cannabis estará en gran medida ausente, cuenta con la expansión del sector del cannabis medicinal para afianzarse. Esto debería generar creación de empleo e ingresos fiscales para Alemania, lo que podría animar a otros países europeos, sobre todo a los que atraviesan dificultades económicas, a plantearse políticas similares para aprovechar un mercado del cannabis en auge.

La decisión de Alemania también podría aumentar la presión sobre otros países europeos para que armonicen sus leyes sobre el cannabis o, al menos, consideren la posibilidad de reformarlas. Esta presión podría sentirse especialmente en los países de la UE donde los ciudadanos y los responsables políticos ya abogan por la legalización o despenalización del cannabis, como Bélgica, España y los Países Bajos.

La legalización del cannabis en Alemania podría dar lugar a una competencia entre los países europeos para atraer empresas e inversiones relacionadas con el cannabis, lo que daría lugar a una carrera por establecer marcos normativos favorables. Por otro lado, también podría fomentar la cooperación entre países para resolver problemas transfronterizos relacionados con el comercio de cannabis, como el contrabando y las incoherencias normativas.

No hay que pasar por alto el impacto sobre el discurso de la política antidroga. La legalización en Alemania podría elevar el nivel del discurso sobre políticas de drogas a escala europea, suscitando debates sobre la eficacia de la prohibición frente a la regulación, las estrategias de reducción de daños y los enfoques de salud pública frente al consumo de drogas. Esto podría allanar el camino para políticas de drogas más progresistas en toda Europa, desafiando el predominio de los enfoques punitivos.

Y, por último, si Alemania consigue implantar la legalización del cannabis y obtener resultados positivos en términos de salud pública, seguridad y economía, otros países europeos podrían seguir su ejemplo. El resultado podría ser un efecto dominó, con otros países optando por la legalización o la despenalización y remodelando el panorama de la política de drogas en Europa.

¿Y poner fin a una Línea Maginot que nunca ha impedido la producción, venta y consumo de cannabis, pero que fomenta el tráfico y la comercialización de productos de mala calidad?