Aunque Italia es uno de los primeros y mayores mercados de cannabis medicinal en Europa, nuevos datos han revelado el continuo fracaso de su sistema para «satisfacer las necesidades de los pacientes».
El mercado italiano del cannabis medicinal lleva varios años creciendo a dos dígitos, pero el país sigue viendo cómo los militares mantienen el monopolio del cultivo nacional.
Con la producción doméstica del ejército sin crecer desde 2019, este monopolio está estrangulando el crecimiento de uno de los mayores mercados europeos de cannabis medicinal, que ya es el segundo más grande de Europa en términos de número de pacientes.
Conor O’Brien, analista de datos e industria de Prohibition Partners, dijo a BusinessCann: «El monopolio gubernamental sobre la producción de cannabis medicinal en Italia ha sido un completo fracaso. »
Subordinación
Las nuevas cifras obtenidas del Ministerio de Sanidad italiano por el periodista Fabrizio Dentini muestran que, aunque el suministro doméstico ha aumentado en el último año desde el mínimo de 2020 de sólo 37 kg, sigue siendo una fracción de la demanda total.
En 2021, el ejército italiano cultivó 101.904 kg de cannabis medicinal, lo que supuso un aumento del 175% con respecto al año anterior, pero fue un descenso del 17% con respecto a los 123 kg de 2019.
A pesar de recuperarse de un descenso tan dramático en 2020, esto representó una pequeña parte del total de cannabis medicinal vendido en las farmacias italianas ese año.
| Año |
Kilos vendidos en farmacias |
Kilos cultivados en Italia |
% del mercado nacional |
| 2014 |
59 |
0 |
0% |
| 2015 |
119 |
0 |
0% |
| 2016 |
138 |
0 |
0% |
| 2017 |
351 |
56 |
16% |
| 2018 |
578 |
113 |
20% |
| 2019 |
861 |
123 |
14% |
| 2020 |
1.123 |
37 |
3% |
| 2021 |
1.271 |
102 |
8% |
«Las cifras hablan por sí solas», dijo Dentini a BusinessCann.
«De hecho, si lo comparamos con los 1.400 kilos estimados por el Ministerio de Sanidad como necesidad nacional para 2021, el organismo militar sólo ha conseguido cubrir el 8% de los 1.271 kilos realmente distribuidos en ese mismo año.»
«El régimen de producción monopolística no cumple de facto las funciones para las que fue encargado, y la falta de licencias de producción para el mercado privado bloquea el desarrollo de una cadena de producción sana y competitiva»
Después de lanzar su programa de cannabis medicinal en 2007, el gobierno italiano tomó medidas para permitir que sus militares comenzaran a producir cannabis medicinal en 2015 como parte de un proyecto para «satisfacer plenamente las crecientes necesidades de los pacientes italianos».
El gobierno sigue licitando toda la producción del país, y se entiende que hasta ahora sólo ha concedido cinco licencias para distribuir cannabis medicinal.
«Para hacer frente a la evidente incapacidad de producir, el Estado italiano confía en la importación cíclica estructural de cannabis medicinal de Holanda (≈900 kilos importados en 2021)», explicó Dentini.
A pesar de la importación de cantidades limitadas de cannabis medicinal de Canadá y, más recientemente, de Australia, mediante acuerdos con Aurora y Little Green Pharma, respectivamente, el limitado número de licencias provoca un déficit continuo de cannabis medicinal en el país.
Según el Sr. Dentini, esta situación ha llevado a la puesta en marcha de «numerosos procedimientos de emergencia» para la «importación una tantum de lotes de cannabis medicinal».
El 24 de agosto, lanzó un nuevo llamamiento a la importación urgente de lotes de cannabis medicinal para hacer frente al creciente déficit.
La convocatoria, que tiene como fecha límite el 5 de octubre de 2022, requiere 630 kg de cannabis seco, de los cuales 530 kg son de cannabis de alto THC, 50 kg de cannabis de alto CBD y otros 50 kg de cannabis equilibrado.
«La citada cantidad se determinó tomando como referencia un precio unitario estimado por gramo de 3 euros y fijando el importe contractual máximo del suministro en 1.810.000 euros»
La casa crece en el horizonte
«El estricto control del gobierno sobre la producción nacional y la importación de cannabis medicinal ha hecho que muchos pacientes que necesitan alivio no hayan podido obtener sus medicamentos. Este tipo de escasez también es un obstáculo para la industria. Si los pacientes y los médicos sufren una sola escasez, sienten que no pueden contar con que el mismo medicamento esté disponible de forma constante en el futuro»
Los actuales problemas de suministro hacen que la legislación que está estudiando el gobierno italiano sea aún más importante para los pacientes de cannabis medicinal del país, que se calcula que superan ampliamente los 20.000.
En julio, un proyecto de ley sobre la despenalización del cannabis, que llevaba en el limbo legislativo en la Comisión de Justicia desde 2019, había llegado finalmente a la Cámara de Diputados, la cámara baja del parlamento italiano.
Se espera que el proyecto de ley sea votado por el Senado a finales de este mes. Si se aprueba, la ley se modificará para permitir a cualquier adulto italiano cultivar hasta cuatro plantas de cannabis para «uso personal».
Aunque el proyecto de ley no aborda de forma activa el suministro de cannabis de grado medicinal en el país, está diseñado para evitar que los necesitados recurran al mercado negro, un problema que, según O’Brien, sigue obstaculizando el crecimiento del mercado.
«Escasez como ésta también crea un interruptor para la industria. Si los pacientes y los médicos sufren una sola escasez, sienten que no pueden contar con el mismo medicamento en el futuro»
«Esto hace que algunos pacientes abandonen el espacio del cannabis legal, vuelvan a consumirlo de forma ilícita o busquen alternativas como los opiáceos. Esta es una de las principales razones por las que el uso del cannabis medicinal legal en el país no ha aumentado tanto como debería en los últimos cinco años.»
«El gobierno tiene que producir mucho más, pero a corto plazo también tiene que abrir las licencias para las importaciones si realmente quiere satisfacer las necesidades de los pacientes»
