El primer ensayo de distribución de cannabis en Europa «abrirá la puerta al THC» en Suiza

Suiza está a pocas semanas de poner en marcha el «primer proyecto piloto de cannabis recreativo con THC» de Europa, el primero de una docena que se llevarán a cabo en el país en los próximos meses.

Denominado «Weed Care», el proyecto piloto se pondrá en marcha en la tercera ciudad más poblada de Suiza, Basilea, el 15 de septiembre, y se extenderá hasta marzo de 2025.

Es el último paso de una larga serie de decisiones parlamentarias hacia la liberalización del cannabis en el país, después de que el mes pasado se introdujeran importantes cambios normativos para relajar el restrictivo acceso al cannabis medicinal.

Lino Cereghetti, CCO de Pure Production AG, el proveedor de cannabis para el proyecto piloto, dijo a BusinessCann: «Si el CBD abrió la puerta al cannabis, estos proyectos piloto abrirán la puerta al THC.»

Piloto sobre el cuidado de las malas hierbas

El Departamento de Salud de la Ciudad de Basilea, las Clínicas Psiquiátricas de la Universidad de Basilea, la Universidad de Basilea y Pure Production trabajarán juntos, junto con otras partes interesadas como la plataforma suiza de software de cumplimiento y gestión de la cadena de suministro Cannavigia, para llevar a cabo el piloto.

Alrededor de 370 participantes, mayores de 18 años, residentes en Basilea y consumidores de cannabis, tomarán parte en el estudio, que durará dos años y medio.

A lo largo del estudio, estos participantes serán entrevistados periódicamente para determinar el nivel de su consumo de cannabis y sus efectos sobre su salud física y mental, «entre otras cosas».

Según Cereghetti: «Uno de los principales objetivos de este estudio es determinar si, en un mercado regulado en el que pueden elegir, la gente elige productos que minimicen los riesgos. Porque si van al mercado negro, lo único que obtienen es un alto nivel de THC, sin CBD».

Tendrán acceso a cuatro productos florales y dos hashes diferentes, con distintos grados de contenido de THC y por debajo del 20%.

Todos los productos serán suministrados por Pure Production, y todos estarán disponibles a «precios de mercado negro» de entre 8 y 12 francos suizos por gramo, o casi el equivalente en euros.

Los participantes podrán comprar estos seis productos legalmente mientras dure el proyecto piloto – Credit Pure Holdings AG

Luc Richner, director general de Cannavigia, añadió: «En el próximo proyecto piloto de Basilea, los precios se basan en el contenido de THC del cannabis y pueden variar durante las pruebas.

«Los estudios en los que se basan estos ensayos están diseñados para comprender mejor los efectos del acceso controlado al cannabis en la salud y el comportamiento de los consumidores y también pueden examinar el impacto en el mercado negro local. Sin embargo, las preguntas específicas de la investigación serán decididas por los proyectos de investigación implicados.»

Los participantes podrán adquirir sus productos en nueve farmacias diferentes en paquetes de 5 gramos y podrán comprar hasta dos paquetes a la vez.

Cannavigia también proporcionará el sistema de distribución para el proyecto piloto, en el que los cultivadores «utilizarán su software para hacer un seguimiento de su cultivo y distribución», lo que permitirá a la Oficina Federal de Salud Pública (OFSP) «saber cuánto cannabis se está produciendo», y a los dispensarios «autentificar a los participantes para garantizar que sólo las personas aprobadas para el ensayo puedan comprar cannabis».

«Debido a la Ley de Estupefacientes y a la obligación de informar a la ONU, se exige el máximo cumplimiento y transparencia. Además, los proyectos piloto proporcionan una base científica para una posible legalización futura», explicó Richner.

«Hemos desarrollado una extensión de nuestro software Cannavigia que proporciona la información necesaria para estos dos aspectos. La transparencia en toda la cadena de suministro genera confianza en una futura legalización del cannabis y ofrece una imagen realista de cómo podría ser una posible legalización futura.»

Más estudios por venir

Los estudios piloto fueron posibles gracias a cambios normativos críticos en la Ley Federal de Estupefacientes el 15 de mayo de 2021.

Si bien la FOPH aprobó el piloto el 19 de abril de este año, se informó que las universidades de Berna y Basilea presentaron solicitudes para dichos estudios ya en 2017, lo que «puso en marcha el proceso político».

A pesar de estar abierto a la idea, el Gobierno se vio obligado a rechazar estas propuestas alegando que no existía un marco jurídico que permitiera la creación de tales proyectos piloto.

La enmienda del pasado mes de mayo estableció ese marco legal, permitiendo la venta controlada de cannabis con fines recreativos y de investigación durante 10 años, y ofreciendo un «amplio marco de posibilidades» diseñado para proporcionar una base empírica sólida para la mejor vía regulatoria a seguir.

Según Cereghetti, Basilea, Berna y Zúrich anunciaron su intención de poner en marcha proyectos piloto cuando se modificó la normativa el año pasado, pero Basilea fue la más rápida.

Ahora que se ha dado luz verde al estudio de Basilea, otras ciudades han presentado varias solicitudes de estudio.

«Todavía se están tramitando y se concederán en uno, dos o tres meses, dependiendo de la fecha de presentación y de lo completas que estén estas solicitudes».

«En la actualidad, hay unos 10 proyectos en Suiza que han comunicado abiertamente que han empezado a presentar o tienen previsto hacerlo, y nosotros participamos en muchos de ellos. Además, tenemos previsto poner en marcha nuestro propio proyecto piloto en 2023.»

No sólo se espera que se pongan en marcha muchos más estudios en los próximos meses, sino que también se dice que se está preparando un nuevo intento de legalización recreativa a escala nacional.

Tras el fracaso del referéndum sobre la legalización del cultivo, la compra y el consumo de cannabis para uso personal en 2008, en el que el 63% de los ciudadanos votaron en contra, Pure y otros partidos han estado trabajando en una segunda votación pública.

Sin embargo, a la luz de los rápidos progresos realizados en la legislación sobre cannabis medicinal y los proyectos piloto, el grupo «ya no veía razón para una votación pública» y decidió seguir una vía parlamentaria.

En octubre de 2021, el Comité de Seguridad Social y Salud del Consejo de Estados votó a favor de una moción que autorizaba la plena legalización y comercialización del cannabis para uso de adultos.

Ahora, una subcomisión de nueve miembros del comité tiene hasta octubre de 2023 para redactar la legislación que «regularía el cannabis recreativo en todo el país», y se ha creado un grupo parlamentario para «formarlos durante los próximos 18 meses».

«Esto significa que las personas que redacten la legislación tendrán un buen conocimiento del cannabis y de los errores, de lugares como Canadá, de los que podemos aprender».

«Lo que ha ocurrido en la percepción pública en los últimos cinco años en Suiza ha sido increíble. Podríamos tener una regulación total del mercado del cannabis en Suiza en 2025. Y sin embargo, estos proyectos piloto se están llevando a cabo en paralelo.»