El productor de cannabis Cresco comprará Columbia Care por 2.000 millones de dólares

Este podría ser uno de los mayores acuerdos en la joven historia del cannabusiness. Se espera que Cresco, con sede en Estados Unidos, anuncie en breve la adquisición de su rival, Columbia Care, por valor de 2.000 millones de dólares. Eso es según la muy informada agencia de noticias Reuters, que se basa en «tres fuentes cercanas al asunto». Por el momento, las direcciones de las empresas afectadas no han reaccionado. «Este miércoles podría anunciarse un acuerdo», dijo el periodista de Reuters.

Cresco está especializada en la producción -a través de sus marcas Mindy’s, High Supply o Good News- y la distribución de cannabis, con sus tiendas Sunnyside. Estas tiendas están presentes sobre todo en el este de Estados Unidos, desde Illinois hasta Florida. Otro punto fuerte: empieza con ventaja en Nueva York, que pronto legalizará el cannabis recreativo.

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Por su parte, Columbia, también está presente en el este de Estados Unidos… pero también está muy bien implantada en los grandes mercados del oeste. En California, tiene media docena de tiendas en Los Ángeles, San Francisco y San Diego. Y en Colorado, ya cuenta con una veintena de tiendas. Esto la convierte en un importante rival para Cresco… que, por tanto, ha optado por engullirla.

«No es la mayor adquisición de la historia, pero sí una muy grande»

En la actualidad, Cresco tiene un valor de 1.800 millones de dólares. Columbia es un poco más pequeña, con una valoración de mercado de 1.200 millones. Así pues, con una operación estimada en 2.000 millones -casi su peso en bolsa-, Cresco está haciendo un gran esfuerzo. «No es la mayor adquisición en la historia del cannabis, pero sigue siendo una muy grande», señala Antoine Quesnel, un operador francés especializado en acciones de empresas de cannabis.

Para los gigantes americanos del cannabis, es hora de reagruparse. La planta sigue estando prohibida a nivel federal en EE.UU., lo que complica seriamente su negocio. «Para vender cannabis, hay que producirlo y venderlo en el mismo estado, por lo que cuesta una fortuna,continuó Quesnel. Ssi Cresco quisiera entrar en California, les llevaría dos años. Ahora mismo, están comprando Columbia y estarán allí mañana»

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Y, de hecho, este es exactamente el mismo principio para otro acuerdo reciente. La pasada primavera, Trulieve compró uno de sus competidores, Harvest. ¿Razón dada? «Cnos permite acelerar nuestra entrada en Arizona», en palabras del consejero delegado de Trulieve.

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