El Reino Unido va a prohibir el THCA y el HHC

El Gobierno británico se dispone a endurecer su legislación sobre el cannabis al someter a 12 cannabinoides, entre ellos el THCA y el HHC, a los controles aplicables a los estupefacientes de clase B, según Leafie.

Si bien las restricciones propuestas tienen por objeto subsanar las lagunas normativas relativas a los nuevos productos a base de cannabinoides, estas medidas también podrían afectar a las empresas del sector del CBD y del cáñamo.

La enmienda a la Ley de 1971 sobre el uso indebido de estupefacientes (Misuse of Drugs Act 1971), que aún debe ser aprobada por el Parlamento, responde a las recomendaciones del Consejo Asesor sobre el Uso Indebido de Estupefacientes (ACMD). Abarca diez cannabinoides semisintéticos, así como dos formas naturales de ácido tetrahidrocannabinólico (THCA).

¿Por qué el Reino Unido quiere prohibir el THCA y el HHC?

En el centro del proyecto de ley se encuentran el hexahidrocannabinol (HHC) y el THCA, dos cannabinoides con propiedades químicas y efectos diferentes.

El HHC es un cannabinoide semisintético que suele producirse mediante procesos químicos. Ha ganado visibilidad en los mercados europeos como alternativa al THC, lo que ha suscitado una mayor vigilancia por parte de las autoridades reguladoras.

El THCA, por su parte, está presente de forma natural en las plantas de cannabis y no produce efectos psicotrópicos en su forma bruta. Sin embargo, cuando se expone al calor, se transforma en THC.

Esta transformación, denominada descarboxilación, ha creado una zona gris desde el punto de vista normativo. Algunas empresas británicas han comercializado productos concentrados a base de THCA, presentándolos como no aptos para el consumo humano o destinados a usos que, en teoría, evitan cualquier «calentamiento».

Si se aprueba, la nueva legislación asignaría a los cannabinoides en cuestión el mismo estatus de clase B que al cannabis.

Posibles consecuencias para el sector del CBD

La Cannabis Trades Association (CTA) teme que esta prohibición penalice también a las empresas del cáñamo y del CBD, algunos de cuyos productos contienen de forma natural trazas de THCA.

«Debemos asegurarnos de no generar consecuencias imprevistas para las industrias legítimas del cáñamo y del CBD», declaró Marika Graham-Woods, directora general de la CTA. «Existe una diferencia considerable entre la venta de un aislado de THCA altamente concentrado y la de un producto a base de CBD que contenga trazas naturales de THCA».

Francia se había encontrado en la misma situación: la ANSM había decidido finalmente autorizar la presencia de THCA hasta un 0,34 % en un producto acabado con un contenido máximo de THC+THCA (con el coeficiente multiplicador correspondiente) siempre al 0,3 %, lo que explica por qué no hay productos de THCA en Francia, al menos de forma legal.

En el Reino Unido, algunos productos que se benefician de una exención no pueden contener más de un miligramo de cada sustancia controlada por envase, y no por dosis. Un límite que podría complicar la comercialización de ciertos productos con CBD, pero también la transformación de grandes cantidades de cáñamo.

Por ello, la CTA solicita aclaraciones sobre la aplicación de estas normas a los extractos de cáñamo y a los productos acabados.

Por su parte, el Gobierno británico considera que la reforma tendrá un impacto económico insignificante y no ha realizado un estudio de impacto en profundidad. Aunque el texto prevé una excepción para los cannabinoides presentes en el cannabis y su resina, el futuro de los extractos transformados y los productos con CBD sigue siendo incierto, especialmente en lo que respecta a las autorizaciones de producción.

¿Cuándo entraría en vigor la nueva prohibición?

El proceso legislativo sigue en curso. El 14 de septiembre de 2026 se presentó un primer proyecto al Parlamento, que fue retirado el 21 de octubre. El 27 de octubre de 2026 se presentó una propuesta revisada.

La medida debe ser aprobada por ambas cámaras del Parlamento antes de convertirse en ley. Si se aprueba, las restricciones entrarían en vigor 28 días después de la publicación del decreto.