Fumar cannabis no presenta los mismos riesgos que fumar tabaco, según un estudio

La Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) acaba de publicar un estudio que revela que fumar cannabis no conlleva los mismos riesgos que fumar tabaco.

Durante un periodo de cuatro años, los investigadores estudiaron a personas que consumen cannabis, lo han consumido en el pasado o no lo han consumido nunca. A continuación, determinaron su riesgo de desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

Los datos longitudinales publicados en la revista Chronic Obstructive Pulmonary Diseases mostraron que el consumo de cannabis no se asocia a un riesgo elevado de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), ni siquiera en personas con un riesgo clínicamente elevado de desarrollar la enfermedad. Los investigadores del estudio evaluaron la relación entre el consumo de cannabis y el desarrollo de EPOC en una cohorte de sujetos de mediana edad y mayores que fumaban o habían fumado anteriormente cigarrillos de tabaco. Descubrieron que ni el consumo anterior ni el actual de cannabis se asociaban con signos de progresión o desarrollo de la EPOC.

EPOC es el nombre dado a un grupo de enfermedades pulmonares que causan dificultades respiratorias. Afecta principalmente a adultos de mediana edad y mayores que fuman. Los problemas respiratorios tienden a empeorar progresivamente con el tiempo y pueden limitar las actividades normales, aunque el tratamiento puede ayudar a controlar la enfermedad.

«En [esta] cohorte de fumadores de tabaco de ≥20 paquetes-año con EPOC establecida o en riesgo de desarrollar EPOC, seguidos durante una media de más de cuatro años, un historial de consumo actual y/o pasado de cannabis, independientemente de la cantidad acumulada a lo largo de la vida, no se asoció con un impacto significativamente deletéreo en la progresión de la EPOC», señalaron los autores del estudio. «Entre los fumadores de tabaco de la misma cohorte que no padecían EPOC en el momento de la inscripción, el consumo simultáneo de cannabis, incluido el consumo excesivo, no se asoció a un mayor riesgo de desarrollar EPOC posteriormente»

En otro estudio longitudinal reciente, realizado por la Universidad de Queensland (Australia), se realizó un seguimiento durante nueve años de una cohorte de 1.173 adultos jóvenes de entre 21 y 30 años que fumaban cannabis, tabaco, ambas cosas o ninguna. Los resultados, publicados en la revista Respiratory Medicine, revelaron una correlación entre los fumadores de tabaco y la reducción del flujo aéreo. Las personas que fumaban cigarrillos exclusivamente o combinaban cigarrillos y cannabis mostraban una reducción del flujo aéreo. Sin embargo, el consumo de cannabis no empeoró estas reducciones. Incluso después de nueve años de consumo, la exposición al humo del cannabis no parecía afectar a los pulmones ni a la función respiratoria de las personas estudiadas.