Los legisladores estadounidenses quieren prohibir todos los productos de cáñamo que contengan THC

Un nuevo proyecto de ley del Congreso de EEUU está causando preocupación entre los actores de la industria del cáñamo. Presentado por el congresista republicano Andy Harris, el Proyecto de Ley 2026 de Asignaciones para Agricultura, Desarrollo Rural, Administración de Alimentos y Medicamentos y Agencias Relacionadas incluye disposiciones que alterarían significativamente la definición legal del cáñamo en la legislación federal.

Si se aprueba, podría prohibir la gran mayoría de los productos cannabinoides derivados del cáñamo, incluidos los que contienen trazas de THC o THCA, desmantelando un segmento del mercado que mueve miles de millones de dólares.

El proyecto de ley, de 138 páginas, fue aprobado por el Subcomité de Asignaciones Agrícolas de la Cámara de Representantes por 9 votos a favor y 7 en contra, y ahora se someterá a la consideración del comité en pleno. El lenguaje del proyecto de ley parece dirigirse a productos que han sido legalizados a nivel federal bajo la Agricultural Act of 2018, que define el cáñamo como Cannabis que no contiene más de 0,3% delta-9 THC en peso seco.

Pero la nueva propuesta iría más allá. Pretende redefinir el cáñamo para excluir los productos acabados que contengan:

• Cannabinoides que no son producidos naturalmente por la planta
• Cannabinoides fabricados fuera de la planta, aunque sean de origen natural
• Cualquier «cantidad cuantificable» de THC, THCA o cannabinoides psicoactivos similares

El término «cuantificable» se definirá a discreción del Secretario de Salud y Servicios Humanos, en consulta con el Secretario de Agricultura, un cambio que pone el control regulador en manos del Gobierno federal.

Una nueva ofensiva política contra los intoxicantes basados en el cáñamo

El representante Harris, conocido desde hace tiempo por su oposición a la reforma del cannabis, dejó clara su postura.

«Este proyecto de ley también cierra la laguna legal del cáñamo en la ley agrícola de 2018, que llevó a la proliferación de productos cannabinoides intoxicantes, incluyendo delta-8 y flores de cáñamo, vendidos en línea y en gasolineras de todo el país bajo el falso pretexto de estar «aprobados por el USDA», dijo en la audiencia de revisión del 5 de junio.

Los partidarios del proyecto de ley lo promocionan como una cuestión de salud pública, con el resumen legislativo afirmando que «apoya a la Administración Trump y los mandatos del pueblo estadounidense al […] cerrar la laguna legal relacionada con el cáñamo que ha llevado a la proliferación de intoxicantes no regulados basados en el cáñamo«.

Una amenaza para agricultores y consumidores

La Mesa Redonda del Cáñamo de Estados Unidos (USHR), uno de los principales grupos de defensa, denunció el proyecto de ley como un intento encubierto de «desmantelar la industria del cáñamo». En un comunicado publicado el 4 de junio, la organización escribió: «El representante Andy Harris vuelve a hacer de las suyas, relanzando su cruzada para desmantelar la industria del cáñamo mediante la inserción silenciosa de disposiciones perjudiciales en un proyecto de ley de gastos federales.»

El consejero general de USHR, Jonathan Miller, advirtió que el proyecto de ley tendría un impacto devastador: «Esto tendría un impacto tan devastador en agricultores y consumidores que consideran estos productos esenciales para su salud y bienestar», dijo a Marijuana Moment.

Esta propuesta sigue un patrón familiar. El año pasado, una enmienda similar presentada por la congresista republicana Mary Miller fue añadida a la versión de la Cámara de Representantes del Farm Bill 2024, redefiniendo el cáñamo para incluir el contenido total de THC, incluyendo el THCA, pero esa enmienda no fue aprobada.

Esta vez, sin embargo, las partes interesadas están en alerta máxima.

«Si esta enmienda se aprueba, destruirá toda la industria estadounidense del cáñamo y retrasará una década el progreso hacia la legalización total del cannabis«, advirtió Jim Higdon, cofundador de Cornbread Hemp, en declaraciones a Marijuana Moment.

Una transición sólo hacia el cáñamo industrial

Sin embargo, el proyecto de ley hace sitio para cáñamo industrial separándolo de los productos ricos en cannabinoides. El proyecto de ley mantendría el estatus legal del cáñamo cultivado específicamente por sus fibras, semillas, aceite, cáscaras o microespumas.

Los productos destinados a fines no cannabinoides seguirían siendo legales, mientras que los destinados al consumo humano o animal y que contengan cannabinoides psicoactivos «cuantificables» estarían prohibidos según la nueva definición.

Los detractores dicen que la interferencia federal socava la autoridad estatal

El proyecto de ley ha suscitado críticas no sólo de los integrantes del sector del cáñamo, sino también de industrias afines. La Wine & Spirits Wholesalers of America (WSWA) ha expresado su preocupación por lo que denomina lenguaje «excesivamente vago» que podría «socavar los esfuerzos de los estados que han adoptado regulaciones críticas que rigen los productos intoxicantes a base de cáñamo».

En un comunicado, la WSWA añadió: «A falta de un sistema regulador federal sólido, los estados han llenado el vacío promulgando una legislación exhaustiva para regular los intoxicantes del cáñamo y proteger la salud y la seguridad públicas dentro de sus fronteras.»

Aaron Smith, director general de la Asociación Nacional de la Industria del Cannabis (NCIA), se hizo eco de esta preocupación, diciendo: «Esta disposición presupuestaria no cambiará el hecho de que los productos de THC derivados del cáñamo ya están ampliamente disponibles en todo el país, pero garantizará que estos productos se fabriquen y vendan sin control, lo que será una gran victoria para los cárteles de la droga a expensas de la salud y la seguridad públicas.»

¿Qué sigue?

El proyecto de ley será examinado con más detalle por el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes el 11 de junio. No está claro si sobrevivirá al proceso legislativo en su forma actual, sobre todo teniendo en cuenta las controversias más amplias que rodean a otras disposiciones de la Ley de Finanzas.