La Autoridad Maltesa para el Uso Responsable del Cannabis (CURA) ha actualizado su marco regulador del cannabis para consumo de adultos tras las críticas generalizadas de diversas partes interesadas.
En una rueda de prensa celebrada a mediados de mayo, Rebecca Buttigieg, Secretaria Parlamentaria para la Reforma de Malta, y Leonid McKay, Director de la CURA, presentaron el nuevo conjunto de normas «perfeccionadas», destinadas a abordar una serie de cuestiones como parte de un «proceso de consulta a las partes interesadas» en curso.
Ambos revelaron también que se habían presentado 7 solicitudes de asociaciones de cannabis y se habían reservado 11 nombres de asociaciones, lo que sugiere que hay más solicitudes en camino.
Aunque las partes interesadas elogiaron a la CURA por mantenerse flexible y aceptar comentarios sobre algunas cuestiones, afirman que muchos «miembros de comunidades de base y cultivadores tradicionales sienten que es prácticamente imposible» crear asociaciones.
Reglamentación «refinada»
Tras la rueda de prensa del jueves 18 de mayo, el CURA publicó su marco normativo actualizado el 23 de mayo.
En abril, informábamos de que muchos actores locales se quejaban de que el CURA se había «disparado en el pie» y de que las «barreras de entrada eran demasiado altas».
Una de las principales preocupaciones de los futuros propietarios de la Cannabis Harm Reduction Association (CHRA) era el formato del procedimiento de solicitud, que estipulaba que todos los documentos debían presentarse al mismo tiempo que la solicitud. Esto significaba que los solicitantes tenían que asegurarse un derecho de acceso a la propiedad elegida durante todo el proceso de solicitud para poder aportar la documentación necesaria.
El CURA ha modificado ahora este requisito «para permitir a las asociaciones potenciales adoptar un enfoque modular a lo largo del proceso de solicitud».
Además, antes el transporte de cannabis entre el lugar de cultivo y el de venta sólo estaba permitido a las personas con certificación ADR, la misma licencia que se exige para el transporte de sustancias tóxicas, radiactivas y explosivas. Esto llevó a Andrew Bonello, presidente de ReLeaf Malta, a declarar que la CURA estaba tratando el cannabis «como el plutonio».
Las nuevas normas modificadas permitirán a la CURA expedir sus propias certificaciones, «que cumplen todos los criterios necesarios para garantizar que el cannabis se transporta de forma segura».
Entre ellos se incluye garantizar que el transporte sólo se realice por la noche, que el cannabis sólo se traslade en contenedores sellados dentro de una caja fuerte y que el vehículo tenga la temperatura controlada, esté cerrado y tenga un seguimiento.
Luego está la gestión de los residuos. Inicialmente, el CURA estipulaba que los residuos debían incinerarse en un vertedero autorizado, pero las partes interesadas se opusieron rotundamente, no sólo por la excesiva carga económica, sino también por consideraciones medioambientales.
Ahora, las asociaciones podrán simplemente compostar sus residuos, pero deberán hacerlo en un contenedor cerrado; el compost deberá utilizarse como nutriente para las propias operaciones de cultivo de las asociaciones; y deberá llevarse un registro detallado por escrito de «todas las etapas del procedimiento de compostaje de residuos».
Por último, se prevé que las pruebas, que obligan a las asociaciones a «probar [su] cannabis a un nivel diez veces superior al del cannabis medicinal», cuesten «miles y miles» cada mes sólo para determinar la calidad del producto. Además, sólo habría dos máquinas de análisis en la isla, que deberían detectar niveles de al menos nueve cannabinoides.
Aunque la CURA declaró que «el régimen de pruebas se mantiene en su totalidad», afirmó que «la frecuencia y las modalidades de las pruebas se han perfeccionado para abordar el riesgo de cada elemento específico de los criterios de prueba».
Las pruebas de perfiles de fitocannabinoides se realizarán finalmente «periódicamente», en lugar de con cada lote, pero las pruebas de bacterias, levaduras, moho y humedad tendrán que seguir siendo realizadas por la asociación «antes de la liberación de cada lote».
«Ya se esperaban más solicitudes»
Aunque algunos acogieron con satisfacción la voluntad de la CURA de responder a los comentarios y modificar la normativa para abordar las preocupaciones de las partes interesadas, Bonello sugirió que aún quedaba mucho camino por recorrer.
Aunque es positivo ver que se han revisado costes totalmente innecesarios, aún está por ver la eficacia general de la normativa «perfeccionada».
«Un gran número de comunidades y antiguos cultivadores siguen sin poder crear una asociación. Uno se pregunta cómo se pueden alcanzar los objetivos de combatir el mercado ilícito y lograr la justicia social cuando se ignoran las necesidades de quienes lucharon por esta reforma.»
El Sr. McKay y la Sra. Buttigieg, por su parte, dijeron que creían que el «proceso iba muy bien» y que las reacciones que habían recibido de los fundadores habían sido positivas hasta el momento.
Además, el Secretario Parlamentario para la Reforma sugirió que Malta se reuniría en breve con otros países interesados en replicar su modelo.
El dúo también dijo que, de las siete asociaciones que habían presentado su solicitud, había una mezcla de prácticas de cultivo entre métodos de interior y al aire libre, mientras que la mayoría tenía entre 100 y 150 miembros.
Sin embargo, dado que el CURA se creó hace más de seis meses, Bonello afirmó que «cabría esperar no sólo que hubiera muchos más solicitantes, sino también que muchos de ellos ya estuvieran en funcionamiento».
«No obstante, esperamos que se respeten los principios fundamentales de la reforma, actuando en el mejor interés de la comunidad y con una verdadera atención a la justicia social y los derechos humanos», añadió.
