Mastercard bloquea las compras con tarjeta de débito de cannabis «legal» en EE.UU

Mastercard, el procesador de pagos, ha pedido a las instituciones financieras estadounidenses que dejen de permitir transacciones relacionadas con el cannabis en sus tarjetas de débito, debido a la ilegalidad del cannabis a nivel federal en Estados Unidos.

La decisión se tomó tras descubrirse que algunos comercios seguían aceptando pagos con tarjeta de débito a pesar de la prohibición federal.

Mastercard respondió realizando rápidamente una investigación y pidiendo a las instituciones financieras que prestan servicios de pago a los comercios de cannabis que detuvieran estas transacciones.

Esta acción está dirigida específicamente a los negocios de cannabis, en particular a los dispensarios, para evitar que ofrezcan opciones de pago con tarjeta de débito que requieran que los clientes introduzcan el PIN de su cuenta. Con 38 estados de EE.UU. que permiten el uso médico del cannabis y 23 estados que permiten el uso recreativo para adultos mayores de 21 años, la decisión de Mastercard podría tener implicaciones para la industria legal del cannabis y para los consumidores que buscan métodos de pago convenientes.

A diferencia de Estados Unidos, donde las transacciones legales de cannabis se realizan predominantemente en efectivo, Canadá, que legalizó el cannabis en todo el país en 2018, a menudo permite a los clientes utilizar tarjetas de crédito o débito para las compras de cannabis.

Esta restricción financiera pone de relieve la ambigüedad legal y financiera de la industria del cannabis, incluso a medida que más estados de Estados Unidos legalizan el uso de la planta. Muchos de los principales bancos y compañías de tarjetas de crédito se han abstenido en general de facilitar las compras de cannabis debido a las leyes federales sobre el cannabis, dejando a los compradores en los estados legales con opciones de pago limitadas.

Actualmente se están llevando a cabo esfuerzos legislativos para permitir las transacciones sin efectivo en los dispensarios, con los partidarios argumentando que operar un negocio únicamente con dinero en efectivo fomenta posibles robos y pone en riesgo a los empleados.

El Senado de EE.UU., controlado por los demócratas, pretende aprobar la Ley Bancaria SAFE, cuyo objetivo es proteger a los bancos y a sus empleados de sanciones cuando atiendan a negocios legales de cannabis en el estado. Sin embargo, incluso después de 8 intentos de aprobación, la ley podría seguir sin aprobarse.