Menos incidentes entre jóvenes y policía tras la legalización del cannabis en Canadá

La legalización del cannabis en Canadá ha provocado un descenso de los incidentes entre los jóvenes del país y la policía, según datos publicados esta primavera.

Los resultados, publicados en abril en la revista Drug and Alcohol Dependence, muestran que la Ley canadiense sobre el cannabis, en vigor desde hace cinco años, «se ha asociado a una reducción significativa de los delitos relacionados con el cannabis denunciados por la policía, tanto en el caso de los varones como de las mujeres» entre los ciudadanos de 12 a 17 años.

Analizando los datos policiales entre el 1 de enero de 2015 y el 31 de diciembre de 2021, los investigadores del Centro de Adicciones y Salud Mental de Toronto hallaron una tasa de 4,04 incidentes diarios entre las mujeres jóvenes, un 62,1% menos, y de 12,42 infracciones diarias entre los hombres jóvenes, un 53% menos.

La Ley del Cannabis entró oficialmente en vigor en Canadá en octubre de 2018, legalizando el uso recreativo de la marihuana para adultos mayores de 18 años.

«Los resultados sugieren que el impacto de la Ley del Cannabis en la reducción de los delitos relacionados con el cannabis entre los jóvenes es fuerte, lo que respalda los objetivos de la legislación para reducir la criminalización relacionada con el cannabis entre los jóvenes y los efectos asociados en el sistema de justicia penal canadiense», escribieron los investigadores en su conclusión.

Los investigadores añadieron que «no había pruebas de una asociación entre la legalización del cannabis y los patrones de delitos contra la propiedad o violentos».

En su revisión, los investigadores escribieron: «La Ley del Cannabis se asoció con disminuciones sostenidas y sustanciales de aproximadamente el 50% al 60% en los patrones nacionales de incidentes delictivos relacionados con el cannabis denunciados por la policía entre hombres y mujeres jóvenes durante un período de aproximadamente tres años después de la legalización…..». Dado que la implicación con la policía y el sistema de justicia penal canadiense por incidentes delictivos relacionados con el cannabis representa un importante daño social e individual para los jóvenes, es razonable concluir que nuestros resultados demuestran un beneficio asociado a la aplicación de la Ley del Cannabis.»

Los investigadores dijeron que habían «informado previamente que la Ley de Cannabis canadiense de 2018, que permite a los jóvenes poseer hasta 5 g de cannabis seco o equivalente para uso personal / compartir, se asoció con una reducción a corto plazo (76 días) después de la legalización en los delitos relacionados con el cannabis reportados por la policía entre los jóvenes.»

Los hallazgos son consistentes con otro estudio reciente, también publicado en Drug and Alcohol Dependence, que encontró que la legalización del cannabis en Canadá no condujo a un aumento en los accidentes de tráfico.

«Ni la LCC [Ley Canadiense del Cannabis] ni el NCS [número de tiendas de cannabis per cápita] se asocian con cambios concomitantes en los resultados (de seguridad vial). … En el primer año de aplicación de la CRUL [legislación sobre el cannabis recreativo] en Toronto, no se observaron cambios significativos en los accidentes, las víctimas de tráfico y los KSI [todos los usuarios de la carretera muertos o gravemente heridos]», afirma el estudio.

Otro estudio, realizado en 2021, arrojó resultados similares, al no encontrar «pruebas de que la aplicación de la ley sobre el cannabis estuviera asociada a cambios significativos en los patrones posteriores a la legalización de las visitas a urgencias por traumatismos en carretera de todos los conductores o, más concretamente, de las presentaciones a urgencias por traumatismos en carretera de los conductores jóvenes».

«Dado que la ley canadiense sobre el cannabis requiere que el Parlamento canadiense revise las consecuencias para la salud pública de la ley a más tardar en 2023, los resultados de este estudio pueden proporcionar pruebas empíricas no sólo para la evaluación canadiense de los cálculos de daños y beneficios, sino también para otras jurisdicciones internacionales que evalúan los méritos y los daños de las políticas de legalización del cannabis», afirma el estudio.