Nigeria debate la legalización del cannabis con fines médicos y económicos

El ex senador y líder del Partido Laborista nigeriano, Athan Nneji Achonu, ha revelado que la Asamblea Nacional del país está trabajando en un proyecto de ley para regular el cultivo y procesamiento del cannabis.

En declaraciones en Abuja, Achonu explicó que dicho marco crearía oportunidades en salud, industria y agricultura, al tiempo que abordaría los temores de abuso mediante una regulación estricta. También aclaró que la iniciativa no pretendía promover el uso recreativo, sino aprovechar lo que denominó «oro verde» para el desarrollo nacional.

Dijo que el proyecto de ley pretende establecer un sistema que apoye la investigación médica, desarrolle tratamientos para enfermedades como la epilepsia, el dolor crónico y el cáncer, al tiempo que genere ingresos a través de impuestos y exportaciones.

Una oportunidad sin explotar valorada en un billón de nairas

Achonu criticó a Nigeria por lo que describió como «dormir sobre una oportunidad de un billón de nairas» (1 billón = 500 millones de euros), señalando a EE.UU., Canadá, Alemania, Israel, Lesotho y Zimbabwe como ejemplos de países que ya se benefician de mercados regulados de cannabis.

«Se espera que el mercado mundial de cannabis legal supere los 100.000 millones de dólares antes de que acabe esta década», afirmó, advirtiendo de que Nigeria corre el riesgo de quedarse atrás a pesar de contar con el clima, el suelo fértil y la mano de obra necesarios para competir a escala mundial.

Al adoptar el cultivo de cannabis dentro de un marco jurídico claro, Achonu argumentó que Nigeria podría promover la diversificación económica, crear puestos de trabajo, atraer inversión extranjera y reforzar su posición en el comercio internacional.

El ex senador afirmó que los agricultores y empresarios nigerianos están dispuestos a entrar en el sector en cuanto lo permita el marco legal. Lo que falta, dijo, es «el impulso político para crear el marco jurídico adecuado».

Más allá de los beneficios económicos, Achonu destacó el potencial de una industria regulada del cannabis para apoyar la investigación local, desarrollar nuevos medicamentos y reducir la dependencia de las costosas importaciones.