Nueva York abrirá por fin la venta minorista de cannabis a operadores de varios estados

La agencia responsable de la regulación del cannabis en el estado de Nueva York ha decidido finalmente abrir el mercado del cannabis neoyorquino a todos los solicitantes, incluidas las empresas cannábicas que ya operan en varios estados de EE.UU. (como Curaleaf, Acreage, Columbia Care y Cresco Labs) y las empresas de cannabis medicinal existentes, a partir del próximo mes. Esta medida podría permitir la apertura de nuevos minoristas a finales de año.

Pero la medida, concebida para acelerar el lento despliegue del mercado del cannabis legal en Nueva York, ha desatado las protestas de los pequeños productores y de los candidatos a la equidad social. Dicen que la medida socavará el ambicioso plan del estado para dar prioridad a los pequeños negocios y empresas propiedad de los más directamente afectados por la prohibición.

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Acelerar el despliegue de la legalización

La Junta de Control del Cannabis del Estado de Nueva York (CCB) aprobó una serie de resoluciones en su última reunión, entre las que se incluyen nuevas normas que permiten a los dispensarios de cannabis medicinal del estado realizar la transición al mercado de consumo para adultos más rápidamente de lo previsto inicialmente. En un principio, los negocios de cannabis medicinal no iban a poder competir con los nuevos negocios durante los tres años siguientes al inicio de la venta legal en Nueva York. Con el cambio del martes, este periodo se reducirá a aproximadamente un año.

«Hoy marca la expansión más significativa del mercado legal de cannabis en Nueva York desde la legalización, y hemos dado un gran paso adelante en la consecución de nuestro objetivo de que los neoyorquinos tengan acceso a un cannabis más seguro y regulado en todo el estado», dijo en un comunicado Chris Alexander, director ejecutivo de la Oficina de Gestión del Cannabis (OCM).

«Las regulaciones finalizadas hoy son el resultado de un fuerte compromiso con las partes interesadas en todo el estado que presentaron miles de comentarios. Este paquete final representa verdaderamente los valores de equidad y competencia que creemos que están en el corazón de este mercado.»

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Otros cambios incluyen permitir que más negocios de cannabis medicinal soliciten licencias, así como la apertura de solicitudes para nuevas licencias de investigación.

BREAKING: #NYcannabis is expanding. The #NYCCB approved adult-use cannabis applications.

Starting October 4, applications for Cultivator, Processor, Distributor, Microbusiness and Retail Dispensary licenses will be available through the New York Business Express (NYBE) platform.

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— NYS Office of Cannabis Management (@nys_cannabis) September 12, 2023

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En la actualidad, las licencias de venta al por menor sólo están disponibles para los solicitantes en el marco del programa de licencias CAURD (Dispensario Minorista de Uso Condicional para Adultos). Para acogerse a este programa, los solicitantes deben haber estado «implicados en la justicia» -es decir, afectados directamente por una condena relacionada con el cannabis- y tener cierta experiencia en la gestión de un negocio rentable. Las licencias de cultivo, por su parte, se concedieron inicialmente a los participantes en el Programa Piloto de Cáñamo de Nueva York.

Se espera que la ampliación de los requisitos estatales de acceso al mercado del cannabis acelere la apertura de más negocios legales, mientras que los minoristas sin licencia han proliferado, sobre todo en la ciudad de Nueva York. Aunque el estado ha aprobado la legalización del consumo para adultos en 2021, sólo dos docenas de minoristas legales han abierto en el estado. Mientras tanto, las demandas judiciales han paralizado temporalmente la concesión de licencias, complicando aún más la situación.

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El mes pasado, un juez suspendió la concesión de licencias bajo el programa CAURD, impidiendo a los reguladores conceder nuevas licencias condicionales para dispensarios, o procesar las licencias existentes, mientras se resuelve una demanda presentada por un grupo de veteranos.

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