En el último año, la República Checa se ha convertido en la perspectiva más interesante de Europa para la reforma del cannabis y su posible legalización comercial.
En el primero de una serie de artículos dedicados a analizar en profundidad el mercado, centrándose en todos los aspectos, desde las leyes progresistas sobre el cáñamo hasta las cadenas de suministro y el potencial de inversión, Business of Cannabis analiza el actual clima político del país.
Con un apoyo público mayoritario a los cambios normativos propuestos, la República Checa tiene uno de los panoramas políticos más prometedores de Europa en lo que respecta a la reforma del cannabis.
Aunque sin duda quedan obstáculos en el camino hacia la legalización, la República Checa debería tener una ruta más fácil que otros países europeos como Alemania, que deben superar la falta de mayoría en la cámara alta, así como la inevitable resistencia internacional.
El mercado checo
En septiembre de 2022, el coordinador nacional de drogas del país y antiguo activista anticomunista Jindřich Vobořil anunció su intención de implantar una reforma integral del cannabis a principios de 2024.
La primera versión del proyecto de ley fue presentada por miembros de la actual coalición gubernamental de derechas a cinco partidos de la República Checa, el Partido Pirata, y se centraba no sólo en la reducción de daños, sino también en los posibles beneficios económicos de la regulación y los impuestos.
«A través de los impuestos, obtendremos miles de millones de coronas al año, al tiempo que evitaremos gastos innecesarios en la aplicación de la ley. Además, si conseguimos lanzar un mercado regulado al mismo tiempo que el alemán, nuestra economía se beneficiará de considerables oportunidades en el ámbito de las exportaciones», declaró un comunicado de prensa del Partido Pirata en octubre de 2022.
De hecho, si el gobierno checo consigue establecer un mercado comercial de cannabis para uso de adultos, las proyecciones sugieren que el tamaño del mercado per cápita podría ser mayor que el de Alemania, si lo consigue.
Según el informe European Adult-Use Cannabis Report de Prohibition Partners, la República Checa, que tiene una población de unos 10,5 millones de habitantes, podría ver cómo su mercado de consumo para adultos alcanza los 158,65 millones de euros en 2027.
Si el mismo mercado de consumo para adultos se lanzara en Alemania, que tiene una población ocho veces superior a la de la República Checa, se espera que su mercado alcanzara los 259 millones de euros en el mismo periodo.
El año pasado, el Observatorio Nacional de las Drogas y las Toxicomanías de la República Checa concluyó que unas 800.000 personas consumían cannabis en el país y que casi un tercio de la población adulta había probado la sustancia.
El doctor Tomas Ryska, director general de Astrasana Czech s.r.o., una de las principales empresas checas de cannabis, declaró a Business of Cannabis que la cifra era probablemente mucho mayor, ya que el estudio sólo tenía en cuenta a las personas que consumen cannabis con fines médicos.
Progresos legislativos
Desde que el proyecto de ley recibió luz verde en abril, grupos de expertos han estado trabajando en los detalles. El proyecto de ley propone la autorización del cultivo doméstico y comercial de cannabis y la creación de Clubes Sociales de Cannabis y la venta autorizada en tiendas para mayores de 18 años. Los ciudadanos checos podrán comprar hasta cinco gramos de flores de cannabis al día, pero tendrán que inscribirse en un «registro de usuarios especiales».
El Sr. Voboril explicó a principios de año: «Los clientes sólo podrán comprar una cantidad limitada al mes para evitar que tengan su propio negocio. Los vendedores tendrán acceso al registro mediante un código específico y podrán comprobar la cantidad ya comprada».
Diversos departamentos gubernamentales están emitiendo sus opiniones y comentarios sobre el proyecto de ley antes de que sea presentado y votado.
Vobořil ha mantenido contactos regulares con la Comisión Europea, sus homólogos europeos y los distintos partidos de su coalición.
Aunque no se ha dado un calendario definitivo, el Sr. Ryska cree que tras las vacaciones de verano, «la parte más importante del proceso tendrá lugar ahora durante el otoño, y debería tomarse una decisión final antes de finales de año».
De los cinco partidos políticos que formarán coalición en 2021, cuatro apoyarían las propuestas de Vobořil.
Los planes también cuentan con el respaldo del primer ministro Petr Fiala, que lidera una coalición de cinco partidos con 108 escaños, y por tanto mayoría en el Parlamento de 200 escaños, y del recién elegido presidente del país, el ex general de la OTAN Petr Pavel, que ha respaldado públicamente las propuestas.
El pasado mes de julio, Vobořil se reunió con los líderes de los democristianos (KDU-ČSL), el único partido de la coalición que se opone a las propuestas, para explicarles que la regulación del cannabis representaría el mejor método posible para proteger a la juventud del país y a la sociedad en su conjunto.
Hace unas semanas, el partido organizó una mesa redonda en la Cámara de Diputados con médicos, adictos y otros expertos, durante la cual varios participantes expresaron su preocupación por «añadir otra sustancia adictiva a la actual cartera de drogas legales».
Sin embargo, según el Sr. Ryska, esto no es más que parte de la tan esperada reacción de la otra parte, de la que se le había advertido en otra reunión en la sede del Gobierno unas semanas antes.
«Asistí a una reunión en la oficina del gobierno y una de las cosas que se mencionaron fue que debíamos esperar una campaña negativa contra estos cambios previstos. De hecho, ya está ocurriendo. Se pueden leer regularmente artículos en contra del proyecto de reglamento», afirma.
Explicó que a esta mesa redonda sólo asistieron médicos y expertos que ya habían expresado su oposición a las propuestas, y que esto era una parte orquestada de esa campaña negativa.
A pesar de esta creciente oposición, es importante señalar que el KDU-ČSL no se opone totalmente a las propuestas. En general, el partido está a favor del autocultivo y de la despenalización hasta cierto punto, pero se opone específicamente a la implantación de un mercado comercial.
Y lo que es más importante, muchos creen que el apoyo del KDU-ČSL ni siquiera será necesario para que se apruebe el proyecto de ley.
«Los cristianodemócratas tienen una preferencia tan débil que, si las elecciones se celebraran hoy, ni siquiera entrarían en el Parlamento», continuó Ryska.
Sin embargo, siguen formando parte de la coalición, por lo que su oposición podría «desequilibrar al Gobierno si se oponen».
Incluso sin su apoyo, otros partidos de la oposición deberían poder votar libremente sobre la legislación, lo que significa que los números podrían encontrarse en otra parte.
Aunque nada es definitivo, Ryska sugiere que «técnicamente, es posible que el voto democristiano no sea necesario».
