Reino Unido: Se impone una condena mínima a un paciente que suministró ilegalmente cannabis medicinal a cientos de otros pacientes

En un caso que se ha descrito como el anuncio de «un viento de cambio» para el Reino Unido, Andrew Baines, de 46 años, recibió la condena más baja posible por suministrar cannabis medicinal a cientos de pacientes.

Padre de dos hijos y consumidor de cannabis, Baines utilizó sus cualificaciones en ciencia cannábica para suministrar ilegalmente cannabis medicinal a personas con cáncer y enfermedades graves.

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Fue detenido en enero de 2020 en posesión de alrededor de un kilo de cannabis y 30 plantas en su propiedad y se le acusó de distribución y producción de una droga de clase B en virtud de la Ley británica de Uso Indebido de Drogas de 1971.

Como paciente de cannabis, Baines tenía una Canncard, una tarjeta de identificación de cannabis medicinal diseñada en colaboración con la policía. Aunque la tarjeta en sí no proporciona impunidad ante la ley, la Cancard ayudó a Baines a conseguir los servicios de la abogada Hannah Sampson.

Apoyo incondicional a los pacientes

Cientos de pacientes viajaron a Grimsby para mostrar su apoyo a Baines y aportaron pruebas al tribunal destacando su «abnegación, valentía y el impacto de su trabajo», que podría haber supuesto para Baines una condena máxima de 30 años a cadena perpetua.

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La Fiscalía de la Corona (CPS) impuso a Baines la pena más baja posible: seis meses de trabajos comunitarios, sin multa.

La abogada Hannah Sampson declaró: «Esta decisión no tiene precedentes, nunca he visto a nadie condenado a seis meses de trabajos comunitarios. Te dan 12 meses si robas un bocadillo en Tesco. Quizá este caso marque el comienzo de un viento de cambio. Tal vez este caso signifique que por fin la ley se pondrá al día con la enormidad de lo que el cannabis puede hacer para salvar vidas».

La fundadora de Cancard, Carly Barton, que apoyó el caso, declaró: «Saludo al CPS y al CPJ en este caso por tomar la decisión correcta de no encarcelar a Andrew por facilitar el acceso a una medicina que cambia vidas a personas necesitadas.»

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«Andrew ha mejorado la vida de miles de personas que han sido enviadas a casa a morir. La alternativa para estas personas era acceder a estos medicamentos a través del mercado delictivo, que inyecta dinero en las cuentas y causa daños.

«Los expertos como Andrew son escasos. De momento, llenan las lagunas de nuestro sistema sanitario. Ahora tenemos que buscar mejores sistemas de acceso para que quienes lo necesiten puedan acceder al cannabis, y para que nuestros expertos, como Andrew, puedan utilizar sus especialidades legalmente.»

«De momento, nuestros científicos más cualificados trabajan en la clandestinidad y no tiene sentido».

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La organización Cancard afirmó que Baines -que llevaba un registro detallado de sus pacientes y trataba a miles de personas necesitadas sin recibir dinero alguno por sus servicios-, al proporcionar cannabis medicinal a esos pacientes, evitaba que personas vulnerables accedieran a productos potencialmente peligrosos procedentes de delincuentes en las calles.

La organización dijo que espera que el caso sirva de catalizador para mejorar la vida de los pacientes que no pueden permitirse una receta privada: «El juez, la fiscalía y la policía estaban unidos -al menos hasta cierto punto- en la creencia de que este hombre no es un delincuente, y de que una pena privativa de libertad no era apropiada para el ‘delito’».

Y continúa: «Hasta que haya un suministro asequible y seguro de cannabis de calidad para todos los pacientes elegibles, Cancard seguirá comprometida con la mejora de la vida de los pacientes.»

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Fuertes testimonios

Baines declaró: «En cuanto se dieron cuenta de lo que estaba haciendo, la policía se portó genial conmigo, no me esposaron y no me trataron como a un delincuente, sino como a un ser humano. A menudo se critica a la policía, pero en mi caso se portaron estupendamente y esto demuestra claramente que no se dedicaron a detener a gente que intenta ayudar a los demás.»

A una paciente, Belinda Williams, le diagnosticaron un cáncer de hígado incurable y la enviaron a casa a prepararse para su muerte cuando su marido se puso en contacto con Andrew.

Su marido, Russ Williams, comentó: «Me puse en contacto con Andy y nuestras vidas no han vuelto a ser las mismas desde entonces. Andy no lo dudó y empezó a ayudarnos. Le ofrecimos pagarle, pero se negó en redondo.

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«Ahora han pasado 13 meses y me complace comunicarles que los seis tumores de mi mujer han desaparecido y que esta semana nos han dado el alta. Nuestro oncólogo del NHS está conmocionado».

Oscar, de siete años, diagnosticado de autismo y síndrome de Lennox-Gastaut, sufría cientos de convulsiones al día que le dejaban cada vez más discapacitado.

Emma, la madre de Oscar, comentó: «Sin Andy, nuestro hijo estaría en una silla de ruedas; gracias a Andy, camina. También contamos con el apoyo del neurólogo de Oscar. El colegio de Óscar y sus familiares están alucinados con sus progresos».

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Baines también ayudó a proporcionar cuidados paliativos al padre de la locutora de radio de la BBC Becky Hayes en los últimos meses tras serle diagnosticado un cáncer de garganta.

Hayes comentó: «Viajó desde muy lejos para venir a vernos a mi padre y a mí y hablarnos de todo».

«Nunca cobró por su tiempo ni pidió nada a cambio. Sus conocimientos son increíbles, es el hombre más desinteresado y no puedo creer que haya gente como él en este mundo. Siguió en contacto con mi familia, dándoles un apoyo inestimable, y volvió a hacer un largo viaje para ver a mi padre cuando estaba cerca del final. Mi familia nunca le olvidará».

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