San Francisco sigue adelante con una propuesta para permitir locales de consumo de cannabis, que permitan a los consumidores probar productos en el propio local, acompañados de comida y bebidas sin alcohol, un experimento comparado con el modelo holandés de los coffeeshops.
En el centro de esta iniciativa se encuentra Rafael Mandelman, presidente de la Junta de Supervisores de la ciudad, que ha anunciado su intención de presentar un proyecto de ley para modificar varios códigos municipales. El objetivo: permitir que los establecimientos con licencia combinen el consumo de cannabis con servicios de restauración.
«Tenemos que apoyar a nuestra industria legal del cannabis», dijo Mandelman en una rueda de prensa. «Demasiado a menudo y de demasiadas maneras, en San Francisco y California, hacemos lo contrario»
Cambio normativo posible gracias a la ley de California
La propuesta se basa en una reforma estatal de 2024 liderada por Matt Haney, que legalizó la venta de alimentos y bebidas no infusionados en espacios de consumo de cannabis. Antes, incluso ofertas básicas como el café o la bollería estaban prohibidas, lo que limitaba la viabilidad de estos establecimientos.
«No tenía sentido», dijo Haney. «No se podía vender un croissant, un bagel, un café, y mucho menos crear la diversidad de ofertas que permitiría a un negocio sobrevivir y prosperar»
De aprobarse, la ordenanza de San Francisco actualizaría la normativa sanitaria, policial, urbanística y fiscal, allanando el camino a una nueva generación de espacios de consumo social de cannabis.
Haney hizo hincapié en la ambición más amplia que hay detrás de la reforma: «También se trata de cultura y comunidad, y de lo que significa para nosotros ser un lugar que da forma a la imagen de la cultura del cannabis para el mundo.»
Varias ciudades californianas, entre ellas San Diego, West Hollywood y Sacramento, ya han adoptado este modelo.
Un mercado en dificultades que busca un nuevo impulso
La promoción de los cafés cannábicos llega en un momento en el que las ventas legales de cannabis en California están bajo presión. Según Haney, el mercado se ha reducido alrededor de un 20% desde 2021, lo que ha llevado a los responsables políticos y a los operadores a buscar nuevas estrategias para seguir siendo competitivos.
Para muchos operadores, los salones de consumo representan una solución potencial. Al ofrecer una experiencia más inmersiva y social, estos establecimientos podrían ayudar a los operadores legales a diferenciarse del mercado ilícito y atraer tanto a locales como a turistas.
Los empresarios ya se están preparando para aprovechar esta oportunidad. Will Dolan, propietario de un dispensario local, describió la propuesta como una oportunidad para hacer realidad por fin su visión: un espacio híbrido que combine cannabis, café, aperitivos y entretenimiento en directo.
«Esta legislación me permitirá por fin hacer realidad mi sueño de abrir un espacio en la intersección del cannabis y la hostelería, donde la comunidad pueda reunirse, consumir cannabis y disfrutar de cosas como café, aperitivos, tentempiés y entretenimiento, como música o stand-up», declaró a un periódico local.
Hacia una experiencia normalizada del cannabis
Más allá de la economía, el debate refleja un movimiento más amplio hacia la normalización del consumo de cannabis en entornos regulados. Sus defensores sostienen que integrar el cannabis en lugares sociales cotidianos, como bares o cafeterías, puede contribuir a un ecosistema más responsable y transparente.
Los operadores también lo ven como una forma de mejorar la experiencia del cliente en lo que sigue siendo un «mercado muy difícil», según los empresarios locales.
