Los legisladores del Estado de Washington están echando otro vistazo a uno de los últimos aspectos sin resolver de la legalización del cannabis en el estado: el cultivo personal. Más de una década después de que los votantes aprobaran la legalización, un comité del Senado ha presentado un proyecto de ley que permitiría a los adultos cultivar sus propias plantas en casa.
La propuesta, SB 6204, fue aprobada esta semana por el Comité de Trabajo y Comercio del Senado y ahora pasa al Comité de Reglas del Senado, un paso necesario antes de una posible votación por el pleno del Senado. De aprobarse, la legislación equipararía a Washington con la mayoría de estados de EEUU que ya permiten el autocultivo de cannabis.
Qué permitiría la SB 6204
Según la propuesta SB 6204, los adultos mayores de 21 años podrían cultivar hasta seis plantas de cannabis por persona, con un límite de 15 plantas por vivienda, independientemente del número de adultos que vivan en ella. La legislación también permitiría a las personas poseer la cosecha de estas plantas sin estar sujetas al límite de posesión de una onza (28 gramos) actualmente en vigor en el Estado de Washington.
Esto representa un cambio significativo para un estado en el que el cultivo de cannabis sin autorización médica sigue siendo un delito menor de clase C, castigado con penas de prisión y multas sustanciales. A pesar de que el Estado de Washington adoptó pronto la legalización en 2012, el cultivo personal ha permanecido durante mucho tiempo fuera del alcance de los usuarios recreativos.
El proyecto de ley establece límites claros. Las plantas tendrían que estar ocultas a la vista del público y cultivadas de forma que se impida cualquier olor detectable más allá de la residencia del cultivador. El incumplimiento de estos requisitos se trataría como un delito civil y no penal.
Sanciones, restricciones y control local
Aunque el texto propuesto permite el cultivo doméstico, mantiene un sistema de sanciones graduadas. Cultivar más de 6 pero menos de 16 plantas sería un delito civil, mientras que producir más de 16 plantas seguiría considerándose un delito penal.
Algunas zonas quedarían completamente prohibidas. Se prohibiría el cultivo doméstico en viviendas destinadas a la educación infantil o al cuidado de niños.
Una enmienda aprobada durante la votación en comisión también faculta a ciudades y condados a restringir o prohibir temporalmente el cultivo doméstico en zonas residenciales. Esta disposición podría dar lugar a un mosaico de normas locales, incluso si el proyecto de ley se aprueba a nivel estatal.
Los propietarios también conservarían la autoridad sobre las viviendas de alquiler, y los arrendadores podrían prohibir el cultivo en las viviendas alquiladas. Además, a las personas en libertad condicional se les podría prohibir el cultivo de plantas como condición para su libertad supervisada.
Debate y contexto político
La votación del comité se produjo tras los testimonios de opositores y partidarios. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley expresaron su preocupación por los problemas de aplicación de la ley y el potencial de desvío, mientras que los veteranos y los defensores de las libertades civiles argumentaron que el cultivo personal es una extensión lógica de la legalización aprobada por los votantes.
Los esfuerzos por legalizar el cultivo casero en el Estado de Washington no son nuevos. Propuestas similares se han presentado varias veces desde 2015, pero cada una se estancó antes de alcanzar su objetivo. Justo el año pasado, un proyecto de ley similar fue presentado por un comité de la Cámara antes de ser rechazado durante el proceso de apropiaciones.
Una medida similar se ha introducido ahora en la Cámara de Representantes del estado, pero aún no ha recibido una audiencia.
Una prueba para el marco jurídico de Washington
Siendo uno de los primeros estados de EEUU en legalizar el cannabis recreativo para adultos, Washington ha sido criticado a menudo por mantener uno de los modelos de consumo más restrictivos del país. Permitir un cultivo doméstico limitado acercaría al estado a los estándares de otros lugares, al tiempo que mantendría una estricta supervisión reguladora.
No está claro si el proyecto de ley SB 6204 tendrá éxito donde los intentos anteriores han fracasado. Pero su progreso demuestra una voluntad renovada por parte de los legisladores de revisar las deficiencias de larga data en el marco de la legalización de Washington y poner a prueba hasta qué punto el mandato original de los votantes se puede ampliar más de una década después.
