Una nueva investigación explora el uso de la DMT como tratamiento del ictus

Una empresa farmacéutica con sede en Canadá ha recibido la aprobación para llevar a cabo un ensayo clínico de DMT como tratamiento para el ictus. Como parte del proyecto, la empresa de desarrollo farmacéutico Algernon Pharmaceuticals estudiará una formulación intravenosa de DMT en los Países Bajos, y los primeros participantes recibirán el medicamento en el cuarto trimestre de 2022.

El Dr. David Nutt, profesor de neuropsicofarmacología en el Imperial College London y asesor de Algernon, dijo que el uso de DMT es un nuevo enfoque para tratar a los pacientes con ictus.

«Cientos de fármacos han fracasado en el campo del tratamiento del ictus, y casi todos se han centrado en la misma estrategia: un intento retardado de neuroprotección», dijo Nutt a Foco Psicodélico.

«El enfoque de Algernon con la DMT es apoyar la recuperación natural del cerebro potenciando la neuroplasticidad para facilitar la creación de nuevas redes neuronales», añadió. «Esto es algo completamente diferente a lo que se ha intentado antes».

El ictus es una lesión cerebral causada normalmente por un coágulo de sangre u otra obstrucción de los vasos sanguíneos del cerebro, lo que provoca una pérdida o reducción del flujo sanguíneo que impide que el oxígeno y los nutrientes lleguen al tejido cerebral.

El ictus puede provocar la muerte de las células cerebrales por falta de oxígeno. El ictus también puede causar otros daños, como la neuroinflamación debida a la reperfusión, el daño tisular de las células cerebrales causado por el restablecimiento del flujo sanguíneo. En la actualidad, no existe ningún tratamiento médico convencional altamente eficaz para la lesión por reperfusión en pacientes con ictus.

El MDT es un psicodélico natural

La N,N-dimetiltriptamina, o DMT, es una triptamina alucinógena similar al LSD o a la psilocibina, pero cuyos efectos suelen ser de corta duración pero muy intensos y vívidos. Los seres humanos producen una forma endógena de la sustancia, y también se encuentra en varias especies de plantas y animales.

Investigaciones anteriores han demostrado que la DMT puede tener beneficios únicos en el tratamiento de los pacientes con ictus. El fármaco puede tener efectos protectores tras una lesión por reperfusión y ayudar a estimular el crecimiento de nuevas células. También se ha demostrado que la DMT mejora la neuroplasticidad, es decir, la capacidad del cerebro para formar y reestructurar las conexiones sinápticas en respuesta al aprendizaje o la experiencia o después de una lesión.

«En un estudio sobre la oclusión del ictus en ratas, las ratas a las que se les administró DMT mostraron una reducción de la zona dañada por el ictus y una recuperación casi completa de la función motora en comparación con el grupo de control», dijo Christopher Moreau, director general de Algernon. «En un estudio de investigación preclínica en la UC Davis, el DMT aumentó la neuroplasticidad en una prueba de crecimiento de neuronas corticales»

Christopher Moreau cree que la DMT representa una nueva forma de promover la curación y la recuperación del ictus isquémico.

«Para el 85% de los pacientes con ictus isquémico, que constituyen el 85% de todos los ictus, no hay opciones de tratamiento», dijo Moreau.

«Cientos de fármacos para el ictus han fracasado en la clínica, pero se centraban en medidas neuroprotectoras, mientras que la DMT representa un enfoque diferente del tratamiento del ictus, ya que ayuda a la recuperación una vez producida la lesión.»

El estudio de Algernon comenzará a finales de este año para investigar la seguridad y la tolerabilidad de la DMT en 60 sujetos, incluyendo participantes con y sin experiencia con drogas psicodélicas.

Mientras que otros estudios han demostrado que la DMT es segura y bien tolerada, el estudio es único porque implica infusiones prolongadas de dosis no psicodélicas de la sustancia durante períodos más largos que los estudiados anteriormente. Christopher Moreau explicó que la forma más rápida de administrar un fármaco y maximizar la dosis es una única inyección durante un corto periodo de tiempo o un «método de administración intravenosa a largo plazo, porque evita el estómago y el hígado».

«Algernon administrará una dosis subpsicodélica a los pacientes durante varios periodos de tiempo», dijo. «Este enfoque nunca se ha utilizado antes en un ensayo de fase I»

La primera parte del estudio utilizará un diseño de dosis única ascendente para determinar una dosis segura y tolerable que no produzca efectos psicodélicos. La segunda parte de la investigación estudiará los efectos de las administraciones repetidas y prolongadas a la dosis determinada. Algernon utilizará los datos generados por la investigación para desarrollar un ensayo clínico de fase 2 que probará la infusión de DMT en pacientes con ictus agudos y en recuperación.

Algernon ha recibido la aprobación para llevar a cabo esta investigación de la Stichting Beoordeling Ethiek Biomedisch Onderzoek («BEBO»), un comité ético de investigación médica independiente («MREC»). El ensayo se llevará a cabo en el Centro de Investigación de Medicamentos Humanos de la ciudad de Leiden (Países Bajos).

«Me atrajo la naturaleza endógena de la DMT y su posible papel en los estados naturales alterados de conciencia, como los sueños y la psicosis, así como su papel como prototipo de otras drogas psicodélicas de uso común», dijo el consultor de Algernon, Rick Strassman, psiquiatra y psicofarmacólogo y autor del libro DMT: The Spirit Molecule, en un comunicado de prensa de la empresa

«Nuestra cuidadosa evaluación de las dosis psicodélicas y no psicodélicas de DMT ha establecido las pautas para los estudios que utilizan sus efectos neuroplastogénicos en los accidentes cerebrovasculares, una aplicación que no habría predicho en su momento. Estos descubrimientos más recientes de los efectos de la DMT han abierto un conjunto extraordinariamente prometedor de aplicaciones terapéuticas potenciales para que Algernon las explore.»