La semana pasada, los legisladores demócratas de Wisconsin anunciaron un proyecto de ley que pondría fin a la prohibición del cannabis recreativo.
Melissa Agard, líder de la minoría del Senado del estado de Wisconsin, anunció el proyecto de ley en un acto celebrado en una granja de cáñamo de Wisconsin y afirmó que el statu quo era más perjudicial que el cannabis.
«Lo he dicho muchas veces, sabemos que lo más peligroso del cannabis en Wisconsin es que sigue siendo ilegal», dijo Agard, citada por el canal de noticias local WSAW. «Durante la última década, he trabajado para deshacer las anticuadas y profundamente injustas políticas de cannabis de Wisconsin y poner a nuestro estado en el camino hacia la prosperidad.»
Según la propuesta, los adultos de Wisconsin mayores de 21 años podrían poseer cannabis legalmente. La medida también sentaría las bases para un mercado de cannabis legal y regulado en el estado, como muchos de sus vecinos.
«Ahora mismo, vemos nuestro dinero duramente ganado fluyendo a través de la frontera hacia Illinois, Michigan y Minnesota, decenas de millones de dólares cada año. Es dinero que podríamos reinvertir para ayudar a nuestros amigos y vecinos y hacer de nuestro estado un lugar donde la gente quiera vivir, trabajar y jugar», dijo Agard, citado por WSAW.
En un comunicado, el congresista Darrin Madison, promotor del proyecto de ley, afirmó que la legalización del cannabis «es una cuestión de seguridad pública y justicia racial aquí en Wisconsin».
«Los residentes de Wisconsin participan en el consumo de cannabis y merecen poder comprar cannabis seguro y consumirlo de manera responsable sin ser criminalizados». Según la ACLU, los negros tenían 4,24 veces más probabilidades de ser arrestados que los blancos en Wisconsin en 2018. Existen disparidades similares en las condenas, lo que resulta en un daño inconmensurable para las comunidades negras de Wisconsin. El proyecto de ley que presentamos hoy establece una base sólida para aquellos que han sido condenados severamente por cargos de posesión no violentos y las ramificaciones de esas condenas», dijo Madison.
Las encuestas también muestran que los residentes de Wisconsin están a favor de la legalización del cannabis.
«Wisconsin está preparado para legalizar el cannabis: el 69% de los residentes de Wisconsin, incluida la mayoría de los republicanos, apoyan la plena legalización del cannabis. Ya es hora de que nuestro estado respete la voluntad de la mayoría y aproveche los numerosos beneficios económicos y sociales que ofrece la legalización del cannabis. Unámonos a la gente de más de la mitad del país que dijo ‘sí’ para dejar atrás la política viciada de la prohibición y poner nuestras expectativas más altas», declaró Agard en un comunicado de prensa.
Sin embargo, es posible que la legislatura estatal, controlada por los republicanos, no esté preparada. A pesar del amplio apoyo público y del gobernador demócrata Tony Evers, los legisladores republicanos de Wisconsin se han opuesto hasta ahora a la legalización.
«La redención y el perdón tienen poder, especialmente para las personas que han trabajado para superar sus errores del pasado y convertirse en miembros productivos y positivos de sus comunidades», dijo Evers en un comunicado difundido en su momento. «Estoy agradecido de poder dar una segunda oportunidad a estas personas que han trabajado duro para conseguirlo».
A principios del año pasado, Evers vetó una medida respaldada por los demócratas que habría impuesto penas más duras a las personas detenidas por consumo de drogas, calificándola de «otro paso en la dirección equivocada».
«Estoy vetando este proyecto de ley en su totalidad porque me opongo a la creación de delitos penales adicionales o sanciones relacionadas con el consumo de marihuana», dijo el Sr. Evers en 2022 en una carta a la asamblea.
«Es ampliamente reconocido, y la investigación en la última década lo confirma, que la criminalización del cannabis ha tenido un impacto desproporcionado en las comunidades de color, particularmente en Wisconsin, donde las tasas de encarcelamiento tienen disparidades raciales de larga data», agregó el Sr. Evers.
El Sr. Evers concluyó su carta explicando su interés por la reforma de la justicia.
«Estados de todo nuestro país, ya estén controlados por demócratas o republicanos, han tomado y están tomando medidas significativas para combatir el aumento de las tasas de encarcelamiento y reducir las disparidades raciales mediante la inversión en el tratamiento de drogas, programas de reinserción en la comunidad, alternativas al encarcelamiento, rehabilitación y otras prácticas basadas en datos y pruebas que sabemos que son soluciones esenciales para reformar nuestro sistema de justicia», continuó el gobernador sobre el tema. «Los datos y la ciencia son claros en este tema, e insto a la legislatura a iniciar conversaciones serias sobre la reforma de la justicia en Wisconsin».
