California prohíbe todo el THC en los productos del cáñamo

El lunes, California aprobó una regulación de emergencia que prohíbe cualquier producto derivado del cáñamo que contenga niveles detectables de THC.

Propuesta por el gobernador Gavin Newsom a principios de este mes, que la como medida clave para frenar la venta de productos de cáñamo no regulados en el estado, está sin embargo suscitando un fuerte debate entre diversas partes interesadas, incluyendo industria del cáñamo profesionales, reguladores y defensores de los pacientes.

Contenido de la prohibición

La normativa prohíbe los productos consumibles derivados del cáñamo y que contengan THC.

En concreto, la prohibición se aplica a todos los productos de CBD que contengan cantidades detectables de THC, lo que afecta significativamente a la amplia gama de aceites, comestibles y tinturas de CBD disponibles en el estado. Los cambios entraron en vigor inmediatamente después de ser aprobados por el Departamento de Salud Pública de California (CDPH) y la Oficina de Derecho Administrativo.

El gobernador Gavin Newsom explicó que la prohibición era necesaria para combatir los peligrosos productos de cáñamo comercializados para niños.

«No nos quedaremos de brazos cruzados mientras los traficantes de drogas se dirigen a nuestros niños con productos de cáñamo peligrosos y no regulados que contienen THC en nuestras tiendas minoristas», dijo Newsom.

Contexto normativo

La medida se produce tras el fracaso del Proyecto de Ley de la Asamblea (AB) 2223, que pretendía regular exhaustivamente los productos de cáñamo.

Anteriormente, la industria del cáñamo del estado estaba parcialmente regulada por AB 45, una ley aprobada en 2021, que exigía que los negocios de cáñamo se registraran y ordenaba pruebas de laboratorio para garantizar que los productos contuvieran menos del 0,3% de THC. Sin embargo, la AB 2223 no fue aprobada a principios de este año.

La normativa de emergencia promulgada por Mr Newsom permanecerá en vigor hasta marzo de 2025 y servirá como medida temporal para combatir lo que describió como «malos actores» del sector. El Sr. Newsom subrayó que, aunque los productos del cáñamo pueden seguir vendiéndose, deben hacerlo dentro de un marco regulado.

«Creemos que el cáñamo, aunque contenga componentes intoxicantes, puede venderse, pero debe hacerse en un entorno regulado», declaró Newsom.

La nueva normativa obliga a los minoristas a retirar inmediatamente de sus estanterías cualquier producto de cáñamo que contenga THC.

Además, los minoristas deben aplicar medidas para evitar la venta a consumidores menores de 21 años. Organismos reguladores como el CDPH, el Departamento de Control del Cannabis de California y el Departamento de Control de Bebidas Alcohólicas de California (ABC) serán los encargados de hacer cumplir la prohibición. Joseph McCullough, director del ABC, dijo que se pondría en contacto con los titulares de licencias para asegurarse de que cumplen las nuevas normas.

Controversia y críticas

La decisión de prohibir los productos de cáñamo que contienen THC ha provocado fuertes reacciones, sobre todo entre los defensores de los pacientes y la industria del cáñamo.

Los críticos argumentan que la prohibición puede tener consecuencias no deseadas para las personas que consumen ciertos productos con CBD que contienen cantidades pequeñas pero detectables de THC.

Por ejemplo, Stephanie Bohn, una madre de Los Ángeles, relató cómo la vida de su hija mejoró drásticamente tras usar un aceite CBD que contenía trazas de THC. Según SFGATE, su hija, que sufría graves convulsiones, lleva 11 meses sin sufrirlas gracias al aceite.

«Hemos obtenido resultados extraordinarios», declaró la Sra. Bohn. «Probablemente hoy no estaría viva sin el CBD»

Otra gran preocupación es el impacto potencial en la industria californiana del cáñamo. Jonathan Miller, consejero general de la U.S. Hemp Roundtable, criticó al gobernador por imponer lo que llamó una «prohibición total», en lugar de centrarse en hacer cumplir la AB 45, que ya establece normas estrictas para los productos de cáñamo probados en laboratorio.

«Hay vías para lograr lo que más le enfada sin destruir la industria», dijo Miller. También subrayó la importancia de garantizar que los productos se elaboren según buenas prácticas de fabricación y se sometan a pruebas rigurosas.

Apoyo de la industria del cannabis

A pesar de las críticas del sector del cáñamo, la industria regulada del cannabis en California apoyó mayoritariamente la decisión de Mr Newsom. Este apoyo se deriva de una sensación de competencia desleal entre el mercado regulado del cannabis, que requiere grandes inversiones para permitirse licencias, disponer de centros de producción y procesamiento a la altura de las normas y someter sus productos a pruebas, y los productos no regulados del cáñamo, que a menudo escapan a los controles de seguridad y los impuestos que se imponen a los productos derivados del cannabis.

Louis Samuel, consejero delegado de Golden State Cannabis, señaló que mientras que la industria del cannabis está sujeta a estrictas regulaciones, los productos a base de THC derivados del cáñamo, que tienen efectos similares, se venden sin la misma supervisión.

«Es esencial que el THC derivado del cáñamo esté regulado de la misma forma que el THC derivado del cannabis, ya que son químicamente idénticos y tienen los mismos efectos», explicó Samuel. Añadió que cerrar esta brecha regulatoria es un paso esencial para proteger a los consumidores y estabilizar el mercado legal del cannabis en el estado.

De cara al futuro, la prohibición temporal dará tiempo a los legisladores para desarrollar un conjunto más completo de regulaciones para los productos del cáñamo en California.

el gobernador Newsom subrayó que no se trata de una prohibición permanente, sino de una solución provisional.