13 años después de la legalización del cannabis, el mercado legal en Uruguay sigue tratando de estructurarse. Prueba de ello son las últimas cifras publicadas para el año 2025. Según datos del Instituto de Regulación y Control del Cannabis (IRCCA) consultados por El País, el país vendió más de 9 toneladas de cannabis legal para consumo adulto el año pasado, la mayor cantidad desde el inicio de las ventas en 2017.
La cifra más llamativa se refiere a las ventas en farmacias. Los consumidores registrados compraron 4.290 kilogramos de cannabis en farmacias en 2025, un aumento de más de una tonelada respecto a 2024 y muy por encima de los niveles de 2023.
Las farmacias impulsan el crecimiento del mercado regulado
La producción de las farmacias también ha alcanzado un máximo histórico. Los negocios con licencia estatal cultivaron 4.658 kilogramos de cannabis en 2025, el volumen más alto desde que comenzó la venta regulada en 2017. Antes de 2022, la producción anual rara vez superaba las 2 toneladas.
El número de farmacias autorizadas aumentó de 40 en 2024 a 55 en 2025, cubriendo ahora 13 de los 19 departamentos de Uruguay. Montevideo, Canelones y Maldonado concentran el mayor número de puntos de venta, con picos de demanda entre octubre y diciembre.
Al mismo tiempo, el número de compradores registrados en las farmacias se ha elevado a 83.567 personas, unas 9.000 más que un año antes y más de 20.000 más que en 2022. En términos sencillos, más personas participan en el sistema legal y cuentan con más puntos de venta.
Cambio en la demanda de los consumidores
No todos los productos de cannabis legal son igual de populares. El contenido de THC se ha convertido claramente en un factor clave de la demanda.
De las cuatro variedades que se venden en farmacias (alfa, beta, gamma y épsilon), la variedad épsilon, que tiene un contenido de THC de hasta el 20%, ha dominado las ventas.
En 2025, epsilon representaba el 75% de las ventas totales en farmacias, con 3.250 kilogramos vendidos. En comparación, la variedad gamma (≤ 15% de THC) alcanzó los 670 kilogramos, mientras que las variedades beta y alfa (≤ 9% de THC) apenas supusieron juntas el 4% de las ventas. A pesar de este desequilibrio, el IRCCA ha optado por mantener la producción de variedades de bajo THC, reconociendo que algunos miembros del público siguen prefiriendo productos con un efecto más ligero.
Los precios también varían según la potencia, con paquetes de cinco gramos que oscilan entre los 10 euros de la alfa y los 12 euros de la épsilon.
Los clubes de cannabis se desarrollan junto a las farmacias
Las farmacias no han sido el único canal en desarrollarse. Los Cannabis Clubs también se expandieron significativamente en 2025. El número de clubes registrados pasó de 460 a 557, mientras que el número de socios alcanzó las 19.589 personas.
La producción de los clubes alcanzó los 5.801 kilogramos, y se distribuyeron 4.778 kilogramos entre los socios, ambos récords históricos.
La producción sigue concentrada en Montevideo, Canelones y Maldonado, con un notable incremento de las entregas en la segunda mitad del año.
Combinado con la venta en farmacias, los clubes jugaron un papel importante en la superación de la marca de 9 toneladas para la distribución legal total.
Cultivo doméstico y mayor vigilancia
El cultivo doméstico ha seguido una tendencia diferente. El número de cultivadores domésticos registrados cayó a 10.392 desde los 11.597 de 2024. Sin embargo, el IRCCA cree que la cifra real está más cerca de los 13.000, ya que muchos registros caducados no significan necesariamente que el cultivo haya cesado.
A medida que se ha desarrollado el mercado, se ha intensificado la vigilancia. En 2025, las autoridades realizaron 1.798 inspecciones, el mayor número hasta la fecha, e iniciaron 92 procedimientos sancionadores, relacionados principalmente con discrepancias en las existencias y problemas de trazabilidad. Esto refleja un refuerzo paralelo de los mecanismos de control a medida que se amplía el acceso legal.
Más acceso legal, pero no necesariamente más consumo
Según estimaciones oficiales, el mercado regulado alcanza ya a cerca del 40% de los consumidores de cannabis en Uruguay.
Sin embargo, reguladores y funcionarios de salud pública advierten que no se debe equiparar el aumento de las ventas legales con un incremento del consumo general. Como dijo Héctor Suárez, coordinador del Observatorio Uruguayo de Drogas (OUD), al diario El País: «Más gente lo consume porque está disponible y es de buena calidad.»
Los datos de la última encuesta nacional sobre drogas muestran tendencias matizadas: si bien el consumo a lo largo de la vida ha aumentado a largo plazo, el consumo en el último año ha disminuido ligeramente en comparación con 2018, y el consumo entre los adolescentes se ha reducido drásticamente.
En general, las cifras para 2025 sugieren que la política de cannabis de Uruguay apunta menos a aumentar el consumo que a canalizarlo hacia canales regulados y controlados.
