El cannabis es ahora el quinto cultivo comercial de Canadá

Ocho años tras la legalización del cannabis, esta planta se ha consolidado como un elemento fundamental de la agricultura canadiense. Según las cifras de Statistics Canada, el cannabis generó más de 3.000 millones de dólares en ingresos agrícolas en 2025, lo que lo convierte en el quinto cultivo comercial del país.

Estas cifras, recogidas por StratCann, ilustran la transformación económica de un sector que representaba menos del 1 % de los ingresos agrícolas totales de Canadá antes de la legalización con fines recreativos en 2018. Hoy en día, el cannabis compite con cultivos bien consolidados como el maíz y la soja, al tiempo que supera al trigo duro, la cebada, las lentejas y el tabaco en términos de ingresos agrícolas. En Estados Unidos, el cannabis es ahora el sexto cultivo comercial.

De un cultivo marginal a una industria agrícola de 3.000 millones de dólares

En 2016, el cultivo de cannabis solo generaba 94,8 millones de dólares en ingresos agrícolas. Tras la legalización, la producción comercial se aceleró rápidamente, elevando los ingresos a más de 1.400 millones de dólares en 2019.

El crecimiento continuó hasta 2022, año en el que los ingresos superaron los 2.700 millones de dólares. Tras unos descensos temporales en 2023 y 2024, el sector se recuperó en 2025, alcanzando un nuevo récord de unos 3 mil millones de dólares.

El cannabis representa ahora el 5,8 % de los ingresos agrícolas totales de Canadá, lo que confirma su posición entre los productos agrícolas más rentables del país. Estas cifras reflejan el valor al por mayor del cannabis cosechado, incluidas las semillas, las plántulas y las sumidades floridas, más que el precio final al por menor que pagan los consumidores.

Columbia Británica y las provincias atlánticas dominan sus mercados agrícolas

Ontario domina los ingresos nacionales por producción, representando aproximadamente el 48 % de los ingresos de las explotaciones de cannabis, lo que supone 1.5 mil millones de dólares en 2025. Le sigue Columbia Británica con 666,5 millones de dólares, lo que supone el 22 % del total nacional.

Quebec aporta un 12 %, Nuevo Brunswick un 10 % y Alberta alrededor de un 3 %.

El cannabis reviste una importancia relativa aún mayor en varias pequeñas economías agrícolas provinciales. En Columbia Británica, Nuevo Brunswick, Nueva Escocia, la Isla del Príncipe Eduardo y Terranova y Labrador, el cannabis ocupó el primer puesto entre los cultivos en términos de ingresos agrícolas en 2025.

En Ontario y en Quebec ocupaba el tercer puesto, mientras que los cereales tradicionales, las semillas oleaginosas y las legumbres seguían dominando en las provincias de las Praderas.

Las ventas de cannabis siguen aumentando

Los ingresos agrícolas representan solo una faceta del mercado legal del cannabis en Canadá. Si se incluyen los productos transformados y los canales médicos, las ventas legales anuales de cannabis superan los 5.000 millones de dólares, situando al sector en tercer lugar entre las categorías de cultivos en términos de valor en el mercado de consumo.

Las ventas al por menor alcanzaron nuevos récords mensuales en mayo y junio de 2026, superando los 500 millones de dólares cada mes.

Aunque el crecimiento del mercado se ha moderado en comparación con los primeros años de la legalización, las preferencias de los consumidores siguen evolucionando. Las flores de cannabis tradicionales han ido cediendo cuota de mercado en beneficio de los porros preliados, los productos para vapear y los comestibles.

El cultivo del cáñamo se reorienta hacia la producción de semillas

Paralelamente al cannabis recreativo y medicinal, la producción de cáñamo industrial está experimentando su propia transformación. Canadá cultivó aproximadamente 15 380 hectáreas de cáñamo en 2025, lo que supone un descenso del 2,5 % con respecto al año anterior.

La producción de semillas representó el 84 % del cáñamo cultivado, frente al 6 % destinado a la fibra y solo el 3 % a las flores.

La superficie dedicada a las semillas de cáñamo aumentó un 53 % interanual, alcanzando las 12 859 hectáreas repartidas en 388 explotaciones.

El cannabis aporta cerca de 11 600 millones de dólares al PIB canadiense

Más allá de los ingresos agrícolas y las ventas al por menor, el sector canadiense del cannabis se ha convertido en un importante contribuyente a la economía nacional.

En 2025, el sector generó unos 11 600 millones de dólares de PIB, de los cuales 10 647 millones procedían de actividades de cultivo y transformación con licencia y 946 millones de minoristas autorizados.

La contribución del sector de la producción aumentó un 31 % con respecto a 2024, mientras que la actividad minorista creció un 5 %.