El cannabis legal es el sexto cultivo comercial en Estados Unidos

Según el nuevo Informe sobre la Cosecha del Cannabis 2022 de Leafly, publicado el mes pasado, los precios del cannabis en Estados Unidos se han desplomado a pesar de un año de inflación histórica.

Los cultivadores de cannabis para adultos en Estados Unidos cultivaron 554 toneladas más de cannabis en 2022 que el año anterior. Sin embargo, el valor de la cosecha se redujo en 1.000 millones de dólares. La agricultura a gran escala y el aumento de la tecnología de los cultivos, por ejemplo, han llevado los precios al por mayor a niveles históricamente bajos en Colorado. Los gramos de flores se pueden vender por 4 dólares en Oregón.

¿Cuánta hierba legal se cultiva en Estados Unidos?

Según el segundo informe anual Cannabis Harvest Report 2022, los cultivadores de cannabis para adultos produjeron 2.834 toneladas de cannabis el año pasado en Estados Unidos. Esto sitúa al cannabis, por detrás del maíz, la soja, la paja, el trigo y el algodón, como el sexto cultivo comercial más importante de Estados Unidos.

Según las encuestas de consumo federales, estas 2.834 toneladas representan sólo una cuarta parte de la demanda anual de cannabis de los estadounidenses.

Al parecer, los productores del oeste de Estados Unidos se han excedido en el último año. Mientras tanto, los agricultores del Medio Oeste y del Este no han cultivado lo suficiente para satisfacer la demanda de su región. Debido a la prohibición federal, los agricultores con licencia no pueden vender a través de las fronteras estatales. Pero el mercado ilícito sí. Esta dinámica perjudica a los agricultores legales del Oeste, mientras que cobra en exceso a los clientes del Medio Oeste y la Costa Este. Los residentes de Illinois y Maine, por ejemplo, pagan algunos de los precios más altos del país por el cannabis. Los residentes de Colorado, Oregón y California pagan algunos de los precios más bajos.

Nuestros resultados sugieren que el Congreso debe hacer la voluntad del 68% de los votantes y enviar propuestas de reforma del cannabis al presidente Biden este año. Los estadounidenses quieren votar con sus dólares por el cannabis artesanal, sostenible y de larga duración, pero aún no pueden hacerlo.

Varias docenas de agricultores contaron sus experiencias a Leafly, reflejando los auges y caídas regionales en este campo en evolución. A las pequeñas explotaciones les resultaría mucho más difícil que a las grandes empresas mantener un rumbo financiero sólido.

«Los precios de este año nunca han sido tan bajos y, francamente, es bastante trágico para todos los pequeños agricultores artesanos. Mucha gente no podrá permitirse el lujo de gestionar sus granjas. Nuestra comunidad en su conjunto está en una mala situación financiera», explicó Jason Gellman, de Ridgeline Farms, uno de los ganadores de la Emerald Cup 2021.

Según Gallup, cerca de 68% de los estadounidenses están dispuestos a acabar con la prohibición federal del cannabis y pasar a un sistema regulado.