El Ontario Cannabis Store reducirá sus márgenes para combatir mejor el comercio ilícito

La Ontario Cannabis Society (OCS), el regulador del cannabis de la provincia canadiense de Ontario, mayorista y distribuidor exclusivo de las tiendas privadas de cannabis de la provincia, pretende reducir sus márgenes a partir del mes que viene tanto para remunerar mejor a productores y distribuidores como para aumentar la competencia del mercado negro..

Para George Smitherman, director general del Consejo Canadiense del Cannabis, la organización que representa a los productores con licencia, «reducir los márgenes de beneficio de los mayoristas es un paso en la dirección correcta y beneficiará al sector».

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«El entorno empresarial es difícil y muchos productores no están logrando rentabilidad», afirmó. «Después de tasas, impuestos y márgenes, muchas empresas simplemente no tienen suficiente dinero para pagar sus facturas y justificar miles de millones de dólares de inversión de capital».

Alrededor de 1700 tiendas venden ahora cannabis en Ontario.

Los márgenes de los mayoristas impuestos por la OCS representan una parte importante del precio final que paga el consumidor. Actualmente, la OCS añade un margen de alrededor del 31% al precio que le cobran los productores con licencia. Ahora pasará a unos nuevos tipos del 25% en la mayoría de los productos del cannabis y del 23% en la flor seca.

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«La agencia provincial revisó su política de precios a lo largo del año y llegó a la conclusión de que era el momento adecuado para hacer estos cambios», explica David Lobo, director general de la OCS. «Esta fijación de precios se acerca más a la que aplican otros gobiernos», añade. «Dado el tamaño de nuestro mercado, podemos ofrecer un producto realmente competitivo a los consumidores y creo que seguirá siendo así».

«Calculo que estos cambios ahorrarán al sector 60 millones de dólares el año que viene».

La empresa estatal, por su parte, declaró unas ventas de 1.180 millones de dólares en 2021-2022 y obtuvo un beneficio de 184,4 millones. La agencia aún no ha publicado su informe financiero para el ejercicio 2022-2023.

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En cuanto al precio que pagan los clientes, aún no se sabe cuál será el efecto real de estos cambios de precios. Los productores y minoristas pueden optar por quedarse con parte del margen extra antes de que los consumidores se vean afectados.

«No creo que los consumidores vean una diferencia en los precios al por menor», estima a CBC Cameron Brown, responsable de comunicación del minorista The Hunny Pota, que tiene unas 20 sucursales en el sur de Ontario. «Creo que la mayoría de los productos que los consumidores compran hoy en las tiendas se mantendrán más o menos al mismo precio».

Casi cinco años después de la legalización, el mercado legal representa casi el 60% de las ventas en Ontario, según estimaciones de la OCS y el Consejo Canadiense del Cannabis.

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