El Tribunal Supremo de Canadá confirma el derecho de Quebec a prohibir el cannabis cultivado en casa

El Tribunal Supremo de Canadá confirmó el pasado viernes que Quebec tiene derecho a prohibir a los quebequeses que cultiven su propio cannabis en casa, dictaminando que la prohibición de la provincia de poseer y cultivar plantas de cannabis para uso personal es constitucional.

El histórico caso, que lleva abriéndose camino en los tribunales desde 2019 cuando fue planteado por Janick Murray-Hall, residente de Quebec, argumentaba que dicha prohibición era inconstitucional.

El gobierno de Quebec había argumentado que tenía derecho a prohibir totalmente el cultivo de cannabis en casa y que lo hacía para proteger a los jóvenes. El Tribunal Supremo desestimó el recurso contra esta decisión, al considerar que la prohibición del gobierno provincial de cultivar cannabis en casa no entraba en conflicto con la ley federal que permite a los canadienses cultivar hasta cuatro plantas en sus hogares.

Aunque el equipo jurídico de Murray-Hall ganó inicialmente el caso, el gobierno provincial recurrió y, en septiembre de 2021, el Tribunal de Apelación de Quebec revocó esa decisión, declarando que la provincia tenía de hecho derecho a prohibir el cultivo doméstico de cannabis. Su equipo jurídico recurrió esa decisión, lo que condujo a la sentencia final del Tribunal Supremo.

La normativa federal permite a los canadienses cultivar hasta cuatro plantas de cannabis por hogar. Las provincias pueden imponer restricciones a este permiso, como limitar el número de plantas y/o exigir que se cultiven en una zona segura o fuera de la vista del público.

Sin embargo, al elaborar la legislación y la normativa sobre el cannabis, el gobierno federal argumentó que limitar el número de plantas de cannabis a cero, o prohibirlas por completo, quedaría fuera de su jurisdicción.

Lo mismo ocurre con el límite de edad federal de 18 años para acceder al alcohol, que las provincias pueden elevar. Todas las provincias y territorios de Canadá, a excepción de Alberta y Quebec, han fijado la edad de acceso al cannabis en 19 años. Alberta ha fijado la edad en 18 y Quebec en 21.

Quebec y Manitoba fueron las dos únicas provincias que desafiaron esta autoridad, prohibiendo totalmente el cultivo doméstico. Esta decisión podría tener repercusiones en otro caso en Manitoba que pretende anular la prohibición de esta provincia.

El fallo del tribunal fue unánime.

La prohibición del autocultivo de cannabis en Quebec no se aplica a quienes tienen licencia para cultivar cannabis con fines médicos. Ser sorprendido cultivando cannabis en casa sin licencia médica se castiga con una multa de hasta 750 dólares.

Jack Lloyd, abogado principal en un caso similar contra la prohibición del autocultivo de cannabis en Manitoba, se declara decepcionado por la decisión del Tribunal Supremo sobre la cuestión de Quebec, pero no cree que debilite su caso.

«Aunque estamos decepcionados por Quebec, no creemos que la ley de Manitoba sea válida simplemente por esta decisión»

«El objetivo de Quebec era reforzar su monopolio provincial y sus ventas, como en R. contra Comeau», continuó. «El objetivo de Manitoba es dictar sanciones penales contra los cultivadores de cannabis, que es un asunto puramente penal y, por lo tanto, no es competencia de la provincia de Manitoba.»

The Supreme Court of Canada rules that Quebec’s ban on possessing and cultivating cannabis plants for personal purposes is constitutional. Read our plain-language summary here: https://t.co/55PC0fbhdS #cdnlaw pic.twitter.com/zzV2fgyOYS

— Supreme Court of Canada (@SCC_eng) April 14, 2023