La batalla en torno al cáñamo continúa en Estados Unidos. La Cámara de Representantes aprobó el martes, por 370 votos a favor y 48 en contra, un proyecto de ley que aplaza hasta el 11 de diciembre parte de las nuevas restricciones federales sobre los productos cannabinoides derivados del cáñamo. El texto, ya aprobado por el Senado, debe llegar ahora al despacho del presidente Donald Trump.
El calendario inicial preveía la entrada en vigor de las nuevas normas el 12 de noviembre. Por lo tanto, el aplazamiento de un mes no pone en entredicho la reforma, sino que ofrece a los parlamentarios un plazo adicional para intentar definir un marco normativo que pueda sustituir a una prohibición generalizada.
Un respiro para el mercado del cáñamo
La reforma aprobada el año pasado modificará profundamente la definición federal del cáñamo. En particular, establece un límite máximo de 0,4 miligramos de THC total por envase para los productos acabados. Este límite podría excluir del mercado numerosos productos que contienen CBD de espectro completo, los cuales pueden contener de forma natural pequeñas cantidades de THC sin que su finalidad sea producir un efecto intoxicante.
Sin embargo, el aplazamiento no es total. Los productos que contengan cannabinoides que la planta no pueda producir de forma natural seguirán perdiendo su condición de cáñamo a partir del 12 de noviembre. Las demás disposiciones controvertidas, en particular las relativas a ciertos cannabinoides presentes de forma natural pero fabricados mediante conversión, así como el nuevo umbral de THC, se aplazan hasta el 11 de diciembre.
Esta distinción es especialmente importante para moléculas como el delta-8 THC. Este puede encontrarse de forma natural en la planta, pero los productos comerciales suelen fabricarse a partir de CBD procedente del cáñamo. Por lo tanto, el método de producción se convierte en un elemento central de la futura normativa.
El CBD podría ser uno de los grandes retos
El debate estadounidense ya no se centra únicamente en los productos que producen efectos psicoactivos. El futuro marco normativo también podría tener consecuencias para el mercado del CBD, que ya lleva varios años enfrentándose a una normativa federal incompleta.
La Farm Bill de 2018 había allanado el camino para la comercialización federal del cáñamo basándose, en particular, en un umbral del 0,3 % de delta-9 THC. Esta definición contribuyó posteriormente al desarrollo de un amplio mercado de productos que contienen cannabinoides psicoactivos, entre ellos el delta-8 THC, el THCA y otros compuestos.
No obstante, el nuevo límite de 0,4 mg por envase podría ir más allá del objetivo inicial de la reforma y afectar a productos de CBD de espectro completo que no presentan necesariamente las mismas características que los productos psicoactivos.
La propia Administración Trump ha solicitado al Congreso que mantenga el acceso a determinados productos de CBD. El Gobierno estadounidense ha destacado, en particular, su uso por parte de personas mayores y otros consumidores, mientras que un programa de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) ya prevé la cobertura de determinados productos derivados del cáñamo.
Las bebidas con THC cuentan con una vía regulatoria
Entre los productos que hoy se ven amenazados por la reforma, las bebidas con THC de baja concentración cuentan con una de las propuestas normativas más estructuradas.
La Ley de Paridad Regulatoria de las Bebidas, presentada por la republicana Beth Van Duyne y el demócrata Greg Landsman, propone regular estas bebidas según un modelo inspirado en el sistema aplicable al alcohol. El texto prevé, entre otras cosas, una edad mínima de 21 años, pruebas obligatorias, autorizaciones federales, límites de THC, advertencias en los envases y un impuesto federal. Los estados podrían mantener sus propias restricciones o prohibir estos productos.
Esta propuesta cuenta con el apoyo de empresas especializadas en bebidas de cáñamo, así como de distribuidores y minoristas del sector del alcohol.
Cita fijada para diciembre
Otros parlamentarios defienden enfoques diferentes. El republicano Morgan Griffith desea, en particular, someter los productos de cáñamo destinados al consumo humano a un marco regulado por la FDA. Su proyecto, denominado HEMP Act, pretende establecer normas federales relativas, entre otras cosas, a la seguridad y la comercialización.
Por su parte, el diputado Andy Barr está trabajando en una propuesta destinada a excluir ciertos cannabinoides psicoactivos, al tiempo que se mantiene una vía regulatoria para el CBD no psicoactivo.
No obstante, el sector sigue profundamente dividido. Chris Lindsey, de la American Trade Association for Cannabis and Hemp, considera que el aplazamiento no hace más que posponer el problema.
«Esta laguna favorece a los actores malintencionados, amenaza la salud pública y socava las normativas estatales», declaró Lindsey. «Instamos al Congreso a que ponga fin [a esta lacra]».
Para el Congreso, la nueva fecha límite del 11 de diciembre será, por tanto, decisiva. Los parlamentarios deberán determinar, en particular, cómo proteger los productos de CBD no psicoactivos, qué estatus otorgar a las bebidas con bajas concentraciones de THC y hasta qué punto ampliar la normativa a otros cannabinoides derivados del cáñamo.
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Cáñamo6 días ago
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