Estudio: los vendedores de cannabis californianos cumplen «al 100%» la prohibición de acceso a los menores

Según un nuevo estudio, los minoristas de cannabis de California están haciendo un muy buen trabajo para evitar que los menores entren en sus tiendas y compren cannabis.

Los investigadores querían comprobar si el sector del cannabis cumplía los requisitos de identificación. Así que enviaron a personas que parecían ser menores de edad a 50 tiendas de cannabis seleccionadas al azar en todo el estado para ver si podían entrar sin mostrar su identificación.

Todos los comercios exigían identificación.

Los autores del estudio, publicado este mes en Journal of Safety Research, escribieron: «Sorprendentemente, se cumplió al 100% la política de identificación para evitar que los menores compraran cannabis directamente en los puntos de venta autorizados. Sin embargo, esto coincide con lo observado en otros dos estados, Washington y Colorado.»

Si la coherencia del cumplimiento sorprendió a los autores, la razón probablemente no sea sorprendente: los minoristas se enfrentan a graves sanciones si infringen la ley, y suele haber una zona de entrada dentro de los dispensarios donde se exige la identificación por adelantado antes de que una persona pueda entrar en la parte principal de la tienda.

«Parece que los puntos de venta legales de cannabis para adultos en California evitan vender cannabis a menores. Una de las razones podría ser un fuerte incentivo para los propietarios y gerentes de los puntos de venta de cannabis recreativo para evitar ser cerrados por actividad ilegal.»

En California, donde el cannabis se legalizó en 2016, cualquier persona que suministre cannabis a un menor se enfrenta a hasta seis meses de prisión y una multa de hasta 500 dólares por un primer delito. Los agentes de policía están autorizados a utilizar a menores como señuelos para comprobar el cumplimiento de las normas, y el incumplimiento de los requisitos de identificación puede acarrear la pérdida de la licencia y sanciones adicionales.

«Parece que los puntos de venta de cannabis recreativo con licencia en California verifican la edad de los clientes jóvenes. Como resultado, es poco probable que los jóvenes compren cannabis directamente en estos puntos de venta», afirma el nuevo estudio. «Es más probable que recurran a otras fuentes, como pedir a un adulto que se lo compre, obtenerlo de amigos o hermanos mayores y consumirlo en fiestas en las que puede compartirse el consumo de cannabis.»

Los autores también dijeron que, si bien estos hallazgos representan una parte importante de un creciente cuerpo de literatura sobre el cumplimiento de las políticas de cannabis, añadieron que los estudios futuros y los organismos encargados de hacer cumplir la ley «deben examinar si los clientes menores de edad intentan usar identificaciones falsas en los puntos de venta de cannabis con licencia y si los jóvenes obtienen cannabis de dispensarios ilícitos o fuentes sociales.»