Experimento holandés con el cannabis legal: los coffeeshops se limitan ahora al hachís legal producido en el país

Los Países Bajos han entrado en una nueva fase de su experimento de cannabis regulado. Desde septiembre, los 80 coffeeshops que participan en el ensayo sólo pueden vender haschisch producido por cultivadores nacionales autorizados.

Aunque muchos empresarios celebran la ampliación de la oferta legal, persiste la preocupación por la desaparición del haschisch marroquí, que durante mucho tiempo ha figurado en el menú de los coffeeshops holandeses.

El fin de la «puerta trasera» para el hachís

Desde que en abril se puso en marcha el experimento, los coffeeshops de diez municipios, entre ellos Nijmegen, Arnhem, Groningen, Zaanstad, Almere, Voorne aan Zee, Heerlen, Maastricht, Breda y Tilburg, deben abastecerse de cannabis exclusivamente de cultivadores autorizados por el Estado. La iniciativa, que tendrá una duración de cuatro años, pretende probar la viabilidad de ir más allá de la tradicional política neerlandesa de tolerancia, que tolera la venta de cannabis pero cuya producción sigue siendo ilegal.

Hasta ahora, los coffeeshops podían seguir vendiendo hachís por la «puerta trasera» del mercado ilícito. Esta excepción terminó el 1 de septiembre, después de que los productores nacionales aumentaran la producción para satisfacer la demanda. Según el periódico neerlandés NRC, cinco cultivadores suministran ahora cantidades suficientes de hachís regulado.

Para los propietarios de los coffeeshops, la transición ha resultado más fácil de lo esperado.

«Con algunas excepciones, los clientes habituales se han adaptado con bastante facilidad», dijo Maikel van Nieuwkasteele, propietario del Smokery en Wormerveer, citado por NRC. En abril, su tienda ofrecía sólo tres variedades de hachís legal; hoy, el menú tiene quince.

La producción holandesa de hachís, en alza

Detrás de este experimento hay diez productores con licencia, que operan bajo estricta supervisión. Instalaciones como Hollandse Hoogtes, en Bemmel, emplean a cientos de trabajadores para producir tanto flores de cannabis como hachís.

«Nunca podremos reproducir el hachís marroquí, pero podemos ofrecer una alternativa», explicó Rick Bakker, director de Hollandse Hoogtes, en una entrevista con NRC.

Los métodos utilizados varían. Algunos productores se centran en técnicas artesanales como hachís de agua o rosin, mientras que otros, como CanAdelaar, han optado por la producción a gran escala en invernaderos reconvertidos, lo que mantiene los costes bajos. Los precios oscilan entre 6 y 11 euros el gramo para las variedades corrientes, y pueden llegar a 40 euros o más para los productos de gama alta.

La ampliación de la oferta nacional también significa que los menús de las cafeterías se están diversificando. Los clientes tienen ahora acceso a una amplia gama de productos legales sometidos a pruebas de pesticidas y metales pesados, lo que garantiza unos niveles de seguridad superiores a los del mercado ilícito.

La ausencia de hachís marroquí

A pesar de estos avances, la ausencia de hachís marroquí sigue estando en el centro de la polémica. Conocido por su sabor dulce, humo suave y alto contenido en CBD, el hachís marroquí ha dominado el mercado holandés durante décadas. Los agricultores de las Montañas del Rif marroquíes cultivan en unas condiciones climáticas únicas -noches frías y días calurosos- que los cultivadores holandeses no pueden reproducir.

Los propietarios de los coffeeshops temen que los clientes fieles al hachís marroquí vuelvan a las calles. «Creo que la conclusión del experimento es que no podemos sustituir el hachís marroquí sólo con productos holandeses», afirma Van Nieuwkasteele. Rick Brand, propietario del coffeeshop De Baron en Breda, fue aún más directo: «Este es el mejor hachís», dijo a NRC, lamentando su desaparición de sus estanterías.

Los investigadores se hacen eco de estas preocupaciones. Según Pien Metaal, del Transnational Institute, la política corre el riesgo de ser contraproducente: «Parte del experimento fracasará si Holanda insiste en vender sólo hachís holandés. Hay muchas posibilidades de que la venta de hachís marroquí se desplace entonces a la calle»

Algunos consumidores aprecian el precio asequible del hachís holandés. «Así pueden volver a salir a cenar», bromea Rick Brand, de De Baron, señalando que las opciones legales más baratas benefician a los fumadores con poco presupuesto. Pero para muchos clientes tradicionales, el sabor y la experiencia del hachís marroquí siguen siendo insustituibles.

Fatima el Ouamari, gerente de la barbería de Hellevoetsluis, ha observado una brecha generacional: «Los clientes de más edad, en particular, siguen siendo fieles al hachís marroquí. Y de todas formas ya estaba en declive» Los fumadores más jóvenes, en cambio, parecen más dispuestos a adaptarse a los nuevos productos holandeses.

Llamamientos para regular las importaciones

Muchos actores del sector e investigadores han pedido a Holanda que considere la importación regulada de hachís marroquí. Los partidarios afirman que reduciría el mercado negro, ofrecería a los consumidores productos conocidos e incluso mejoraría la sostenibilidad, ya que la producción marroquí bajo el sol consume mucha menos energía que el cultivo de interior en los Países Bajos.

«Las importaciones reguladas de hachís marroquí tienen ventajas», dijo Metaal a NRC. «Se reduce el riesgo del mercado negro, mejora la salud del consumidor y es más sostenible»

Sin embargo, el Gobierno holandés ha descartado hasta ahora este tipo de importaciones. El cultivo de hachís con fines recreativos sigue siendo ilegal en Marruecos, y las exportaciones están restringidas por tratados internacionales. Pero con la creación de un centro de investigación, Marruecos podría exportar sus productos fácil y legalmente.

El propio Marruecos ha emprendido el camino de la legalización, pero sólo para fines médicos e industriales. Desde 2021, los agricultores con licencia de tres provincias de la región del Rif pueden cultivar cannabis para los mercados médico y bienestar. Miles de pequeños agricultores operan ahora legalmente bajo supervisión estatal, y sus productos se someten a pruebas para cumplir normas estrictas.

Según el Sr. Metaal, millones de kilogramos de cannabis y hachís marroquíes están actualmente almacenados, a la espera de ser exportados. Pero las dificultades persisten: los circuitos farmacéuticos europeos ya están saturados y muchos cultivadores marroquíes tienen dificultades para cumplir los estrictos requisitos de calidad. Si no hay compradores para estos productos, los expertos advierten que corren el riesgo de volver al mercado ilegal.