Expertos de la ONU piden el fin de la «guerra contra las drogas

En una declaración publicada el viernes 23 de junio, un grupo de representantes de Naciones Unidas y expertos en derechos humanos pidieron el fin de la «guerra global contra las drogas».

Con motivo del Día Internacional de la Lucha contra el Uso Indebido y el Tráfico Ilícito de Drogas (2023), la organización pide un cambio radical en la forma en que los países de todo el mundo enfocan la política de drogas, haciendo hincapié en la salud y los derechos humanos en lugar de la criminalización.

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Los expertos, entre los que se encuentran varios representantes del Consejo de Derechos Humanos, señalan que las políticas actuales afectan de forma desproporcionada a los grupos marginados y a las minorías étnicas, en particular a los afrodescendientes, los pueblos indígenas, las mujeres y las personas que se identifican como LGBTIQ+.

La ‘guerra contra las drogas’ puede considerarse en gran medida una guerra contra las personas», reza la declaración.

«Su impacto ha sido mayor en las personas que viven en la pobreza, y a menudo se solapa con la discriminación dirigida contra grupos marginados, minorías y pueblos indígenas»

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En varios países, la «guerra contra las drogas» ha sido más eficaz como sistema de control racial que como herramienta para reducir los mercados de drogas…. Las leyes penales y el uso punitivo de sanciones administrativas y de otro tipo estigmatizan a poblaciones ya marginadas».

En EE.UU., los negros tienen 9 veces más probabilidades que los blancos de ser procesados por posesión de cannabis. Mientras tanto, un reciente estudio financiado por el gobierno descubrió que los australianos aborígenes tenían más probabilidades de ser acusados de un delito relacionado con el cannabis que el resto de la población.

La ONU también señala que la criminalización y el encarcelamiento impiden que las personas accedan a la atención y la ayuda que necesitan. Según sus propios datos, sólo una de cada ocho personas drogodependientes tiene acceso a un tratamiento adecuado.

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«La criminalización se traduce en importantes obstáculos para el acceso a los servicios sanitarios (incluidos el VIH y los cuidados paliativos) y en otras violaciones de los derechos humanos», prosiguen los expertos.

«Como se pide en la Posición Común de las Naciones Unidas sobre Drogas, el consumo y la posesión de drogas para uso personal deben despenalizarse urgentemente. El consumo de drogas o la drogodependencia nunca son justificación suficiente para detener a una persona».

Y concluyen: «Instamos a los Estados miembros y a los organismos internacionales a que sustituyan sus actuales políticas en materia de drogas por políticas basadas en los principios de aplicación de un enfoque de justicia holístico, restaurativo y reintegrativo. Las medidas eficaces, basadas en la comunidad, integradoras y preventivas son igualmente importantes.»

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El informe europeo sobre drogas destaca la necesidad de reformas

La declaración se produce una semana después de la publicación del último informe europeo sobre drogas, que pone de relieve la prevalencia del consumo de drogas y las tendencias en toda Europa.

Según las conclusiones del Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (OEDT), el cannabis sigue siendo la droga ilícita más consumida en Europa, y se calcula que alrededor del 8% (22,6 millones) de los adultos europeos (de entre 15 y 64 años) la han consumido en el último año.

El número de delitos relacionados con el consumo o la posesión de cannabis también ha aumentado, y las incautaciones de cannabis han alcanzado su nivel más alto de los últimos diez años, mientras que se calcula que el cannabis representa casi un tercio de todas las admisiones a tratamiento por consumo de drogas.

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Los resultados han dado lugar a nuevos llamamientos a los responsables políticos para que aborden la necesidad de una reforma, ya que el cannabis sigue estando ampliamente disponible en todo el continente y los nuevos productos elaborados a partir de cannabinoides semisintéticos, como el HHC, también son cada vez más accesibles.

La investigadora internacional sobre políticas de drogas Kenzi Riboulet-Zemouli afirma que el informe refuerza la importancia de adoptar un «enfoque preventivo de reducción de daños».

Las investigaciones del OEDT han demostrado que las tendencias en el consumo de cannabis no están vinculadas a cambios en la política o la legislación, ya sea en términos de mayor o menor penalización.

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«La gente consume cannabis por una serie de razones que, en general, se ven poco afectadas por cambios en la legislación o por una mayor o menor presencia policial en sus vidas», declaró a Cannabis Health.

«Más policía hace la vida más difícil a los consumidores de cannabis, pero no afecta a su consumo. Sólo lo hace más arriesgado»

«Esto sólo refuerza el papel de la prevención y la reducción de daños como la mejor manera de abordar los efectos sobre la salud del consumo de cannabis». »

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En su reciente publicación, Sustainable Cannabis Policy Toolkit, Riboulet-Zemouli hace recomendaciones clave para que los líderes adopten un enfoque de salud pública en la regulación y educación sobre el cannabis.

Pide que se ponga fin a las campañas de prevención basadas en el miedo, la estigmatización y la desinformación, y a las que llevan a cabo las fuerzas del orden.

En su lugar, los gobiernos deberían trasladar el gasto público en drogas de la aplicación de la ley a la salud, haciendo hincapié en los programas de reducción de daños, prevención y educación.

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Décadas de trabajo de la sociedad civil han resumido los aspectos clave de la prevención del consumo de cannabis, que debe estar «basada en pruebas, no prejuzgar y estar abierta al diálogo interactivo, ser auténticamente integradora, impartida por facilitadores formados o por iguales, integrar plenamente la reducción de daños y prestar especial atención a las cuestiones intersectoriales de género, racismo, justicia social y estigmatización», explica.

La prohibición también ha impedido la investigación y el «intercambio de conocimientos» sobre los efectos para la salud, los riesgos y el uso seguro del cannabis, lo que ha provocado «importantes lagunas» en nuestra comprensión, según Riboulet-Zemouli.

Recomienda que todos los gobiernos financien investigaciones independientes sobre «todos los aspectos» de la planta de cannabis.

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Estados europeos adoptan nuevos enfoques

Varios países europeos están introduciendo o planean introducir nuevos enfoques para regular el cannabis recreativo o de consumo para adultos. Entre ellos se encuentran Alemania, Luxemburgo, Malta, Países Bajos y República Checa, así como Suiza.

El primer ensayo para adultos en Suiza se inició a principios de este año en la ciudad de Basilea, y pronto se realizarán otros. Se espera que Luxemburgo, los Países Bajos y Alemania sigan este enfoque «experimental», después de que Alemania redujera sus planes de legalización total, alegando dificultades con la legislación de la UE y la ONU.

Esta es la primera parte de su enfoque gradual de la reforma. También se espera que Alemania despenalice el consumo personal y el autocultivo a finales de año, y que entretanto se creen clubes de cannabis.

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Kenzi Riboulet-Zemouli cree que el modelo de Club Social de Cannabis es una herramienta «eficaz» y «no estigmatizadora» para ayudar a prevenir los posibles daños asociados al cannabis.

«Hoy en día, existe un amplio corpus de literatura académica que demuestra que un modelo de regulación bien pensado y a pequeña escala como el Club Social de Cannabis es una herramienta eficaz para mitigar los daños potenciales asociados al consumo de cannabis, al tiempo que proporciona un vínculo para que las campañas de prevención y educación lleguen a los consumidores en un entorno directo y no estigmatizador», comentó.

«En este sentido, es satisfactorio observar que el modelo de Club Social de Cannabis -una forma de economía social eminentemente sostenible, nacida en Europa y adaptada al cannabis- ha sido favorecido por varios gobiernos de países de la UE en sus planes para regular la sustancia.»

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Mientras tanto, Francia aprieta las tuercas

Frente a estos cambios de paradigma en varios países europeos, Francia avanza en la dirección contraria.

El cannabis sigue siendo la droga ilícita más consumida en Francia. Las últimas estadísticas sobre el consumo de cannabis en Francia muestran que, en 2021, el 7,3% de los adultos de entre 18 y 64 años declararon haber consumido cannabis alguna vez en su vida. El consumo anual fue declarado por el 10,6 % de las personas de 18 a 64 años.

Los políticos franceses llevan 50 años pidiendo y aplicando penas cada vez más duras para combatir el consumo de drogas.

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En este sentido, los autores del informe afirman: «El objetivo de la política de drogas debe ser, ante todo, reducir los daños para maximizar la salud y el bienestar. Aunque la prevención primaria de los comportamientos de riesgo en la población (como el consumo de drogas) es un elemento clave de los enfoques de salud pública, debe ser un medio para reducir los daños, no un fin en sí mismo.»

«Este matiz se ha perdido en los enfoques contemporáneos de la política de drogas, que equiparan consumo con daño»

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