Investigadores israelíes utilizan un virus vegetal modificado para cultivar cannabis «mejorado

Investigadores israelíes han utilizado tecnología avanzada para cultivar una variedad mejorada de cannabis que contiene mayores niveles de THC y CBG, los principales componentes activos del cannabis, lo que abre nuevas posibilidades para las industrias médica y recreativa.

En un trabajo realizado en la Facultad Robert H. Smith de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente de la Universidad Hebrea de Jerusalén, los investigadores lograron crear y cultivar una planta de cannabis que contiene casi un 17% de THC y un 25% de CBG.

La cepa desarrollada en el laboratorio también tenía una presencia entre un 20 y un 30% mayor de terpenos, responsables del olor y el sabor del cannabis, pero también de modular los efectos del cannabis.

El objetivo del estudio, según un comunicado de prensa emitido por la universidad, era desarrollar un mecanismo que permitiera a los investigadores intervenir en las vías bioquímicas de la planta de Cannabis y modificar los niveles de sustancias activas que produce.

Finalmente, los investigadores consiguieron aumentar o disminuir los niveles de sustancias específicas manipulando un virus vegetal y redirigiéndolo. En lugar de dañar la planta, los investigadores crearon una versión del virus capaz de afectar a los genes de la planta de cannabis que influyen en la producción de sus sustancias activas.

«Esto representa un uso innovador de estas herramientas, que se construyeron utilizando herramientas de biología sintética», afirmó el profesor Alexander Vainstein, que dirigió el proyecto.

Manipular una planta de cannabis y afectar a los niveles de sus componentes activos o a sus proporciones nunca se había hecho antes, señaló la universidad, lo que abre nuevas posibilidades para la industria médica.

«Los resultados de este estudio serán valiosos tanto para la industria, para aumentar el rendimiento de las sustancias activas, como para la investigación médica, para cultivar y desarrollar nuevas cepas para usuarios de cannabis medicinal«, dijo Vainstein, añadiendo que se llevarán a cabo más experimentos con la planta modificada y que la información se pondrá a disposición de la industria del cannabis en los próximos meses.