La industria tabacalera de Zimbabue planea pasarse al cannabis

La industria tabacalera zimbabuense ve en el cannabis una importante fuente de ingresos, previendo un fuerte descenso mundial del consumo de tabaco que frenará una de las principales exportaciones del país.

Meanwell Gudu, director ejecutivo de la Junta de Industria y Comercialización del Tabaco de Zimbabue, fue citado diciendo por Bloomberg que se espera que la demanda de cannabis siga creciendo mientras que la producción mundial de tabaco podría caer un 15% para 2030.

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«Uno de los cultivos alternativos que estamos estudiando es el cáñamo industrial«, dijo por teléfono el lunes. «Queremos formar parte de toda la cadena del cáñamo industrial».

El tabaco aportó 819 millones de dólares al país el año pasado. El cultivo de cannabis con fines médicos en Zimbabue se legalizó en 2018.

La Junta del Tabaco cuenta con 145.000 cultivadores registrados, que comenzaron a subastar la cosecha de este año la semana pasada. Se animará a los agricultores a plantar cannabis para que una cuarta parte de sus ingresos proceda de la planta en 2025, dijo Meanwell Gudu.

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«Es un cultivo que requiere atención al detalle, al igual que el tabaco, y confiamos en que tendrán las habilidades necesarias», dijo.

El año pasado, el país exportó 30 toneladas de cáñamo industrial a Suiza, su primera incursión en el mercado europeo, dijo Zorodzai Maroveke, fundador del Zimbabwe Industrial Hemp Trust. El grupo está trabajando en colaboración con la Junta del Tabaco para facilitar una «transición suave» al cannabis comercial.

«Suiza es la primera puerta de entrada a Europa», dijo Zorodzai Maroveke. «Se espera exportar otras 20 toneladas de cáñamo industrial a la nación europea, añadió»

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La junta buscará mercados de exportación para el cáñamo industrial, entre ellos China y la Unión Europea, y también tratará de desarrollar un mercado local, dijo Meanwell Gudu.

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