La mayoría de los médicos irlandeses apoya la despenalización del cannabis

Una encuesta anónima, realizada por el Irish Medical Times (IMT), ha revelado que más de la mitad (54%) de los médicos están a favor de despenalizar las pequeñas cantidades de drogas para uso personal.

Mientras que el 95% cree que el consumo de drogas tiene un impacto negativo en la salud y el bienestar de sus pacientes, el 60% afirma que los consumidores deberían recibir tratamiento dentro del sistema sanitario, en lugar de ser criminalizados.

La mayoría de los encuestados señalaron el alcohol como la droga más nociva (43%), seguida de la cocaína (31%). Más de un tercio de los encuestados afirma que su familia ha sufrido efectos adversos como consecuencia del consumo de drogas, y el alcohol representa el 63% de estos casos.

La encuesta se realizó entre una muestra representativa de 89 médicos, entre generalistas y especialistas, para recabar sus opiniones personales sobre el cannabis medicinal y el consumo de drogas en general. Se pidió a los encuestados que facilitaran su número del Colegio de Médicos como prueba de que eran médicos colegiados.

Terence Cosgrave, editor de ITM, afirmó que, hasta ahora, nunca se había preguntado a los médicos por sus opiniones personales sobre las drogas de esta forma.

«Nuestros resultados muestran que, mientras algunos médicos del establishment utilizan su posición de poder para oponerse a la legalización del cannabis, la profesión médica en su conjunto tiene en realidad una visión mucho más matizada y equilibrada», dijo a Cannabis Health.

«Hay una fuerte tendencia a apoyar la despenalización, sobre todo para cosas como el cannabis»

«Algunas personas se opusieron a la idea de dar su número de médico de cabecera, pero no cambiamos las reglas. Queríamos que la gente se presentara, para ver cuántos dirían ‘de hecho, consumo cannabis y estoy orgulloso de ello’.»

5% de los médicos consumen cannabis habitualmente

En total, el 37% de los médicos encuestados admitió haber probado el cannabis, de los cuales el 8% dijo que lo consumía actualmente y el 5% lo consumía con regularidad.

El Sr. Cosgrave prosiguió: «Hemos descubierto que el 5% de los médicos consumen cannabis con regularidad. Yo diría que es mucho más que eso, pero obviamente no quieren admitirlo porque sería mal visto por sus colegas».

La encuesta se anunció en las ediciones digital e impresa de ITM y, aunque el tamaño de la muestra es relativamente pequeño, Cosgrave afirma que es representativa y representa un porcentaje razonable de la profesión médica irlandesa.

«Como se trata de una muestra pequeña, no considero que sea una opinión definitiva, pero muestra cosas que antes se habrían negado», añadió.

«Si habláramos con algunos representantes de la profesión médica, nos dirían que ningún médico consumiría cannabis y que, si lo hicieran, deberían ser expulsados. Eso es sencillamente falso. Los médicos consumen cannabis, pero también otras drogas».

Apoyo generalizado al acceso al cannabis medicinal

En lo que respecta al uso médico del cannabis, los encuestados apoyan de forma abrumadora el acceso legal (80%), y el 56% afirma que lo recetaría. Las afecciones médicas más comunes para las que estarían dispuestos a recetarlo son el tratamiento del dolor, la epilepsia, la esclerosis múltiple, el cáncer, la ansiedad y la depresión.

El Programa de Acceso al Cannabis Medicinal (MCAP) ha inscrito a sus primeros pacientes en Irlanda en 2021, pero hasta la fecha sólo unos 40 han podido acceder al cannabis a través del programa. Las recetas se limitan a productos específicos para una serie de afecciones, como las náuseas y vómitos refractarios asociados a la quimioterapia, la epilepsia grave resistente al tratamiento y la espasticidad asociada a la esclerosis múltiple (EM).

Según Cosgrave, los médicos irlandeses están en general a favor de una mayor disponibilidad del cannabis con fines médicos.

«Las cifras lo confirman absolutamente», afirmó.

Les dimos la oportunidad de hacer comentarios y un médico dijo: ‘No lo medicalicéis, permitid que la gente lo compre si lo necesita’. Creo que es muy representativo».

¿Está Irlanda abocada a la reforma?

Los resultados se publican en el marco de una asamblea ciudadana sobre el consumo de drogas que se está celebrando en Irlanda. Esta asamblea, formada por 99 ciudadanos, hará recomendaciones a la Cámara del Oireachtas sobre la política del país en materia de drogas.

Después de sólo dos reuniones de la asamblea, los expertos dijeron recientemente a Cannabis Health que la despenalización de todas las drogas para uso personal es probable que sea una recomendación clave. El Sr. Cosgrave parece estar de acuerdo.

El cannabis está por todas partes en Irlanda, al igual que la cocaína. ¿Cómo lo abordamos? La vieja clase médica conservadora dice que hay que prohibirlo todo, que hay que aplicar todo el peso de la ley. Pero los profesionales de la salud más progresistas -y yo diría que muchos de los que participaron en nuestra encuesta- y en general dirían que hay que dar a la gente la capacidad de tomar sus propias decisiones».

Brendan Minish, activista y defensor de la reforma de las drogas en Irlanda, afirmó que los resultados de la encuesta eran «positivos», pero que aún quedaban cuestiones por abordar en torno al estigma dentro del estamento médico irlandés.

«Me pregunto hasta qué punto esto representa un reciente cambio de opinión o si por fin alguien ha preguntado a los médicos lo que piensan de forma anónima para que puedan responder honestamente sin arriesgar sus carreras y ser estigmatizados por sus compañeros», afirmó.