Mientras la industria estadounidense del cáñamo se prepara para una gran sacudida normativa este otoño, los legisladores de ambas cámaras del Congreso proponen medidas de última hora que podrían permitir que los productos a base de THC derivados del cáñamo sigan a la venta, al menos en algunas partes del país.
La inminente represión se deriva de una nueva ley federal firmada a finales del año pasado por el presidente Donald Trump, que cambia la definición de cáñamo legal. Mientras que la farm bill de 2018 legalizaba los derivados del cáñamo que contuvieran menos de 0,3% de THC delta-9, la nueva norma endurecería significativamente ese umbral.
A partir del 12 de noviembre de 2026, solo los productos que contengan 0,4 miligramos de THC total por envase seguirían siendo legales a nivel federal, un umbral que acabaría con casi todo el mercado.
Con ese plazo a la vuelta de la esquina, los republicanos en la Cámara de Representantes y una coalición bipartidista en el Senado, entre otros, están presentando propuestas separadas para retrasar o eludir la prohibición federal.
Las enmiendas republicanas de la Cámara de Representantes pretenden retrasar la prohibición
En la Cámara de Representantes, el representante republicano James Comer ha presentado una enmienda al Farm Bill 2026 que retrasaría la aplicación de la próxima prohibición hasta noviembre de 2027. La propuesta de Comer daría a la industria del cáñamo otro año para adaptarse y potencialmente permitiría al Congreso más tiempo para desarrollar un marco regulatorio a largo plazo.
La enmienda está vinculada a la ley agrícola más amplia, titulada oficialmente Ley agrícola, alimentaria y de seguridad nacional de 2026 (H.R. 7567). Se espera que las enmiendas propuestas sean examinadas en breve por el Comité de Normas de la Cámara, que decidirá si pueden ser votadas por el pleno.
Una segunda enmienda del representante republicano Andy Barr pretendía redefinir el cáñamo preservando el mercado legal, introduciendo restricciones a los productos sintéticos y reforzando las normas de seguridad infantil. Según el resumen del autor, habría «cambiado la definición de ‘cáñamo’ para preservar el mercado legal del cáñamo al tiempo que se crea un marco regulador que protege a los niños, prohíbe los productos sintéticos y garantiza que todos los productos en el mercado son de origen estadounidense».
La propuesta de Barr fue retirada posteriormente por razones poco claras, dejando la iniciativa de Comer sobre el retraso como la opción más inmediata en la Cámara.
Un proyecto de ley del Senado permitiría a los estados no participar en la prohibición
Mientras tanto, el Senado sigue una estrategia diferente: permitir a los estados ignorar por completo la prohibición federal.
Una nueva propuesta bipartidista, la Ley de Aplicación de la Seguridad del Cáñamo (S.4315), ha sido presentada por los senadores Rand Paul, Amy Klobuchar y Joni Ernst. El proyecto de ley permitiría a los estados y a las tribus nativas americanas excluirse de la prohibición federal y mantener sus propios mercados legales de cannabinoides derivados del cáñamo.
El proyecto de ley exigiría a las jurisdicciones participantes que adopten «un requisito de edad mínima para la compra de productos cannabinoides derivados del cáñamo», aunque no especifica cuál debería ser esa edad. También preservaría el comercio interestatal entre estados y tribus que decidan eludir la prohibición.
Paul enmarcó la cuestión en una crisis tanto económica como normativa. La nueva política federal «acabará con una industria multimillonaria, al tiempo que privará a las personas de productos de los que dependen para mejorar el sueño, aliviar la ansiedad y mitigar el dolor», afirmó. «Mi proyecto de ley protegería miles de puestos de trabajo, granjas familiares y garantizaría un acceso seguro para veteranos y ancianos»
Y añadió: «Aproximadamente la mitad de los estados, incluido Kentucky, ya han establecido sus propias normas reguladoras para el cáñamo: límites de edad, topes en el tamaño de las porciones y requisitos de pruebas.»
Los agentes del sector apoyan el enfoque de exclusión voluntaria
El proyecto de ley ha sido bien acogido por los principales actores del sector del cáñamo. Jonathan Miller, director jurídico de U.S. Hemp Roundtable, dijo que el grupo estaba «profundamente agradecido» a los autores del proyecto de ley por su liderazgo y calificó el respaldo de Ernst al proyecto de ley como un «gran avance».
Eric Zipperle, cofundador y consejero delegado de Cornbread Hemp, con sede en Kentucky, argumentó que el planteamiento refleja la realidad normativa sobre el terreno. «Los estados son microcosmos de la democracia, y Kentucky es prueba de ello. Ya tenemos un marco regulador sólido y funcional para el THC derivado del cáñamo: verificación de la edad, límites de concentración y licencias para minoristas», dijo. «Washington no necesita reinventar la rueda. Dejemos que los estados que han hecho el trabajo sigan haciéndolo»
Es mucho lo que está en juego, ya que los productos de THC derivados del cáñamo siguen extendiéndose por la gran distribución. Target, por ejemplo, está ampliando el despliegue de sus bebidas de THC derivado del cáñamo en Minnesota después de probar bebidas de cannabis en 10 tiendas. Al parecer, el minorista ha obtenido licencias para vender comestibles de cáñamo de baja concentración, incluidas las bebidas con THC, en sus 72 establecimientos de Minnesota.
