El consumo de cannabis se asocia desde hace tiempo a efectos negativos sobre el cociente intelectual. Un reciente estudio longitudinal publicado en Brain and Behavior revela que el consumo de cannabis a lo largo de la vida no está asociado a un menor CI.
Principales conclusiones del estudio
El estudio danés analizó una cohorte de 5.162 hombres durante un periodo de 44 años. Los niveles de CI de los participantes se evaluaron primero en la edad adulta temprana (edad media: 22 años) y luego al final de la mediana edad (edad media: 62 años). Los investigadores descubrieron que los consumidores de cannabis experimentaron «un deterioro cognitivo significativamente menor» a lo largo de su vida que los no consumidores.
En concreto, los consumidores presentaban un deterioro cognitivo medio inferior al de los no consumidores :
- Los no consumidores experimentaron un deterioro cognitivo medio de 6,2 puntos de coeficiente intelectual durante el periodo de estudio.
- Los consumidores de cannabis experimentaron un declive medio de 1,3 puntos de CI menos que los no consumidores.
El estudio también examinó el impacto de variables como la edad de inicio en el consumo de cannabis y la frecuencia de consumo. Estos factores no se correlacionaron con resultados cognitivos adversos, lo que sugiere que la duración o el inicio del consumo no tuvieron un efecto significativo sobre el cociente intelectual.
Los autores concluyeron que «en general, los años de consumo frecuente de cannabis no se asociaron con una diferencia significativa en el deterioro cognitivo en comparación con el consumo no frecuente. Se necesitan más estudios para determinar si estos resultados reflejan la ausencia de efectos negativos sobre el deterioro cognitivo o si los efectos del cannabis son temporales y desaparecen tras un periodo prolongado de tiempo.»
Derribando el estereotipo del cannabis
Estos hallazgos contradicen directamente las creencias largamente sostenidas de que el consumo de cannabis conduce inevitablemente al deterioro cognitivo. Otras investigaciones también han refutado las afirmaciones de que el consumo de cannabis deteriora el cociente intelectual:
- Un estudio británico de más de 2.000 adolescentes no encontró ninguna correlación entre la exposición temprana al cannabis (antes de los 15 años) y un menor coeficiente intelectual o rendimiento académico, tras controlar los factores de confusión
- Los estudios gemelos fracasaron a la hora de establecer una relación causal entre el consumo de cannabis y el deterioro cognitivo
- Una revisión bibliográfica de JAMA Psychiatry informó de que los déficits cognitivos observados en los consumidores de cannabis eran mínimos y solían desaparecer tras una abstinencia de más de 72 horas
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Aunque un estudio de 2012 sugirió que el consumo temprano de cannabis podría reducir el coeficiente intelectual en la mediana edad, su metodología fue criticada posteriormente. Según los críticos, el estudio no tuvo en cuenta factores socioeconómicos, lo que probablemente sesgó sus conclusiones. Una respuesta publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences afirmaba que «es probable que los efectos causales estimados [por los autores del estudio] estén sobreestimados y que el verdadero efecto [del cannabis sobre el CI a lo largo de la vida] sea nulo».
Además, otras investigaciones longitudinales, incluyendo datos recientes publicados en el Journal of the American Medical Association, no han encontrado efectos negativos significativos del consumo de cannabis sobre la morfología cerebral o el rendimiento cognitivo en pacientes adultos de cannabis medicinal.
