Tailandia y el uso recreativo del cannabis: ¿hacia dónde se dirige el país?

Lo hemos visto con nuestros propios ojos: la despenalización del cannabis en Tailandia ha abierto la puerta a un salvaje Oeste de tiendas de cannabis, para bien o para mal. La normativa actual pone pocos límites al comercio de cannabis: los menores están prohibidos y no se pueden vender extractos que contengan más de un 0,2% de THC. Por lo demás, en algunas zonas de la ciudad hay una tienda de hierba cada 300 metros.

Entonces, ¿realmente Tailandia va a poner fin al uso recreativo del cannabis? A riesgo de jugar con las palabras, técnicamente, no. La ley actual simplemente ha despenalizado el consumo de cannabis y ha autorizado su posesión y consumo con fines médicos. Por lo tanto, el uso recreativo sigue sin estar autorizado, aunque en la práctica no exista ninguna distinción oficial entre los distintos usos. ¿Hacia dónde se dirige Tailandia?

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Probablemente hacia una regulación «médica».

Las últimas noticias son que en la reunión semanal del Gobierno de esta semana se propondrá una versión actualizada del proyecto de ley de control del cannabis y el cáñamo. El proyecto de ley revisado mantiene el punto clave de que el cannabis sólo debe utilizarse con fines médicos, pero también dejará claro que no se permitirá ningún uso recreativo.

El ministro de Salud Pública, Cholnan Srikaew, ya había dicho que para consumir cannabis probablemente se necesitaría la autorización de un médico -que, según las pruebas que recogimos sobre el terreno, probablemente será fácil de conseguir- y que el proyecto de ley sería muy claro sobre cómo se debe utilizar la planta con fines médicos y qué partes de la planta de cannabis se pueden utilizar y en qué cantidades.

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El Gobierno aún no ha aclarado qué ocurrirá con los miles de negocios que han surgido en el vacío legal existente desde que el cannabis fue retirado de la lista de drogas controladas en 2022.

El partido Bhumjaithai, que también es miembro de la actual coalición de gobierno, ha defendido anteriormente la liberalización del cannabis, pero su proyecto de ley para regular la planta no fue aprobado el año pasado, cuando el anterior gobierno estaba en el poder.

Según el nuevo proyecto de ley, todas las plantaciones de cannabis tendrán que obtener un permiso de las autoridades y adoptar prácticas de cultivo avanzadas para garantizar que las plantas son de calidad médica. Es poco probable que continúen las plantaciones caseras, defendidas por Bhumjaithai.

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Mientras tanto, muchos dispensarios que venden productos de cannabis con fines médicos y recreativos esperan ansiosos a ver qué pasa con su futuro. Se calcula que hay más de 7.000 tiendas de cannabis en el país.

¿Por qué el cambio?

Además de la avalancha de negocios y el crecimiento sin freno de la industria local, muchos interesados han cuestionado las consecuencias de la falta de regulación sobre la seguridad y la salud pública. Y es cierto que hoy en día los productos comercializados no han sido probados, proceden en una proporción nada desdeñable «de la importación» y se venden tan libremente como los cigarrillos electrónicos, que, por su parte, están totalmente prohibidos en Tailandia.

Por tanto, es fácil comprender la necesidad de una regulación que controle el sector. Una cuestión no menos importante es la imagen que envía el Reino a los países vecinos, que siguen siendo orgullosamente prohibicionistas. Mientras que el uso médico no plantea problemas para ellos, el uso recreativo está todavía muy lejos. Por tanto, para Tailandia también se trata de calmar las relaciones con sus vecinos mediante una regulación «médica».

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Del mismo modo que la prostitución está prohibida en Tailandia desde hace 1960 años, el consumo de cannabis podría seguir siendo «médico».

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