Australia del Sur presenta un plan de legalización del cannabis

Un miembro del Partido Verde australiano ha vuelto a presentar un proyecto de ley que propone legalizar y regular el cannabis en Australia Meridional. El Proyecto de Ley de Legalización del Cannabis 2022, presentado en el Consejo Legislativo de Australia del Sur el 18 de mayo, pide una estricta legalización y regulación del cannabis.

El proyecto de ley se presentó originalmente en noviembre de 2021, pero tuvo que volver a presentarse en la última sesión del Parlamento.

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«Al redactar esta legislación, hemos tenido en cuenta diversas formas de legalización y regulación que se han propuesto o están en funcionamiento. Aunque hemos tenido en cuenta algunas jurisdicciones internacionales, como Canadá, EE.UU. y los Países Bajos, hemos considerado principalmente la legislación propuesta en Australia, como la penalización del cannabis que ahora es ley en el Territorio de la Capital Australiana y los recientes intentos en Victoria.

«Mirar a las jurisdicciones internacionales ha sido útil y nos ha servido de orientación, ya que ninguna jurisdicción australiana ha legalizado aún totalmente el cannabis, pero las diferencias entre estos países han dado lugar a limitaciones evidentes», explicó Tammy Franks, promotora de la legislación, a Stratcann a finales del año pasado.

«En realidad, hay un gran apoyo público a la legalización del cannabis, pero los que se oponen lo hacen de forma muy ruidosa. Yo diría que el estigma sigue siendo una barrera importante para la legalización del cannabis, pero sobre todo las opiniones anticuadas de los dos principales partidos que tenemos aquí en Australia del Sur (los laboristas y los liberales) que, a pesar del apoyo generalizado de la población, han dicho ambos que no apoyarán el proyecto de ley de legalización del cannabis de 2021. El estigma puede combatirse mediante campañas públicas y educación sobre los beneficios y los inconvenientes (a menudo exagerados, pero muy reales) del cannabis, su uso seguro y qué hacer si tú u otra persona tiene una reacción adversa. Los puntos de vista anticuados de los principales partidos serán mucho más difíciles de superar, pero espero que con este proyecto de ley, el amplio apoyo público y el creciente cuerpo de investigación sobre el cannabis, será cada vez más difícil para los principales partidos oponerse legítimamente a la legalización del cannabis.»

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«La prohibición de las drogas no está funcionando y es hora de que el consumo de cannabis en el sur de Australia sea tratado como una cuestión de atención sanitaria y no como una cuestión penal que ha visto a algunas de las personas más vulnerables de nuestras comunidades criminalizadas cuando deberían haber recibido la atención sanitaria que necesitaban.»

Una legalización «a la canadiense»

Para supervisar todos los aspectos de la nueva regulación y de la futura industria del cannabis, el proyecto de ley prevé la creación de la Agencia del Cannabis de Australia del Sur. Además de gestionar la regulación, la agencia controlaría todas las ventas entre productores y distribuidores y vigilaría a los licenciatarios.

La legislación propuesta pretende crear dos categorías distintas de licencias supervisadas por la agencia: una para la producción y otra para la distribución.

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La licencia de producción permitiría todas las formas de cultivo comercial, la importación de semillas, la investigación y las pruebas analíticas, así como la transformación, el envasado y el etiquetado de productos comerciales de cannabis. Los productores comerciales tendrían límites de producción.

La licencia de distribución de cannabis permitiría la venta de plantas, semillas y productos de cannabis al público en tiendas a cualquier persona mayor de 18 años. También permitiría el consumo in situ en un establecimiento minorista con un permiso especial.

También está prevista una categoría de microcultivo para la producción comercial de cannabis a pequeña escala, aunque los detalles de esta categoría de licencia aún no están definidos. También se ofrece el autocultivo de hasta 6 plantas por persona.

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No se permite la posesión simultánea de una licencia de producción y distribución. Para obtener la licencia hay que pagar una tasa de 550 dólares, que se vuelve a pagar cada año. Las licencias de producción pueden durar hasta cinco años y las de distribución hasta un año. Las licencias no son transferibles.

La agencia, si se crea, también creará un consejo asesor para desarrollar estrategias para, entre otras cosas, «evitar la sobrecomercialización de la industria del cannabis o el dominio de la industria por parte de empresas a gran escala», así como para establecer posiblemente límites de THC en determinados productos, y «desarrollar y promover estrategias para reducir los daños causados por el cannabis».

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