Bahamas despenalizará el cannabis y legalizará sus usos médicos, religiosos y científicos

El gobierno de Bahamas ha anunciado un paquete legislativo que legalizará el cannabis con fines médicos, religiosos y de investigación. También se despenalizará la posesión personal de pequeñas cantidades de cannabis y se eliminarán las condenas anteriores por posesión simple.

El paquete de proyectos de ley establecerá un marco local para la producción de cannabis y, según el gobierno, «garantizará una industria del cannabis bien regulada, segura y controlada».

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El fiscal general, Ryan Pinder, y el ministro de Salud y Bienestar, Michael Darville, anunciaron las reformas propuestas en la rueda de prensa semanal de la Oficina del Primer Ministro el pasado jueves.

Pinder declaró que quería que los proyectos de ley se presentaran al Parlamento antes de octubre.

«El objetivo sería debatirlos antes de que finalice el año natural, porque hay mucho trabajo por hacer para establecer la autoridad», dijo. «Está la formación, las certificaciones, la plataforma digital para el seguimiento y la prescripción, y todo eso tiene que estar hecho antes de que se expidan las licencias».

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— Office of The Prime Minister The Bahamas (@opmthebahamas) August 24, 2023

Si se aprueba, los médicos bahameños podrán recomendar cannabis para dolencias específicas, como el cáncer, la esclerosis múltiple y la epilepsia.

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«Muchos bahameños padecen enfermedades debilitantes como cánceres terminales, diversas formas de depresión que no responden a la terapia clínica y estrés postraumático», declaró Darville.

Los cambios también permitirían el uso religioso del cannabis por parte de los rastafaris, que tendrían que obtener licencias especiales.

Aunque las reformas no legalizan el cannabis en general, se despenalizaría la posesión de 30 gramos de cannabis, sujeta a una multa de 250 dólares en lugar de antecedentes penales. También se borrarían las condenas anteriores por posesión simple.

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En cuanto a la producción, los futuros titulares de licencias tendrán que ser bahameños y tener al menos 21 años. Los grupos de propietarios también tendrán que incluir un determinado porcentaje de bahameños, dependiendo del tipo de licencia. Los agricultores, por ejemplo, deberán ser 100% bahameños. Las licencias de análisis, fabricación e investigación deberán ser de propiedad bahameña en un 30%.

«Tenemos una serie de licencias que se pondrán en marcha y oportunidades para que los bahameños participen, y damos la bienvenida a su participación», dijo Pinder. «Creemos que esto tendrá un impacto económico positivo.

El sistema sería supervisado por una nueva autoridad gubernamental del cannabis formada por nueve miembros que representarían a «una organización religiosa, la sociedad civil y una persona de los sectores bancario, jurídico, agrícola, de investigación científica, farmacéutico y médico».

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Un sitio web del gobierno dedicado a las propuestas afirma que el «marco general no es arbitrario; se basa en la investigación y en las conclusiones del informe de 2018 de la Secretaría de la Comunidad del Caribe sobre el cannabis». Además, los autores de los proyectos de ley también estudiaron la regulación del cannabis en Jamaica, Barbados, San Vicente y las Granadinas y Canadá.

«Esto garantiza que nuestra legislación esté en consonancia con las mejores prácticas internacionales y adaptada a nuestro singular contexto cultural y jurídico.»

En 2018, líderes de 19 países caribeños, entre ellos Bahamas, Barbados, Haití y Jamaica, acordaron «revisar la situación actual del cannabis con vistas a su reclasificación», citando cuestiones de «derechos humanos y religiosos» derivadas de la criminalización, así como «los beneficios económicos que se derivarían» de una industria regulada.

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