Alto orgullo: La lucha del colectivo LGBTQ+ por el cannabis medicinal

Junio es un mes de orgullo. Ahora que Francia celebra el orgullo gay con un desfile el 26 de junio, es una oportunidad para analizar la historia del activismo LGBTQ+ por el acceso al cannabis medicinal.

Enlaces históricos

Sin duda, el cannabis medicinal no sería lo que es hoy sin las comunidades LGBTQ+. Cuando los miembros de la comunidad LGBTQ+ empezaron a morir de VIH/SIDA en la década de 1980, el sistema sanitario y la maquinaria política estadounidenses hicieron en gran medida la vista gorda ante la epidemia que mataría a cientos de miles de homosexuales.

A falta de atención médica, de empatía nacional y de opciones de tratamiento viables, el cannabis se ha convertido en una herramienta útil y eficaz para combatir algunas de las peores complicaciones y síntomas del VIH/SIDA. El consumo de cannabis suele estimular el apetito de los pacientes, reducir las náuseas y aliviar el dolor muscular, algunas de las complicaciones más comunes de la enfermedad.

Algunas personas también han defendido tanto a los enfermos de SIDA como el acceso al cannabis. Uno de los primeros defensores de la legalización del cannabis medicinal fue Dennis Peron.

El padre del cannabis medicinal

Dennis Peron, también conocido como el «Padre del Cannabis Medicinal», ha dedicado su vida a defender el uso médico del cannabis y la aprobación de la Propuesta 215, la primera iniciativa sobre el cannabis medicinal en California en 1996.

A finales de la década de 1970, Dennis Peron abrió el Supermercado de la Marihuana Big Top en los dos últimos pisos de una casa victoriana del distrito de Castro, donde vendía ilegalmente cannabis a miles de residentes de San Francisco. La mayoría de las personas a las que vendía marihuana pertenecían a la comunidad gay y se automedicaban con cannabis para controlar los síntomas relacionados con el virus.

En 1978, el supervisor de San Francisco Harvey Milk, que fue el primer hombre abiertamente gay en ser elegido para un cargo público en el país, ayudó a aprobar una propuesta que animaba a las fuerzas del orden locales a dejar de detener y perseguir a las personas que cultivaban, distribuían y poseían cannabis. Esta propuesta se considera la primera ley de despenalización del cannabis aprobada en EEUU.

Id a las urnas, ciudadanos

Dennis Perron ayudó por primera vez a aprobar la Propuesta P de San Francisco en 1991, que permitía a los médicos de San Francisco recomendar el cannabis medicinal a los pacientes. Luego, en 1992, con la ayuda de Mary Jane Rathbun, una voluntaria del hospital apodada Brownie Mary por repartir brownies con infusión de cannabis a los enfermos de SIDA, y otros activistas, Perón creó el Club de Compradores de Cannabis de San Francisco, el primer dispensario de cannabis medicinal del estado.

El piso se decoró para que pareciera una cafetería, y se reclutó a decenas de enfermos de sida para que se grabaran comprando cannabis en el club y fumándolo cuando llegaran los medios de comunicación.

En 1996, Dennis Peron ayudó a lanzar la iniciativa de la Proposición 215(Ley de Uso Compasivo de 1996), que fue la primera iniciativa que permitió legalmente a los pacientes y cuidadores poseer y cultivar cannabis con fines médicos. En aquella época, el Club de Compradores de Perón funcionaba en un edificio de 3.000 metros cuadrados y tenía entre 8.000 y 10.000 clientes a la semana. El dispensario fue allanado ese año, Perón fue detenido por el gobierno federal a causa del Buyers Club, pero aun así la iniciativa fue aprobada con el 55,6% de los votos en el referéndum ciudadano de ese año.

La Proposición 215 acabaría dando lugar a una segunda iniciativa en 2016, la Proposición 634, que acabaría legalizando el cannabis en California y se aplicaría el 1 de enero de 2018.

Mayor uso en la comunidad

Dos décadas después, el consumo de cannabis en la comunidad LGBTQ+ es significativamente mayor que entre los heterosexuales.

Esto no sólo se debe al VIH/SIDA, sino también a la cantidad de otros trastornos mentales y físicos a los que se enfrenta la comunidad gay en mayor proporción. Según los datos de una encuesta nacional de 2015 sobre el consumo de drogas, los adultos de minorías sexuales tienen el doble de probabilidades de consumir cannabis que los adultos heterosexuales.