¿Cómo se puede integrar el blockchain en la industria del cannabis?

A diferencia de la mayoría de las industrias, los mercados del cannabis recreativo y medicinal, y en menor medida el mercado del cáñamo, están sujetos a una supervisión legislativa y reglamentaria mayor que la media.

Aunque la mayoría de los entusiastas del cannabis ponen los ojos en blanco ante la idea de las normas de seguridad y los requisitos de procedencia de los productos, se trata de un ámbito de la industria que debe existir, por cuestiones de orden público y salud, y que a menudo se refuerza donde ya existe.

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Ya sea para el seguimiento del consumo, la creación de una autoridad reguladora más barata y eficiente, una mayor transparencia en los métodos de cultivo, nuevos métodos de pago o incluso la creación de mejores redes sociales centradas en el cannabis, la tecnología blockchain tiene el potencial de servir mejor a todos, desde los primeros experimentadores hasta los consumidores más informados.

¿Cuáles son los retos a los que se enfrenta la industria del cannabis?

Desde la legalización del cannabis recreativo en muchos estados de EE.UU. y Canadá, la transición de un mercado ilegal a uno legal se ha enfrentado a muchos obstáculos.

Dependiendo de la visión que se tenga del sector, quizá no sea sorprendente que una parte del cannabis se siga produciendo y vendiendo en canales ilegales, y hay una serie de razones por las que el crecimiento del cannabis legal no ha sido tan rápido como se esperaba:

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• Acceso restringido por el escaso número de tiendas
• Precios más altos para los productos legales
• Menor selección de productos
• Escasez de suministros en tiendas y online
• Se prohíbe la entrega a domicilio
• Menor calidad de los productos legales

A medida que la industria del cannabis crece, algunos de estos problemas se están abordando, ya sea aumentando el número de licencias de producción, facilitando la transición de los cultivadores ilegales al mercado legal, o no restringiendo la diversidad de productos que existen en el cannabis.

¿Cómo puede ayudar el blockchain?

Como se ha mencionado anteriormente, existe aprensión hacia el cannabis legal, a veces por buenas razones (menor calidad, prohibición de comestibles…). Además, la comercialización está restringida para los minoristas y productores con licencia, lo que impide la difusión de información relevante sobre la consistencia, seguridad y calidad del cannabis legal.

Se han planteado preocupaciones de salud sobre el vaping de concentrados de cannabis, lo que ha llevado a prohibiciones temporales de estos productos en lugares como Massachusetts en 2019. Y con una multitud de productores y proveedores, pero una oferta de mercado muy variable, puede ser difícil para los consumidores encontrar los productos que prefieren.

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Blockchain es una tecnología digital descentralizada que mantiene un registro de todas las transacciones que se producen dentro de una red. Los registros de estas interacciones se guardan en un sistema descentralizado en red. Cada lote de transacciones en una cadena de bloques se denomina bloque y cada bloque se ordena cronológicamente para formar una cadena. Como hay miles o millones de copias de la misma cadena, el software puede comprobar rápidamente las entradas del libro mayor anteriores.

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La cadena de bloques (blockchain) se ha dado a conocer por su uso como motor de varias criptomonedas, pero también puede utilizarse para mucho más que eso.

Transparencia sobre el origen de los productos

Al igual que todas las cadenas de suministro, las industrias del cannabis pueden beneficiarse de los sistemas de procedencia mejorados que puede proporcionar el blockchain si todos los participantes se adhieren a él. Esto puede ofrecer a los proveedores y a los clientes la tranquilidad de saber cómo se ha cultivado el cannabis, por quién, y que no ha habido elementos nefastos en ninguna parte de la cadena de suministro, ya sea para intercambios B2B o para información al consumidor.

Seguimiento de los consumidores

La idea no es tener un rastreador en el bolsillo que tire de los datos a la autoridad reguladora de su estado/país. Más bien, ya sea para cumplir con la cuota de compra de cannabis legal que los estados establecen diaria/mensualmente, o simplemente para hacer un seguimiento del propio consumo, la introducción de la tecnología blockchain para supervisar las ventas individuales puede representar un término medio entre la liberalización total y una supervisión demasiado fuerte.

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También se puede imaginar el uso de la cadena de bloques para ayudar a entender el uso del cannabis medicinal contra el abuso de opioides, por ejemplo, y derivar recomendaciones personalizadas para los pacientes.

Redes sociales del cannabis

Las empresas y los particulares pueden utilizar los foros y las redes sociales de cannabis basados en la cadena de bloques para conocer a personas con ideas afines, acceder a ofertas especiales y conectarse con empresas relacionadas con el cannabis, ya sean cercanas o lejanas.

En la actualidad, estas empresas no pueden anunciarse en la mayoría de las redes sociales, ya que todavía se consideran «ilegales». Al crear un espacio para un público favorable al cannabis y receptivo a su mensaje en una plataforma que queda fuera de las estrictas prohibiciones de las redes sociales, los usuarios y las empresas pueden sentirse libres para interactuar con seguridad, sin temor a que unas simples búsquedas revelen su identidad. Este tipo de anonimato es uno de los muchos beneficios de la tecnología blockchain.

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Seguimiento fiscal más fácil

Como hemos visto recientemente con California, una fiscalidad adecuada indexada a la ubicación correcta en la cadena de suministro puede marcar la diferencia entre un mercado próspero y otro más complicado.

Al integrar la tecnología blockchain con los comercios, la fiscalidad podría ser más precisa, las auditorías más sencillas para todas las partes y los ingresos devueltos en mayor cantidad a los ciudadanos de los estados que han legalizado el cannabis.

Servicios bancarios/pagos para la industria del cannabis

Como el cannabis sigue siendo ilegal a nivel federal en EE.UU., las empresas tienen prohibido el acceso a los servicios bancarios y operan mayoritariamente en efectivo. Incluso en Canadá, donde el cannabis es legal, el acceso a los bancos para las empresas de cannabis sigue siendo complicado.

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Para remediarlo, varias criptomonedas – BitCanna (BCNA), HempCoin (THC), DopeCoin (DOPE), CannaCoin (CNN)- se han presentado como una alternativa viable para los empresarios del cannabis. Estas monedas pueden utilizarse generalmente para pagar bienes y servicios, negociarse en determinados intercambios y sacarse en moneda tradicional si es necesario.

Su valor aumenta a medida que los participantes compran y también está indirectamente ligado al éxito de la industria. Hasta que los bancos tradicionales acepten mejor los ingresos procedentes del cannabis, este tipo de tecnología puede resultar atractiva para los empresarios que no ven el espacio bajo el colchón como una alternativa viable.

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