Delaware, 22º estado de EE.UU. en legalizar el cannabis

Delaware se ha convertido en el 22º estado de EE.UU. en legalizar el cannabis. El viernes, el gobernador demócrata John Carney dijo que permitiría que dos proyectos de ley de legalización del cannabis entraran en vigor sin su firma, a pesar de que sigue preocupado por las consecuencias de levantar la prohibición en Delaware.

«Después de años de defensa, colaboración y organización, estamos encantados de ver que la legalización del cannabis se hace realidad en nuestro estado», dijo Laura Sharer, directora ejecutiva del capítulo de Delaware de la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes sobre la Marihuana (NORML), en un comunicado de prensa. «Esta victoria es el resultado del trabajo incansable de miles de voluntarios, decenas de legisladores y el apoyo de una gran mayoría de la comunidad de Delaware. Muchos abogaron por esta causa justa y reconocieron la necesidad de una reforma sensata de la política del cannabis.»

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Delaware ha permitido el cannabis medicinal desde 2011. En 2015, los legisladores despenalizaron la posesión de una onza o menos, convirtiéndola en un delito civil punible con una multa de 100 dólares.

El año pasado, el gobernador Carney vetó la legalización.

«Mi opinión sobre este asunto no ha cambiado», dijo Carney el viernes. «He tomado esta decisión porque creo que hemos dedicado demasiado tiempo a centrarnos en este asunto, cuando los habitantes de Delaware se enfrentan cada día a problemas más graves y urgentes. Es hora de seguir adelante»

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2 proyectos de ley

H.B. 1, que aprobó la Cámara 28-13 el 7 de marzo y el Senado 16-4 el 28 de marzo, elimina todas las penas por posesión de una onza (28 gramos) o menos de cannabis por adultos de 21 años o más. También permite a los adultos compartir hasta una onza «sin remuneración», pero no permite el cultivo doméstico.

El consumo «en un lugar accesible al público o en un vehículo en movimiento» sigue siendo un delito menor castigado con una multa de hasta 200 dólares y/o hasta cinco días de cárcel. Conducir «bajo los efectos» del cannabis también sigue siendo ilegal.

H.B. 2, aprobada por la Cámara de Representantes por 27 votos a favor y 13 en contra el 9 de marzo y por el Senado por 15 votos a favor y 5 en contra el 28 de marzo, autoriza el nombramiento de un «comisionado del cannabis» para autorizar y regular la producción y distribución comercial de cannabis recreativo. El Comisionado tendrá que empezar a aceptar solicitudes de licencia 13 meses después de la entrada en vigor de la ley y empezar a expedir licencias un mes después. Las ventas al por menor estarán sujetas a un impuesto del 15%, y los municipios podrán prohibir los negocios de cannabis en su territorio.

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Por tanto, las ventas al por menor no empezarán hasta pasado un año. Al no estar permitido el cultivo doméstico, los consumidores de cannabis tendrán que seguir dependiendo por el momento del mercado negro, aunque no estarán sujetos a sanciones civiles o penales siempre que tengan 21 años o más y no posean más de una onza de cannabis.

Delaware limita con dos estados, Nueva Jersey y Maryland, que también han legalizado el cannabis.

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