El ministro de Finanzas de Nepal, Prakash Sharan Mahat, declaró al anunciar en el Parlamento el presupuesto para el año fiscal 2023-24 que el Gobierno estaba estudiando la posibilidad de cultivar cannabis con fines médicos.
La noticia, recogida por The Himalayan, se produce después de que el ministro principal de Gandaki, Surendra Raj Pandey, abogara por la legalización del cannabis y la fabricación local de alcohol.
Pandey sugirió que si el cannabis tenía valor medicinal, debería tratarse como medicina. Añadió que el cultivo de cáñamo y la producción local de alcohol podrían servir para estimular la economía y crear puestos de trabajo, aunque reconoció que para ello sería necesario debatir con el gobierno central la legislación adecuada.
«El cannabis está prohibido por la ley federal. Sin embargo, es necesario un debate», dijo, «si también puede utilizarse como medicamento, creemos que deberíamos replantearnos su cultivo».
La legalización de la producción de cannabis en Nepal es un tema que se debate desde hace varios años. El país es conocido por sus variedades endémicas de cannabis y productos locales como charas, considerado uno de los mejores hachís del mundo.
¿Cuál es la situación legal del cannabis en Nepal?
Aunque Nepal lleva tiempo planteándose la legalización del cannabis, todavía no ha dado ningún paso en este sentido. El cannabis es ilegal en este país del sudeste asiático desde 1976, a pesar de que se utiliza desde hace mucho tiempo en la medicina ayurvédica y como ofrenda sagrada al dios hindú Shiva.
Antes de la prohibición de 1976, en Nepal había tiendas autorizadas por el gobierno en la «Freak Street», llamada así por los llamados hippies. En aquella época, miles de turistas viajaban para hacerse con distintos tipos de hachís, que luego se enviaban a Europa o Estados Unidos.
«No es justificable que un país pobre como el nuestro trate el cannabis como una droga», declaró a la AFP el año pasado Birodh Khatiwada, ministro de Sanidad de Nepal. «Nuestra gente está siendo castigada… y nuestra corrupción aumenta a causa del contrabando, porque seguimos las decisiones de los países desarrollados que sólo hacen lo que les da la gana»
