Estudio: los precios de la hierba son más bajos en los estados de EE.UU. con negocios legales de venta al por menor

Investigadores de la Universidad de Waterloo, en Ontario, la Universidad del Sur de California, en Los Ángeles, y la Corporación RAND estudiaron los precios y las fuentes de hierba entre los consumidores estadounidenses de los estados con y sin minoristas de cannabis recreativo autorizados.

«Los resultados muestran que los consumidores utilizan las fuentes a las que están legalmente autorizados a acceder, lo que sugiere que un mayor número de tiendas físicas de venta al por menor y servicios de entrega en línea podrían aumentar el uso de las fuentes legales en los estados con leyes de cannabis recreativo», escriben los autores del estudio.

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Utilizando datos del Estudio Internacional de Políticas de Cannabis en 2019 y 2020, los investigadores reclutaron a 9.766 encuestados estadounidenses en línea, de entre 16 y 65 años, que habían comprado flores de cannabis secas en el último año.

A continuación, se compararon las compras de cannabis en estados donde el cannabis es legal y en los que no lo es, señala el estudio publicado en línea a principios de este mes en Cannabis and Cannabinoid Research.

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En comparación con los estados en los que las tiendas de cannabis recreativo son legales, los precios de la flor fueron un 20,5%, 23,6% y 27,4% más altos, respectivamente.

Los investigadores descubrieron que la mayoría de los encuestados en los estados con tiendas de cannabis recreativo habían comprado por última vez en tiendas/dispensarios y que la probabilidad de comprar legalmente «aumentaba con cada año adicional después de la apertura de las tiendas».

Los investigadores «informan de que los consumidores que residen en estados con un mercado minorista maduro rara vez buscan el mercado no regulado para obtener la flor de cannabis». Los compradores de los estados con tiendas recreativas adquirieron cerca del 80% de la flor seca de fuentes legales en los últimos 12 meses, señala el informe.

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En estados como Colorado, que cuentan con tiendas de cannabis para adultos desde hace casi una década, «los consumidores declararon haber comprado casi el 90% de la flor seca de fuentes legales.»

El precio como determinante en el acto de compra

Un informe publicado el pasado noviembre concluía que el precio es la principal preocupación a la hora de comprar cannabis.

«El precio aparece sistemáticamente como un factor primordial en las decisiones de compra», afirma Matthew Hollingshead, presidente de Hifyre y director de innovación de Fire & Flower. Espera que los precios sigan siendo volátiles «mientras los mercados existentes maduran y surgen otros nuevos»

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En 2020, la Ontario Cannabis Store (OCS) anunció que sus precios online eran más bajos que los de los sitios ilegales de venta por correo.

En su informe trimestral de entonces, la OCS dijo que el precio medio de la flor seca por gramo entre el 1 de abril y el 30 de junio era de 7,05 dólares, impuestos incluidos. Esto se compara con una media de 7,98 dólares en los sitios de venta por correo ilícitos.

«La aparición de productos más grandes de 28 gramos a precios tan bajos como 4,20 dólares por gramo (impuestos incluidos) es otro punto destacado de este trimestre», dijo Cheri Mara, directora comercial de OCS.

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El estudio concluye que los precios del cannabis y el comportamiento de compra están fuertemente influenciados por la situación legal del cannabis y la presencia de tiendas. Sin embargo, se necesitan varios años después de la legalización del cannabis para adultos «para que el mercado legal se establezca, con el aumento del número de tiendas al por menor y la disminución de los precios»

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