Un nuevo proyecto de ley presentado en Florida pone una pieza más en la legalización del cannabis en ese estado.
Presentada por el senador demócrata Carlos Guillermo Smith, la propuesta pretende legalizar el cannabis de uso adulto y, al mismo tiempo, reformar a fondo el mercado del cannabis medicinal, fuertemente controlado en Florida y al que sus detractores acusan de funcionar como un monopolio.
La medida se produce mientras el Tribunal Supremo de Florida examina la constitucionalidad de otra medida de legalización respaldada por la industria, que previsiblemente se presentará a los votantes en noviembre. Con este incierto telón de fondo, el proyecto de ley de Smith se posiciona tanto como un marco de legalización como una revisión estructural de cómo se autorizan y regulan los negocios de cannabis en el estado.
Lo que el proyecto de ley cambiaría para adultos y pacientes
Según el texto presentado, los adultos mayores de 21 años podrían poseer hasta 112 gramos de cannabis o productos que contengan hasta 2.000 miligramos de THC. Los pacientes que consuman cannabis con fines médicos obtendrían derechos adicionales, incluida la posibilidad de cultivar hasta seis plantas con flores en casa para uso personal.
Si se aprueba, los centros de tratamiento de cannabis medicinal (MMTC) existentes podrán solicitar licencias de venta al por menor para adultos y empezar a vender a consumidores no médicos a partir del próximo enero. Sin embargo, la posesión sólo seguiría siendo legal para los productos adquiridos a operadores con licencia.
Smith presentó el proyecto de ley como respuesta a la frustración de los votantes después de que una iniciativa de referéndum para 2024 recibiera un apoyo mayoritario, pero no superara el umbral de aprobación del 60% en Florida.
«No podemos llamarnos el ‘Estado Libre de Florida’ mientras seguimos criminalizando el cannabis de uso adulto», dijo. Añadió que la propuesta proporcionaría un sistema «seguro, responsable y estrictamente regulado», al tiempo que ampliaría las libertades individuales.
Acabar con la integración vertical en la industria del cannabis de Florida
Uno de los elementos más interesantes del proyecto de ley se refiere a la estructura del mercado medicinal en Florida. Actualmente, los MMTC están obligados a operar bajo un modelo de integración vertical, controlando el cultivo, procesamiento, distribución y venta al por menor. Los críticos afirman que este enfoque ha limitado la competencia y favorecido a un pequeño número de grandes operadores.
La nueva legislación separaría las categorías de licencias, permitiendo licencias independientes para el cultivo, la fabricación, el transporte y la venta al por menor. Aunque no obliga específicamente a aumentar el número de licencias, sí ordena al Departamento de Salud de Florida que revise las normas de registro y renovación, abriendo la puerta a nuevos operadores.
La propuesta también permitiría a los cultivadores y procesadores con licencia realizar transacciones al por mayor con otros operadores, algo que actualmente está prohibido. Al mismo tiempo, el Ministerio de Agricultura y Servicios al Consumidor se encargaría de redactar normas para el cultivo personal, incluida la posibilidad de modelos de cultivo cooperativo.
Más allá de la estructura del mercado, el proyecto de ley incluye disposiciones para la equidad social. Las personas que ya hayan sido condenadas por actividades que pasarían a ser legales podrían solicitar una nueva condena o la inhabilitación. Los productos de cannabis medicinal seguirían estando exentos de impuestos estatales para pacientes y cuidadores, pero las autoridades locales podrían imponer impuestos comerciales a los establecimientos dispensadores.
Una batalla política y legal más amplia
La propuesta llega en un contexto de intensas maniobras políticas. Funcionarios republicanos, incluido el gobernador Ron DeSantis, han criticado abiertamente los esfuerzos para legalizar el consumo entre adultos, argumentando que este tipo de políticas no deberían estar consagradas en la Constitución estatal.
Al mismo tiempo, las encuestas sugieren un fuerte apoyo público, con un 67% de los votantes de Florida a favor de la legalización en todos los partidos.
